Fair Street

ETV: l'eau à la source du changement social

Le deuxième reportage Fair Street se déroule à Bariloche dans le nord de la Patagonie. Nous y rencontrons Gustavo Gennuso, l’entrepreneur qui est à l’origine des 2 initiatives sucitants notre intérêt. 

-       L’initiative :

Fondé en 2006, « Emprendimientos de Tecnologias para la Vida » ou ETV est un social business qui cherche à développer, fabriquer et diffuser des solutions technologiques améliorant les conditions de vie des personnes à « la Base de la Pyramide ». Gustavo Gennuso, ingénieur nucléaire de formation, est en effet convaincu que l’innovation et les technologies devraient davantage servir la cause des gens au bas de la pyramide sociale et économique. Actuellement, le principal produit développé par ETV est la « Bomba de Soga » qui permet de pomper de l’eau manuellement. L’accès à l’eau améliore la qualité de vie des personnes les plus pauvres qui peuvent alors affronter plus facilement les défis de la vie quotidienne et leurs efforts se déplacent de la lutte pour leur subsistance à leur développement personnel.

L’objectif d’ETV est multiple: premièrement, ils veulent donc utiliser le potentiel des innovations technologiques en les adressant aux communautés les plus marginalisées ; ensuite, ETV fournit du travail à des jeunes de la Fondation Gente Nueva et enfin, les revenus générés par la vente de leurs produits doivent servir à partiellement financer cette même fondation. L’autre partie des profits est directement réinvestie dans l’entreprise afin d’investir dans la recherche de nouvelles technologies. En 3 années d’existence, ETV est déjà parvenu à toucher 300 familles. À terme, leur objectif est d’avoir un impact direct sur 150 000 personnes.

La Fondation Gente Nueva est la première initiative sociale créée, il y a 25 ans, par Gustavo Gennuso. Son objectif est de promouvoir l’éducation et la professionnalisation des personnes exclues du système éducatif traditionnel. À l’aide d’un réseau d’écoles primaires et secondaires mais également d’ateliers de travaux et différents programmes éducatifs régionaux, la fondation veut donner à chaque individu l’opportunité d’exprimer son potentiel. Les différentes initiatives ont permis l’éducation de 8000 jeunes qui ont vu leurs chances d’obtenir un travail décent augmenter considérablement. Le chômage est en effet un problème persistant en Argentine et s’est encore accentué après la crise de 2001. Aujourd’hui, un quart de la population active n’a pas de travail et ce chiffre peut atteindre 75% dans des zones reculées comme la Patagonie.

-       Impact financier : utilisation de la microfinance

En plus d’avoir été financé par différents fonds provenant essentiellement d’investisseurs philantropes, c’est la collaboration d’ETV avec des institutions de microfinance qui nous a le plus marqué en terme d’impact financier.

ETV utilise les réseaux de micro-crédits pour distribuer leurs produits. Le prix de la Bomba de Soga qui est  de 700 pesos (+/- 140 euros) est un montant que des gens vivant sous le seuil de pauvreté peuvent difficilement payer. ETV permet donc à ses clients de financer l’achat de la pompe à eau à l’aide d’un micro-crédit qui leur a été octroyé.  L’impact du soutien de la microfinance est double : il permet d’abord d’étendre l’impact social d’ETV ; ensuite il doit augmenter les revenus de l’entreprise et donc les ressources financières disponibles pour Gente Nueva qui à son tour peut accélérer le changement social via l’accès à l’éducation. Le micro-crédit n’étant pas une activité d’ETV, ils collaborent avec différentes IMF’s (institutions de microfinance) mais également avec des ONG’s des régions où ils sont actifs (principalement le nord de la Patagonie et la province de Jujuy). Cette collaboration avec la microfinance est le seul moyen d’atteindre les 150 000 personnes qu’à terme ETV vise.

Découvrez le reportage vidéo!

 

Fair Street - ETV from Angalio Productions on Vimeo.

L'entrepreneuriat social: de Jean Monnet à Bill Gates!

Qu’est-ce que c’est que concrètement l’entrepreneuriat social ?

Dans son rapport spécial de mars 2009 consacré à l’entrepreneuriat, le magazine britannique « The Economist » définit un entrepreneur comme « quelqu’un qui apporte une solution innovante à un problème ».

Sur base de cette définition et bien qu’une définition précise de l’entrepreneuriat social fasse encore l’objet de nombreux débats entre académiciens et leaders du mouvement, un entrepreneur social peut être décrit comme quelqu’un qui apporte une solution innovante à un problème social. Les problèmes sociaux traités par ces entrepreneurs peuvent être très divers : l’environnement, l’accès à l’éducation, les soins de santé, l’alimentation,…

Plusieurs individus ayant marqué l’Histoire, sont aujourd’hui assimilés à des entrepreneurs sociaux. L’un des exemples le plus fréquemment cité est Jean Monnet en tant qu’architecte et père fondateur de l’Europe. Cependant, depuis une dizaine d'années, le mouvement s’est considérablement accéléré. Les initiatives d’entrepreneurs cherchant à résoudre les problèmes les plus pressants de la planète se sont multipliées et ont gagné en visibilité. Autour de ces entrepreneurs, plusieurs organisations d’envergure mondiale visant à promouvoir leur développement, se sont mises en place.

C’est le cas d’Endeavor ; une organisation qui œuvre depuis 1997 au développement des entrepreneurs sociaux dans les pays émergents, en les accompagnant dans leur stratégie et en leur facilitant l’accès au capital. En 2008, les revenus totaux des entrepreneurs d’Endeavor s’élévaient à $2.1 milliards (€1.5 milliards) ! Dans son livre « The World is Flat », l’écrivain et journaliste Thomas Friedman, qualifie Endeavor de « world’s best anti-poverty program of all».

La co-fondatrice et actuelle CEO d’Endeavor est Linda Rottenberg. Cette année, elle fût invitée à ouvrir la 10^ème conférence sur l’innovation sociale de l’Harvard Business School. Dans son discours plein d’optimisme et d’espoir, Linda Rottenberg retrace le chemin parcouru par les pionniers du mouvement. Elle a identifié 3 moments, décisifs selon elle, dans l’universalisation du mouvement, qu’elle appelle  « la théorie des grands hommes de l’entrepreneuriat social » :

-       Lorsque Bono, chanteur du groupe U2, lance la gamme des « Red Products » pour combattre le Sida en Afrique, il passe du statut de rock star à celui d’entrepreneur social. Immédiatement, il rend l’activisme social « cool ».

-       En attribuant  le prix Nobel de la Paix à Muhammad Yunus pour son action avec la Grameen bank et son innovation du micro-crédit, le comité norvégien du Nobel donne au mouvement une icône mondiale.

-       En quittant, sa fonction de CEO chez Microsoft pour se consacrer pleinement à sa fondation, et en promouvant un « capitalisme créateur d’un marché devant réduire les inégalités », Bill Gates amène le mouvement « mainstream »…

Ces trois moments-clés permettent de comprendre l’ampleur prise par le mouvement mais également de mieux appréhender le concept dans son ensemble.

En effet, si ces moments ont une valeur hautement symbolique, l’entrepreneuriat social est plus qu’une mode ou une tendance. Comme l’explique la fondatrice d’Endeavor, les initiatives prises par Bono, Yunus et Bill Gates, montrent que les entrepreneurs sociaux sont des « problem-solvers » plus que des idéalistes, c’est l‘innovation qui les motive et non la charité et enfin ils utilisent des stratégies entrepreneuriales afin de réaliser le changement social.

L’entrepreneuriat social est donc une réalité qui s’accélère et qui par sa réussite montre que les innovations devraient davantage servir les problèmes sociaux. Aujourd’hui bien que le modèle ait fait ses preuves, Linda Rottenberg pointe l’accès au capital comme l’un des enjeux majeur qui pourra amener l’impact social une étape plus loin. En effet, plusieurs leaders du mouvement s’accordent à dire que les donations entretiennent la dépendance et qu’il n’y aura jamais assez de donations pour soutenir toutes les initiatives. En revanche, en devenant une opportunité d’investissement à part entière, le mouvement pourra d’une part évoluer beaucoup plus rapidement et d’autre part étendre considérablement son impact. En effet, si tous les entrepreneurs sociaux ne recherchent pas la rentabilité économique, de nombreux exemples montrent qu’il est non seulement possible mais surtout bénéfique de concilier intérêts économiques et sociaux.

Comme l’a dit Kofi Annan, (paraphrasant lui-même Victor Hugo), « l’entrepreneuriat social est une idée dont le temps est venu…» !

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Premier reportage: Etilplast, l'aventure d'un "cartonero"

Le premier reportage de Fair Street se déroule à Buenos Aires où durant un mois, nous avons terminé la préparation du projet. Le mercredi 29 avril, nous rencontrons Walter Luzuriaga fondateur de la coopérative Etilplast.

L’histoire de Walter illustre à merveille comment une crise, malgré ses conséquences extrêmes, peut se transformer en opportunité…

En 2001, au plus fort de la crise Argentine, Walter termine ses études secondaires. Faute de moyens, il ne poursuit pas ses études et ne parvient pas à trouver un travail. Il commence  alors comme « cartonero ».

En Argentine, « cartonero » (littéralement :  « cartonnier ») désigne les individus qui, dans les rues, ouvrent les poubelles et en récupèrent essentiellement le carton mais également les autres produits recyclables : verre, plastique,…Bien qu’il existait avant, le phénomène s’est essentiellement développé durant la crise argentine au début des années 2000. Le nombre de familles vivant de cette activité a alors décuplé (100 000 familles supplémentaires durant l’année 2000 d’après la Banque Mondiale).

Vivre de ce que les autres jettent, c’est donc la situation à laquelle est confronté Walter en 2001. Ce travail, dégradant au départ, va devenir une opportunité lorsqu’en 2003, après avoir reçu un important don de plastique à recycler, il fonde la coopérative Etilplast. A l’origine, il ne recycle que le plastique, mais aujourd’hui, les 38 travailleurs de sa coopérative trient les déchets récoltés, séparent le carton et le verre qu’ils revendent comme matière première à des entreprises, et enfin recyclent le plastique qui au final a une qualité quasi similaire à celui d’origine.

En 2008, l’Argentine n’échappe pas à la crise financière qui touche l’économie mondiale. Walter parvient cependant à obtenir un prêt de 600 000 pesos (+/- 145 000 euros) du fond hollandais Oikocredit. Ce prêt va avoir un impact considérable sur le développement de la coopérative. En effet, en 6 mois, la main-d’oeuvre augmente de 80% (de 20 à 38 travailleurs) et Etilplast étend sa zone de collecte en récoltant les déchets de 1800 habitations supplémentaires et touche désormais 4100 habitations. 

Walter Luzuriaga a décidément l'art de transformer une crise en opportunité…

Fair Street - Etilplast from Angalio Productions on Vimeo.

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Interview Bruno Colmant

Avant de s'intéresser au soutien de la finance dans l'entrepreneuriat social, Fair Street cherche à réfléchir au rôle de la finance dans sa globalité. Quel est celui-ci? Quel devrait être celui-ci? Quels critères devraient être primordiaux dans l'attribution du capital: rentabilité financière, enjeux politiques,...?

La bourse est certainement l'endroit qui symbolise le mieux la relation étroite entre la finance et l'économie. Elle est le lieu où se rencontrent les investisseurs et les entreprises. C'est pourquoi, afin de bénéficier d'un avis éclairé sur le sujet, Fair Street est allé interviewer Bruno Colmant, Président d'Euronext Bruxelles.

Fair Street - Interview de Bruno Colmant from Angalio Productions on Vimeo.

Fair Street, la finance au coeur de l'entrepreneuriat social

L’actuelle crise économique qui était à l’origine une crise financière a remis tout le système financier et son rapport à l’économie en question. Quel est le rôle de la finance ? Son rôle premier est de fournir les capitaux nécessaires au développement de l’activité économique. En tant qu’acteur économique, la plupart d’entre nous sommes amenés à rechercher des capitaux. Nous sommes donc tous des acteurs financiers et nous pouvons mesurer tous les jours à quel point l’accès à ces capitaux est primordial.

Le rôle du secteur financier est un rôle de soutien à l’économie réelle. Les banques, les compagnies d’assurance, les fonds d’investissement,… sont les intermédiaires de ce secteur et ont pour mission de faciliter l’adéquation entre la demande et l’offre de capitaux. En résumé, la finance doit être au service de l’économie réelle. Cependant, suite à l’éclatement de la bulle immobilière aux Etats-Unis, un secteur financier qui évoluait parallèlement à l’économie est apparu. Cupidité des banquiers, manque de régulation, sous-estimation du risque par les agences de notation,… Les causes de la crise et les responsabilités du secteur financier ont déjà été longuement débattues et le seront encore…L’objectif de Fair Street est ailleurs !

Fair Street veut en effet mettre en avant une autre finance, une finance qui continue à servir l’économie réelle en se basant sur l’un des critères fondamentaux dans l’attribution du capital : la qualité de l’initiative entrepreneuriale. Depuis plusieurs années, il est un type d’initiatives qui se distingue par sa qualité, ce sont celles des entrepreneurs sociaux.

Les entrepreneurs sociaux ont un impact considérable sur le développement car ils cherchent à s’adresser en priorité aux défis les plus pressants de la planète, que ce soit l’environnement ou les problèmes touchant les 4 milliards de personnes qui vivent avec moins de 2 euros par jour et qui composent ce qu’on appelle « la Base de la Pyramide ». Chacun à leurs façons, ces entrepreneurs sont des leaders, des innovateurs, des visionnaires…

Néanmoins, bien que souvent armés de leur courage et de leur détermination, ces individus hors du commun ont besoin de capitaux pour concrétiser l’impact qu’ils ont imaginé. S’intéresser à leurs stratégies de financement permet donc de mettre en avant la participation de la finance au développement économique et social.

Que ce soit des fonds d’investissement privés, des innovations en collaboration avec des institutions de microfinance, des initiatives gouvernementales… c’est avant tout l’impact de l’apport de capitaux que Fair Street veut observer. Dans un deuxième temps, l’objectif sera d’identifier les acteurs financiers qui participent à ce développement afin de voir d’où vient l’impulsion.

C’est donc celle là l’intention de Fair Street : dans une période de crise économique où les mauvaises nouvelles se succèdent, Fair Street veut véhiculer un message optimiste en présentant les principes d’un secteur financier plus responsable et les fondamentaux d’une économie plus durable. 

Plus qu’un message d’espoir, c’est une réalité qui s’intensifie que nous voulons décrire !

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