Des vêtements qui génèrent de l'électricité

Bientôt plus besoin de jeter un regard nerveux sur le niveau des batteries de votre baladeur MP3 ou de votre GSM pour savoir s'il tiendra le coup jusqu'à destination : votre chemise le chargera dès que vous serez en mouvement ! Science-fiction ? Plus vraiment, grâce à des nano-générateurs d’électricité implantés dans les fibres de vos habits.

Composés de fils de Kevlar recouverts de nano-fils d'oxyde de zinc, ces nano-générateurs sont capables de produire un courant (certes, très faible) dès qu’un mouvement ou un coup de vent les met en contact.

Il y a bientôt un an le professeur Zhong Lin Wang et ses collègues du Georgia Institute of Technology présentaient déjà un premier procédé basé sur des nano-fibres dotées de propriétés piézoélectriques (production d’électricité lorsqu’ils sont déformés). Après avoir amélioré leur prototype, ils prétendent à présent pouvoir atteindre une capacité de génération de l’ordre de 80 mW par chemise. Encore trop faible pour un baladeur numérique, mais néanmoins très prometteur.

Ne rêvons pas : cette technologie a encore un coût de production bien trop élevé et de nombreux problèmes techniques doivent encore être surmontés avant de voir arriver sur le marché une telle chemise. Mais imaginez les applications d’une telle invention...

Vincent Papaleo