Microsoft Office 2007 polyglotte

Bien qu'il soit possible avec Microsoft Office de vérifier l'orthographe dans plusieurs langues étrangères, il n'est pas possible par défaut de modifier la langue de l'interface de la suite du bureau. Parfois, ce n'est pas non plus souhaitable, d'ailleurs, par exemple lorsque plusieurs personnes de langue différente travaillent sur le même ordinateur. Les Language Packs de Microsoft sont une solution à ce problème.

Microsoft propose les Language Packs dans plus de 30 langues, de l'arabe au suédois. Par 'pack', comptez  31,05 euros. Ces packs ne changent pas seulement la langue de l'interface (des menus, notamment) mais également de la fonction d'aide, du programme de vérification orthographique et de la liste de synonymes.

Ce package est donc également pratique pour les utilisateurs francophones qui doivent régulièrement écrire des courriers dans une langue étrangère.

Vous pouvez commander ces packages linguistiques sur ce site. Après paiement (en ligne par carte de crédit ou par virement), vous recevez le logiciel par la poste, sans frais d'envoi supplémentaires. Lors de la commande, vous devez vous inscrire à l'aide d'un Windows Live ID. Les utilisateurs de services comme Hotmail et Live Messenger ont déjà cet ID, les autres devront crée un compte de cette manière.

Michel van der Ven

Simulez votre consommation d'énergie

Ce n'est un secret pour personne, le coût de l'énergie est sur une pente ascendante et la pollution générée par sa production épouse la même tendance. Afin de limiter les dépenses et donner un petit coup de pouce à notre environnement, une visite sur le site du Service Publique Fédéral energievores.be s'impose.

Le menu invite à calculer la consommation annuelle de votre habitation, vous aide à repérer les appareillages gourmands en énergie ou vous guide dans le choix d'un nouveau. Chacune de ces rubriques reprend les principales pièces d'une habitation standard dans laquelle vous naviguez à l'aide d'un deuxième menu pour le moins original : une maison de poupée.

Vous trouverez des conseils sur, par exemple, comment rendre son éclairage plus économique ou comment éviter les pertes de chaleur aux fenêtres ou encore des conseils sur l'utilisation des appareils ménagers. Tout cela en fonction de la pièce choisie précédemment et du type de construction que vous possédez.

Un petit conseil : commencez par un rapide calcul de votre consommation personnelle, le questionnaire est rapide et il n'est pas nécessaire de rassembler vos factures pour le compléter.

Vincent Papaleo

Un serveur à la maison

Si vous possédez plusieurs ordinateurs domestiques et une connexion haut débit à Internet, nul doute que vous serez intéressé par Windows Home server.

Sur le marché depuis fin 2007, le nouveau système d'exploitation de Microsoft n'a pas bénéficié du battage médiatique de Vista. Pourtant, l'idée même d'un serveur familial a de quoi séduire.

Destiné principalement au stockage, au partage et à la sauvegarde régulière des données se trouvant sur les postes reliés au serveur, il permet également le partage d'imprimantes et un accès à distance via une simple page web en guise d'interface. Bref, il reprend toutes les fonctions de base de Windows Server 2003 couramment utilisées en entreprise.

Pas besoin d'être doué en informatique pour utiliser ce serveur puisque son centre de contrôle est convivial. Ainsi, ses cinq vues différentes permettent à n'importe quel utilisateur moyen de tout configurer simplement.

Un petit bémol cependant: l'accès à distance exige certaines connaissances de base en matière de routeurs, qui ne sont malheureusement pas à la portée de monsieur tout le monde. Microsoft promet de résoudre ce problème sous peu...

Les 101 meilleurs jeux gratuits de 2007

Il n'est jamais trop tard pour les récaps de l'année écoulée. En l'occurrence, nous avons trouvé une dernière sélection intéressante « Best of 2007 » : les 101 meilleurs jeux gratuits de l'année passée.

Vous aimez jouer, mais n'êtes pas prêt à dépenser 60 euros, voire davantage, pour un jeu? Dans ce cas, vous serez content d'apprendre que des milliers de jeux gratuits circulent sur Internet, dont plusieurs peuvent franchement supporter la comparaison des titres disponibles « en magasin ». Le problème est que cette vaste gamme de jeux est un vrai fourbi ! Pour découvrir une perle, il vous faudra sans aucun doute télécharger des dizaines de jeux et les tester, pour ensuite peut-être les effacer de votre disque dur.

La rédaction de 1up.com a décidé de vous épargner cet effort. Le site de jeux a examiné la gamme de jeux disponibles sur la toile, a séparé le bon grain de l'ivraie et a publié cette liste contenant les meilleurs jeux gratuits de 2007. Ces jeux sont répartis de manière claire en catégories comme shooters, puzzles, stratégie, sport et arcade. De plus, pour chaque jeu, vous trouverez une brève description et plusieurs captures d'écrans, qui vous permettront de savoir au premier coup d'oeil ce qui vous attend.

Michel van der Ven

De fausses clés USB qui 'mangent' vos données

Les contrefaçons n'épargnent pas le monde des ordinateurs et des gadgets. Des fabricants chinois copient sans vergogne les produits de marques telles qu'Apple, Sony ou encore Nintendo et les conditionnent ensuite dans un emballage très proche, voire identique, à celui de l'original (en fonction de leur culot). Certains poussent le vice jusqu'à vendre des produits défectueux.

Ainsi a-t-on découvert ces dernières semaines en Allemagne de « fausses » clés USB d'une capacité nettement moindre à celle annoncée. On trouve en effet désormais des clés d'un gigabyte sous Windows Explorer, soi-disant, mais qui ont en fin de compte une capacité de seulement 400 mégabytes.

Les conséquences sont souvent dramatiques : si vous sauvegardez plus de 400 mégabytes, vous ne remarquez pas la supercherie dans un premier temps. En revanche, c'est au moment où vous souhaitez consulter les données sauvegardées, par exemple la présentation préparée pour un gros client, que vous serez surpris de lire que le fichier a été endommagé ou de ne jamais voir apparaître à l'écran les données effectivement sauvées.

Selon la revue technologique c't, qui a mis ce problème en lumière, ces fausses clés sont surtout copiées sur les marques les moins chères – dont les labels allemands de chaînes comme Real ou encore Aldi Süd. À son grand regret, le magazine spécialisé s'y est fait prendre et a lui-même envoyé de fausses clés USB à ses nouveaux abonnés !

Ces derniers jours, nous avons par ailleurs appris que de grandes chaînes de distribution comme Mediamarkt et Saturn (marque Bluemedia) et les marques Emtec et Hama avaient également été usurpés. Ces deux labels ont déjà annoncé qu'ils avaient rappelé les produits en question. Reste à savoir si le marché parallèle des fausses clés a déjà envahi notre pays.

c't propre sur son site (en allemand et en anglais) un programme de test qui permet aux utilisateurs de déterminer si leur clé USB a en effet la capacité annoncée.

UPDATE: Le phénomène ne se borne pas à l'Allemagne. Des lecteurs de notre T-zine nous ont informés qu'en Belgique également, de faux exemplaires de clés USB se sont écoulés, notamment dans les magasins Aldi, Photo Hall et Makro.

Dans ce dernier magasin, il s'agirait des sticks de 4GB de la marque Emtec, qui ont déjà été retirés du marché en Allemagne. Makro vendrait plusieurs lots de ces clés, certains fonctionnant parfaitement et d'autres dont la mémoire ne dépassant pas le gigabyte, selon les tests réalisés.

Le porte-parole de Makro, Philippe Nowé, n'a pas été informé d'un quelconque problème structurel. "Nous n'avons pas reçu énormément de plaintes de la part de nos clients. Nous savons qu'en Allemagne, la marque a rappelé les produits, mais nous ne pensons pas avoir acheté des exemplaires issus du même lot", a déclaré Nowé, qui s'en tient pour l'heure à l'hypothèse de "quelques erreurs de production". Toutefois, un programme de test spécialement conçu pour cela a prouvé que certains des sticks achetés chez Makro présentaient le même défaut.

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Si Emtec rappelle également les livraisons réalisées en Belgique ou que Makro reçoit plusieurs plaintes de la part de clients mécontents, Makro appliquera sa politique traditionnelle et remboursera intégralement les clients dupés, a souligné Nowé. "Nous savons précisément, grâce à nos cartes clients, qui a acheté ces sticks. En cas de rappel de produits, il suffira donc de contacter ces clients de manière proactive." Pour l'instant, les clés USB de la marque incriminée sont en tout cas toujours en rayon.

Vous avez acheté une "fausse" clé USB dans un magasin belge? Envoyez-nous un e-mail à l'adresse tzine@lecho.be.

Raphael Cockx

Le High-Tech se met au vert

Les plus grands acteurs du monde de la technologie viennent de signer à Genève un accord visant à rendre publics certains de leurs brevets liés à l'environnement.

A l'origine, cette plate-forme baptisée « Eco-Patent Commons » est un projet du Conseil mondial des entreprises pour le développement durable (WBCSD) qui jouit du soutien d'entreprises aussi prestigieuses qu'IBM, Nokia ou encore Sony. Difficile, dans ces conditions, de passer inaperçu…

Concrètement, ce projet permet de transférer toute une série d'inventions dans l'Open Source, qui deviennent ainsi exploitables par tout un chacun. Trente-et-un brevets, dont 27 déposés par IBM, sont déjà disponibles et concernent des technologies allant du remplacement de solvants toxiques au recyclage des GSM en fin de vie.

L'intérêt pour la sauvegarde de notre belle planète ferait-il également des émules parmi les grandes sociétés informatiques ou n'est-ce en fait qu'un joli coup de pub pour redorer leur blason ?  Quel que soit leur mobile, l'initiative mérite d'être soulignée.

Vincent Papaleo

Batibouw à l'ère de l'IT

Lors des précédentes éditions du salon Batibouw, les professionnels des services informatiques et des logiciels dédiés au secteur de la construction étaient éparpillés aux quatre coins du site. Dès cette année, ils bénéficieront enfin de leur propre plateforme.

Le secteur de la construction n'est pas uniquement constitué de maçons, de peintres ou d'architectes, mais également d'une majorité d'employés. Il va sans dire que ces derniers utilisent une foule de logiciels pour, entre autres, la gestion des stocks, l'administration, la comptabilité, le dessin de plans, etc. Forts de ce constat, les organisateurs du salon ont décidé de créer un espace qui leur est dédié. Built-It - c'est le nom donné à cette plateforme - sera donc installé dans la mezzanine du Palais 3 durant les 3 premiers jours du salon afin de répondre aux nombreuses attentes de tous ces professionnels et de présenter les logiciels susceptibles de rendre leur travail plus efficace.

Lorsqu'on sait la place qu'occupe désormais l'informatique en entreprise, on peut s'étonner que cet espace voie seulement le jour en 2008! Mais ne soyons pas rancuniers, mieux vaut tard que jamais...

Vincent Papaleo

La tour de Babel

Apprendre une langue à votre propre rythme et rencontrer des personnes désireuses d’affiner leur maîtrise du français, tout cela sans dépenser un kopek ? Un rêve ? Plus maintenant. La tour de Babel est virtuelle et sa porte est grande ouverte, sur Babbel.com.

Sur cette plateforme, aussitôt après avoir introduit quelques données relatives à votre identité, votre langue maternelle et votre niveau de connaissances linguistiques, vous pouvez démarrer l’apprentissage.

Nul besoin de longues explications sur la manière de l’utiliser, l’interface est intuitive et le design agréable. Les onglets en haut de page vous permettent de choisir un sujet, de vous prêter à quelques exercices linguistiques et d’entendre la prononciation d’un mot ou d’une phrase. Vos progrès sont mémorisés par le système : chaque mot découvert lors d’un exercice vient étoffer votre liste de vocabulaire. Outre le français, 4 idiomes sont proposés à l’apprentissage : l’anglais, l’espagnol, l’allemand et l’italien.

Mais tout l’intérêt du site réside dans la possibilité de dialoguer avec des personnes désireuses de maîtriser le français et parlant la langue que vous-même souhaitez assimiler. L’immersion (même virtuelle) n’est-elle pas la meilleure manière d’apprendre une langue étrangère ?

Vincent Papaleo

« Le » site de l'événementiel bruxellois

Vazy.be, qui compte parmi les agendas culturels les plus complets, inventorie au fil de ses splendides pages les événements qui font la culture de notre capitale.

Le haut de page est couvert par une animation montrant des œuvres du photographe Denis Erroyaux qui révèlent une Bruxelles comme vous ne l'avez jamais vue. Le site mériterait le détour rien que pour ce florilège...

Les catégories listées sur la droite de la page donnent accès à tous les événements culturels et ce, en fonction de la date que vous aurez préalablement choisie. Tout aussi pratique, une petite mosaïque d'images permet de repérer les manifestations culturelles de la semaine en un clin d'œil.

Vazy ne s'arrête pas là et propose chaque semaine une nouvelle sélection musicale d'artistes en représentation dans la métropole.

Le site compte de nombreux partenaires parmi les acteurs de la vie culturelle bruxelloise et en profite pour proposer une carte accordant des réductions pour tous les événements organisés par ceux-ci. Férus de culture, n'hésitez plus : à vos souris !

Vincent Papaleo

Réaliser des diagrammes et des dessins sans Office Visio

Pour visualiser des processus opérationnels ou réaliser des diagrammes, peu de programmes surpassent Office Visio 2007. Pour un usage occasionnel, ce logiciel est pourtant plutôt cher, et il vaudra sans doute mieux se tourner vers Gliffy, une alternative en ligne au logiciel Microsoft.

Tout comme dans Visio, l'interface de Gliffy se présente sous la forme d’une grande « grille », un ensemble de cases vides entourées des outils de dessin, bibliothèques et autres instruments nécessaires. On remarquera tout particulièrement le Floorplan, qui vous permet de réaliser le plan complet d'une maison, y compris le mobilier. Pour un usage professionnel, on s'intéressera davantage aux fonctions Flow Chart (graphiques), diagrammes UML (Unified Modeling Language, pour la conception et l'analyse orientée objet de systèmes informatiques), les diagrammes Entity-Relationship et les outils permettant de concevoir un réseau informatique.

Pour illustrer vos projets, vous pouvez bien entendu puiser dans la base de données intégrée, riche de nombreux cliparts, mais il est également possible de télécharger vos propres images. En outre, Gliffy offre également une fenêtre de recherche Yahoo! qui vous permet de rechercher en ligne des photos adéquates. Vous placerez ensuite vos illustrations sur la grille par simple « glisser-déposer », après quoi vous pouvez très facilement les réduire, les agrandir ou les faire pivoter – tout comme tous les autres objets, d’ailleurs. Il existe même une fonction permettant de travailler à plusieurs sur un seul document ; pour cela, il vous suffit simplement de cliquer sur « Share » et d'ajouter les adresses e-mail des collègues avec lesquels vous voulez partager le projet.

Gliffy est vendu à un prix très démocratique. Pour (environ) 20 euros, vous pouvez utiliser le service de manière illimitée pendant un an. Au moment d’écrire d'article, il y avait même une offre temporaire à 13,50 euros par an. Si vous ne voulez pas payer pour ce que vous ne connaissez pas, vous pouvez essayer Gliffy gratuitement pendant quelque temps. L'essai ne comprend cependant que cinq diagrammes, qui seront de plus accessibles à tous les utilisateurs du site. Seule la version payante vous permet en effet de protéger vos projets par un mot de passe.

Michel van der Ven