Testez l’iPhone (de manière virtuelle)

Tryphone est une idée sympa qui nous vient des States : elle consiste à tester votre prochain téléphone avant de l’acheter. Autrement dit : virtuellement et dans votre navigateur Web, mais de manière parfaitement réaliste, puisqu’elle reflète fidèlement la structure du menu et les icônes du vrai appareil. Il est en effet souvent impossible de tester un téléphone dans le magasin, à moins d’utiliser des appareils 'dummy' dont les fonctions sont limitées. Et ce, alors que les GSM et les smart phones sont de plus en plus perfectionnés et que la probabilité que l’appareil ne vous convienne pas est d’autant plus grande.

Tryphone vous offre actuellement le choix entre quatre appareils populaires (et typiquement américains), même si l’un d’eux est l’iPhone, qui désormais est également disponible chez nous en Europe. Espérons que ce concept trouve prochainement écho en Europe.

Raphael Cockx

Ce qu’il ne faut pas faire avec vos données informatiques

Ces jours-ci, les récapitulatifs de fin d'année sont légion, y compris dans le domaine technologique. Mais nous n’allons pas établir la liste des succès technologiques 2007 ni celle des produits qu’il faudra absolument acheter en 2008. D'autres le feront mieux que nous.

Nous avons en effet préféré éplucher le communiqué de presse annuel de Kroll OnTrack, une société américaine qui récupère des données informatiques lorsqu’un PC ou un serveur rend l’âme pour une raison ou une autre. Ces services coûtent très cher et la société s'adresse donc principalement à des clients business détenant de très importantes banques de données. On pourrait penser que ces clients agissent de manière responsable et prudente avec leurs précieuses données. Rien n’est pourtant moins vrai. Kroll OnTrack établit chaque année le « bêtisier » de ses clients. Nous en avons extrait quelques récits anno 2007:

• Une clé USB restée dans une poche de pantalon qui a fini à la lessive... Après vérification, la clef ne contenait plus aucune donnée
• Un scientifique a vu les résultats de son étude partir en fumée lorsque, pendant une expérience, il avait lancé de un acide mordant sur son disque dur
• Un homme qui estimait que son disque dur faisait trop de bruit a décidé de débloquer l’engrenage avec une goutte d’huile. Le disque dur n’a pas survécu à cette tentative de sauvetage.
• Un photographe a découvert que des fourmis avaient pénétré dans son disque dur externe. Il a décidé de les en chasser à l’aide d’insecticide. Sachez-le : l'insecticide tue aussi les disques durs !

Raphael Cockx

Départ du CTO de Linden Lab (Second Life)

L'événement est de taille pour Second Life, même s'il est difficile, au stade actuel, d'en évaluer toutes les conséquences. Le directeur du département technologique, Cory Ondrejka, quitte Linden Lab (l'entreprise derrière Second Life) en raison d'une divergence d'opinion avec le directeur Philip Rosedale sur l'orientation que doit prendre Second Life.

L'information s'est diffusée rapidement sur les nombreux blogs et autres journaux en ligne spécialisés dans les mondes virtuels. Ondrejka s'était impliqué à un stade très précoce dans ce monde virtuel et est connu comme une personne enthousiaste et créative, qui correspondait parfaitement à l'environnement quelque peu anarchiste qui caractérise Second Life. Il est notamment l'auteur du Linden Scripting Language, un langage de programmation utilisé par les participants de Second Life pour gérer le comportement des objets.

Second Life est également caractérisé par de nombreux problèmes techniques. Ce qui est particulièrement ennuyeux à une époque où de nombreuses entreprises et organisations utilisent le monde virtuel pour des présentations, conférences, débats et autres réunions. Selon une information publiée notamment par CNET News, la direction considère que Linden Lab est désormais une entreprise importante et qu'elle ne peut se permettre de laisser perdurer de profondes divergences à son sommet.

Roland Legrand

Le guide de voyage traditionnel revêt son bel habit numérique

Sans doute la proximité des vacances de Noël n’y est pas étrangère, mais le nombre de sites de voyages qui tentent de se faire une place au soleil de l'Internet ces derniers temps est assez étonnant. Après avoir été doté d’un nom plus séduisant les uns que les autres, ils partent à la recherche d'utilisateurs désireux de partager leurs anecdotes et leurs conseils de voyage avec d'autres internautes. Vu de la sortie, Connectr ne se distingue pas du tout-venant. Et pourtant, le site a, chez nous, une longueur d'avance.

Ne serait-ce que parce qu'il s'agit d'un produit purement belge, qui sait donc comment s'adresser au public local (par facilité, nous partons de l'hypothèse que vous adoptez un style de voyage différent de celui de l’Allemand, de l’Anglais ou de l'Américain moyen). Et aussi parce qu'il s'agit d'une initiative de la célèbre agence de voyages Connections, ce qui vous donne immédiatement une idée plus précise du public que vous rencontrerez sur le site.

Cette association aurait également pu être un inconvénient, mais Connections a été suffisamment maligne pour ne pas réduire Connectr à un simple argument de marketing. Comme vous pouvez vous y attendre, vous retrouverez un site Web 2.0 constitué de manière assez traditionnelle, qui fonctionne autour des thèmes "Discover", "Create" et "Share". En d'autres termes : tant ceux qui recherchent des destinations de voyages que ceux qui veulent faire le récit détaillé de leur voyage peuvent surfer sur Connectr. Vous pourrez y lire des conseils, et y voir des photos et des vidéos.

Mais la partie sans doute plus intéressante se cache derrière le thème "Create". Connectr vous permet en effet de composer votre propre guide de voyage sur base des conseils et photos d'autres utilisateurs. Vous pourrez ensuite l'imprimer et l'emporter avec vous.

Nous n'avons pas encore trouvé de nombreux récits d’utilisateurs sur Connectr. Le nombre de comptes rendus de voyages et de conseils reste encore très limité. Mais le site a tout pour offrir rapidement une alternative valable aux guides de voyages classiques.

Raphael Cockx

Un e-mail sur vingt n’est pas du spam

Peut-être avez-vous dû lire deux fois le titre de cet article, mais la réalité est réellement hallucinante, quelle que soit la manière dont on la présente. Entre 90 et 95 % des e-mails qui ont été envoyés en 2007 contenaient du spam. C'est du moins ce que nous apprend une étude annuelle réalisée par le spécialiste américain de la sécurité informatique Barracuda Networks.

Il n’est sans doute pas nécessaire de vous démontrer qu'il s’agit d'un pourcentage extrêmement élevé, mais à titre de comparaison : en 2001, les rôles étaient inversés, 95 % du trafic mondial d’e-mails étaient légitimes. L'an dernier, Barracuda Networks évaluait la proportion de spams entre 85 et 90 %.

On comprend mieux, dès lors que les hommes d'affaires américains considèrent les mails publicitaires comme étant sur la pire forme de publicité non sollicitée : lorsqu'on les interroge sur les formes de réclame qui les irrite plus, ils sont 57 % à citer en premier lieu le spam contre 31 % à évoquer les publicités par la poste et seulement 12 % les appels téléphoniques non sollicités.

Le chiffre de 95 % à l’échelle mondiale ne signifie naturellement pas que tous les utilisateurs reçoivent autant d'e-mails importuns. Les filtres semblent faire leur office, puisque seulement 13 % des personnes interrogées sont confrontées à plus de 50 messages de spam par jour. Deux tiers des personnes interrogées affirment en recevoir maximum 10 par jour. Ceux qui sont beaucoup moins heureux sont les gestionnaires de réseaux des entreprises et des fournisseurs, dont l'infrastructure de messagerie passe la plupart de son temps à envoyer données pour rien.

Raphael Cockx

Résumé de l’année 2007 déjà sur Internet

On applaudit l’initiative de Wikipedia: le résumé de l’année 2007 en style “user generated content”, d’ores et déjà consultable.

Bien avant que les journaux et les émissions de télévision ne se penchent sur l’année écoulée, la communauté Internet montre une fois de plus sa puissance. Le premier résumé de l’année 2007 est en effet disponible en ligne sur Wikipedia, l’encyclopédie par et pour les internautes. Il existe un résumé pour chaque pays.

Hormis les principaux faits d’actualité, le site présente également une liste des principaux événements sportifs de l’année et la liste de toutes les personnes décédées en 2007. Les internautes se sont par ailleurs penchés sur 2008 et les années suivantes. En juin de l’année suivante, nous voterons pour la constitution du nouveau parlement européen et en 2010, l’ampoule sera interdite en Australie !

Les meilleurs cadeaux de noël sur une feuille de présentation

À quelques jours de noël, tout le monde pense aux cadeaux! Si vous savez ce que vous voulez offrir à vos amis et aux membres de votre famille mais hésitez sur la marque, jetez un oeil sur 3Luxe.com. Vous y trouverez, pour presque chaque cadeau, le top trois des meilleurs produits.

3Luxe.com s’adresse aux personnes qui n’ont pas forcément envie de chercher sur Google le meilleur cadeau possible, de peur d’être inondées de résultats de recherche, qui ne les renseignent pas vraiment sur le niveau de qualité du produit. Sur 3Luxe.com, il n’est pas nécessaire de chercher. Vous devez seulement faire un choix parmi les trois produits que le site vous propose dans chaque catégorie. La gamme de cadeaux est par ailleurs très large et va de la bouteille de vin rouge ou de la boîte de cigares aux voitures de sport, aux hélicoptères et aux voyages lointains.

Les trois Best Of sont choisis par l’équipe de 3Luxe.com qui se base notamment sur des rapports en ligne et des articles de magazines. ‘Dans nos recherches, nous procédons de la même manière que le consommateur, s’il avait du moins le temps suffisant pour le faire’, expliquent-ils. Le visiteur du site n’est par ailleurs pas obligé d’être d’accord avec le top trois. D’un clic sur un bouton (pouce vers le haut ou vers le bas), il peut donner son propre avis. Sur 3Luxe, vous trouverez aussi plusieurs Christmas Gift Guides pratiques pour les hommes comme pour les femmes et les enfants.

Michel van der Ven

Revivez vos souvenirs en musique

Vos pensées s’évadent, certaines chansons évoquent pour vous des moments particuliers de votre vie? Grâce à Yamelo.com, vous pouvez placer ces moments particuliers sur une ligne du temps, au mois près, et redécouvrir la musique de cette époque.

La naissance de votre enfant, ces superbes vacances de ‘83, cette nuit inoubliable passée sous les étoiles... Ce genre de moments est souvent associé à une musique de cette période. Sur Yamelo.com, vous pouvez revenir, grâce à une ligne du temps, sur n’importe quel événement de votre vie et (re) découvrir quelles chansons étaient alors dans au hit parade, avec leur clip vidéo sur Youtube (pour autant que vous ne remontiez pas trop loin dans le passé - Yamelo.com a démarré à 1965). Inversement, vous pouvez aussi chercher à partir du nom de l'artiste ou du morceau, et ainsi retrouver l'année et le mois correspondant.

Une fonction sympa de Yamelo.com est l’énorme “tag cloud” où vous voyez, selon la hauteur des mots-clefs (musiciens et groupes, dans ce cas) quels artistes étaient extrêmement connus au cours de la période sélectionnée. Si vous cliquez sur l’un de ces mots-clefs, vous vous voyez en outre proposer une série contenant nettement plus de morceaux de l’artiste concerné. Si vous vous enregistrez sur le site (gratuitement), il vous sera également possible d’ajouter vos morceaux préférés à une liste de favoris ou de composer une play list nostalgique.

Michel van der Ven

Partitionnez votre disque dur sans logiciels supplémentaires

Si vous avez scindé votre disque dur en plusieurs partitions, il se peut qu’à un moment donné, vous vous rendiez compte qu’une partie du disque est trop petite ou trop grande, par rapport à vos besoins. Windows Vista vous permet de modifier facilement la taille de la partition sans faire intervenir de logiciel supplémentaire.

Il y a différentes raisons de scinder votre disque en plusieurs partitions. Cette démarche peut par exemple vous permettre d’utiliser sur le même ordinateur deux systèmes d’exploitation, comme Windows XP et Vista. Vous pouvez aussi décider de conserver une partie cryptée, réservée à vos documents personnels. En cas de plantage, la scission en différentes partitions a également un intérêt. Vous pouvez ainsi par exemple réinstaller Windows si nécessaire, alors que les fichiers de vos autres partitions ne bougent pas.

Mais si une partition devient trop étroite, alors que vous avez encore de la place sur un autre disque, vous pouvez à nouveau répartir le disque de cette matière :

 

• Cliquez dans Windows Vista sur la commande Démarrer
• Dirigez votre curseur sur ‘Ordinateur’ et faites un clic droit
• Choisissez l’option ‘Gérer”. Si une fenêtre de dialogue apparaît, cliquez sur 'continuer’
• Vous arrivez alors dans la partie Gérer. Cliquez dans la colonne de gauche sur ‘Stockage’ après quoi l’option ‘Gestion des disques’ sera visible.
• Si vous cliquez sur ‘Gestion des disques’, la répartition actuelle de votre disque dur apparaîtra à droite
• Cliquez à droite sur la partition que vous souhaitez adapter
• Dans le menu qui apparaît, choisissez ‘Etendre le volume’ (si vous souhaitez créer de l’espace) ou ‘Réduire le volume’ (si vous voulez diminuer l’espace, par exemple pour pouvoir créer une nouvelle partition ailleurs sur le disque dur)

Windows Vista montre ensuite une fenêtre de dialogue où vous pouvez indiquer, au mégabyte près, la taille de la partition. Si vous souhaitez diminuer la taille de la partition, ne craignez pas de perdre des données ; vous ne pouvez sacrifier que l'espace non utilisé.

Michel van der Ven

Apprenez les langues depuis votre PC

Les sites Web qui vous proposent d’apprendre les langues ne manquent assurément pas. Le dernier en date, Myngle.com, se distingue cependant des autres à plusieurs égards.

Contrairement à de nombreux services d’e-learning concurrents, Myngle.com ne se limite pas à une poignée de langues. Sur ce site, vous pouvez apprendre n’importe quelle langue, du népalais à l’ukrainien, à la condition bien sûr qu’un professeur soit disponible. Cela ne semble d’ailleurs pas être un problème car bien que Myngle n’ait ouvert ses portes virtuelles que très récemment, le site attire déjà beaucoup d’étudiants et de professeurs des quatre coins du monde. L’inscription est gratuite pour tout le monde et tout comme sur les autres sites assimilés, les professeurs déterminent eux-mêmes leur tarif horaire. Les professeurs peuvent aussi indiquer s’ils sont d’accord de faire des essais gratuits ; ils sont très peu nombreux à le refuser.

Grâce à la fonction de recherche très efficace de Myngle, vous trouverez rapidement un professeur qui correspond à votre niveau de langue, votre rythme de travail et votre budget. Pendant les leçons, on peut utiliser le service VoIP Skype, mais également des podcasts et un « whiteboard », pour les dessins. Notons aussi la présence de la plateforme MyngleTowns, où les écoles ou les groupes d’enseignants (qui ont par exemple la même méthode d’apprentissage ou la même approche pédagogique) peuvent proposer des cours de langues qui répondent à des exigences de qualité prédéterminées.

Michel van der Ven