S'il existe des entrepreneurs sociaux depuis longtemps, au cours des 3 dernières décennies, leur développement s'est accéléré et leur influence a fortement augmenté. Cette prise d’importance est grandement liée à l’apparition de plusieurs organisations convaincues du potentiel de ces individus hors du commun et qui les soutiennent afin d’accroître leur impact et de propager leurs innovations. Il existe 3 organisations principales qui soutiennent les entrepreneurs sociaux au niveau mondial : Ashoka, la Schwab foundation et la Skoll foundation.
Ashoka, la plus importante d’entre elles, fut créée en 1980 par Bill Drayton sur base de deux convictions:
1. "Il n’y a rien de plus puissant au monde qu’une idée nouvelle dans les mains d’un véritable entrepreneur"
2. Il faut doter le secteur social d’une structure équivalente aux "fonds de capital-risque", c’est à dire capable d’identifier et d’accompagner les entrepreneurs innovants pendant la phase de développement de leur activité.
Ashoka est un réseau d’entrepreneurs sociaux qui « investit » dans leur développement, les sélectionne pour leur projet innovant et leurs qualités entrepreneuriales, tout en attendant un "retour sur investissement" qui est social et non pas financier. Ce retour se calcule en fonction de l’augmentation de l’impact que les entrepreneurs sociaux ont sur la société.
Ashoka sélectionne ses entrepreneurs selon des critères très rigoureux: la qualité de l’innovation sociale et son impact potentiel sur la société constituent des premiers critères. La personnalité de l’entrepreneur est également évaluée et plus particulièrement sa créativité, ses qualités entrepreneuriales ainsi que son éthique personnelle et sa vision à long terme. La Schwab foundation se base sur des critères similaires pour accorder le prestigieux titre « Schwab social Entrepreneur of the year » en accordant une importance particulière à la possibilité de toucher un grand nombre de populations et à la réplicabilité de l’initiative.
Pratiquement, Ashoka offre à ses entrepreneurs un soutien financier sur 3 ans, l’accès à des prestations de conseil de haut niveau (ex : McKinsey), l’intégration à vie dans le réseau mondial d’Ashoka et des bourses de collaboration leur donnant la possibilité de se rencontrer et d’échanger des bonnes pratiques.
Alors que toutes les organisations n’offrent pas nécessairement de soutien financier, l’intégration dans un réseau ainsi que l’accès à des conseils et des programmes d’éducation managériale sont une constante dans leur offre.
La Fondation Schwab, dont le fondateur Klaus Schwab est également à l’origine du Forum économique mondial de Davos offre également à ses « entrepreneurs of the year » la possibilité de participer à ce forum afin d’augmenter l’impact de leurs initiatives et de faciliter la diffusion de leurs idées au plus haut niveau.
La Skoll foundation du nom de son fondateur Jeff Skoll, l’un des créateurs d’Ebay, est la troisième organisation majeure. En plus de soutenir les entrepreneurs de son réseau, celle-ci donne une grande importance à connecter les différents acteurs du secteur. Afin de réaliser cet objectif, la Skoll Foundation a développé différentes initiatives:
1. Le « Skoll World forum for social entrepreneurship » réunit une fois par an à Oxford les acteurs principaux du secteur (entrepreneurs sociaux, philanthropes, chercheurs…).
2. Le site internet « Social Edge » facilite l’échange d’informations, de « best practices », l’apprentissage et encourage le débat sur différents sujets touchant à l’entrepreneuriat social.
3. Le Skoll Centre for Social Entrepreneurship, développé au sein de la Saïd Business School d’Oxford où une littérature académique est rassemblée et où des chercheurs continuent à structurer l’entrepreneuriat social et y réunir de la connaissance.
Ces trois organisations collaborent également à l’occasion afin de parvenir à leurs objectifs communs. En 2003, la Skoll foundation a par exemple fait un don de trois millions de dollars à Ashoka afin que celle-ci puisse continuer à soutenir les 1700 entrepreneurs de son réseau.
Alors que les
défis auxquels les entrepreneurs sociaux répondent sont gigantesques et que le
besoin pour des solutions efficaces et durables se fait pressant, leur
intégration au sein d’organisations de soutien efficaces telles que Skoll,
Ashoka et Schwab leur permettant de démultiplier leur impact constitue une
grande source de progrès et d‘espoir. L’importance et l’influence de ces
organisations pourrait bien être le reflet d’un changement systémique de nos
sociétés ; selon Pamela Hartigan, directrice du Skoll Center pour
l’entrepreneuriat social, « Prochainement, tous les entrepreneurs seront
des entrepreneurs sociaux ».
Ci-dessous, découvrez une interview de Guillermina Lazzaro, directrice d'Ashoka pour la région Cono Sur (Argentine, Chili, Uruguay) réalisée à Buenos Aires. Elle nous explique le rôle des entrepreneurs sociaux et détaille le soutien d'Ashoka dans leur développement.
www.fairstreet.org
Fair Street - Ashoka Cono Sur from Angalio Productions on Vimeo.
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