Nos banques frappées d'anorexie

Bruxelles (L'Echo) - Le marché a très mal accueilli la cure d'amaigrissement annoncée par le groupe batave ING. Vers 17hrs, l'action chutait de plus de 16% à 9,73 euros. Les analystes interrogés par L'Echo  ne cachaient pas leur déception. KBC Securities a réduit immédiatement son objectif de cours de 11 à 8 euros tout en maintenant sa recommandation à " réduire ".

Réduire, c'est désormais  le mot d'ordre dans cet établissement dirigé pendant ses années fastes par le Belge Michel Tilmant. Réduire le personnel (-7.000 emplois annoncés en janvier ) et, aujourd'hui, réduire la taille du groupe en se séparant des activités dans l'assurance et celle dans l'investment management.

Le quotidien financier néerlandais,le Financieele Dagblad a calculé qu'à l'horizon 2013, les contours d'ING (entendez : son bilan) seraient réduits d'un tiers.

Cette décision, à laquelle s'ajoute une augmentation de capital destinée à rembourser les aides de l'Etat, a été prise en concertation avec les autorités européennes.

De quoi faire réfléchir KBC et Dexia. Le groupe flamand de bancassurance a soumis son plan stratégique à la Commission et attend une décision d'ici la fin de l'année. Il se pourrait que KBC cède des actifs en Tchéquie, Slovaquie, Pologne et en Hongrie, soit sur le second marché domestique qu'André Bergen et Remi Vermeiren, avant lui, se sont échinés à bâtir au fil des ans. On a aussi parlé d'Absolut Bank en Russie et de Centea chez nous, voire d'actifs de KBL mais rien n'a été confirmé ou infirmé officiellement.
 
La semaine dernière, Ivan Lathouders de la Banque Degroof évaluait à 1,3 milliard d'euros d'actifs à céder pour maintenir la ratio de solvabilité à 7,5%.

Dexia aussi attend le nihil obstat de la commissaire Neelie Kroes. Le groupe présidé par Jean-Luc Dehaene a indiqué, début octobre, qu'il entrait en négociation avec la Société générale pour la cession de ses 20% dans le Crédit du Nord. On évoque aussi régulièrement la vente de sa filiale d'assurance-vie Dexia Epargne Pension qui pourrait rapporter entre 100 et 120 millions d'euros.

Le groupe belgo-français taille aussi dans ses effectifs : un deuxième tour de vis (600 emplois) a été annoncé fin septembre après celui de janvier (900 emplois). Pour Dexia, il s'agit de marcher sur des œufs après avoir reçu un carton jaune de la commission pour remboursement anticipé d'obligations.

Et pendant que les patrons de ces établissements financiers s'arrachent les cheveux pour 'assurer la croissance de leur groupe tout en en réduisant la surface, d'autres  tenteraient déjà de nouer de nouvelles alliances. C'est du moins ce que Le Monde affirme sur son site internet   évoquant un rapprochement entre le Crédit agricole, la Société générale et Groupama … un assureur !

Stéphane Wuille