Google jette un regard en 3D sur les rues européennes

Google arrivera bientôt en Europe avec son fascinant - et controversé  - Google Maps Streetview. Streetview photographie les grandes villes à partir d’une voiture en circulation, et complète ainsi les vues aériennes de Google Maps par des vues à hauteur de l’oeil.

Des voitures destinées à la prise de photos ont été aperçues dans la ville italienne de Milan, ce qui laisse supposer que Google ferait de même ailleurs en Europe. Selon certains, l’entreprise aimerait même aller plus loin qu’aux États-Unis, en introduisant directement des images en trois dimensions.

Google pourrait, grâce aux scans 3D, reconstruire les immeubles sur l’écran et permettrait ainsi à l’utilisateur de littéralement « voler » dans une rue. Autrement dit, il serait possible de visualiser chaque endroit de la ville sous n’importe quel angle.

Google ne veut pas confirmer l’information pour le moment, mais a admis accorder une grande importance aux cartes 3D dans la prochaine étape de l’entreprise.

Raphael Cockx

Radio Gaga à gogo

Depuis le 17 avril, la plateforme de Radionomy propose à ses utilisateurs de programmer et diffuser leurs propres émissions et musiques.

Il ne s’agit pas ici d’un simple podcast concocté par un quelconque internaute mais bien de la création d’un programme complet en puisant dans un catalogue de plus de 100.000 morceaux musicaux, jingles, émissions, interviews, etc. Bref, tout les contenus radiophoniques traditionnels. Les possibilités ont pour seule limite votre imagination et votre bagout.

Les coûts liés au streaming et aux droits d’auteur sont intégralement supportés par la diffusion de quatre minutes de publicité par heure de transmission. Comparé à ce que l’on endure tous les matins dans les files, c’est peu ! Encore mieux : si votre audience devient importante, vous pourriez même être intéressé aux bénéfices. 

Radionomy vise la création de 4000 webradios d’ici à la fin de l’année. Un chiffre amplement suffisant pour allécher les annonceurs et assurer son succès. Une dernière précision en guise de cocorico : la start-up et le concept sont tous deux belges!

Vincent Papaleo

Nouvelle version de Virtual Earth 3D

Une toute nouvelle version de Virtual Earth 3D et Live Maps a été lancée il y a peu par la société de Redmond et le moins que l’on puisse dire, c’est que Microsoft ne ménage pas ses efforts pour concurrencer les « Earth » et « Maps » de Google en proposant a ses utilisateurs quelques nouveautés hautes en couleurs.

En effet, Microsoft innove en offrant la possibilité d’exporter des « collections » de lieux directement sur GPS dans des formats KML, GPX et GeoRSS, donc lisibles par la plupart des systèmes de navigation. Autres améliorations apportées au système : il est à présent compatible avec Internet Explorer 8 et Safari.

Mais l’originalité de cette version réside avant tout dans une qualité d’affichage et de texture à couper le souffle. En particulier pour quatre grandes villes américaines : Las Vegas, Dallas, Denver et Phoenix. En effet, il est maintenant possible de visiter ces lieux en vue oblique et dans des résolutions atteignant 1920x1080. Une vraie promenade grandeur nature !

Dommage que ces véritables visites virtuelles ne soient possibles qu’au pays de l’Oncle Sam…

Vincent Papaleo

Zoomez sans fin sur vos photos numériques

Microsoft dispose depuis peu, avec Silverlight, d’une technologie propre analogue au Flash d’Adobe. Pour montrer de quoi Silverlight est capable, le géant logiciel a lancé récemment PhotoZoom; un nouvel album photo en ligne où vous pouvez zoomer sans fin sur vos photos numériques.

Pour l’heure, Photozoom est encore l’expérience de quelques concepteurs de Microsoft et il ne s’agit donc pas d’un produit supporté officiellement. Ceci ne rend cependant pas le site moins intéressant. Qui dispose d’une Windows Live ID peut immédiatement ouvrir une session, constituer un album photo et charger des images. Les photos sont ensuite ‘zoomables’ en fond d’écran – un processus qui peut cependant prendre un certain temps parce que Microsoft ne met pas encore d’importants moyens à disposition de ce projet. Par album, les images sont ‘collées’ les unes aux autres pour former une grande mosaïque. Via le curseur, vous glissez vers la photo que vous souhaitez voir de plus près, et avec les commandes moins et plus, vous zoomez ou dézoomez. Cette opération est très fluide grâce à l’option DeepZoom de Silverlight. D’une pression sur le bouton 'Full Screen', vous pouvez visualiser en plein écran vos albums si vous le désirez.

Fonction très pratique de PhotoZoom : à partir de cette application, vous pouvez importer des photos de feeds RSS ou Atom. De cette manière, il est possible d’appliquer également l’astuce du zoom aux albums photo que vous avez regroupés sur des sites tels que Flickr.com. Le service n'est semble-t-il pas compatible avec tous les feeds photo. Mieux vaut donc essayer et voir si cela fonctionne.

Si vous n’avez pas encore installé le logiciel Silverlight de Microsoftd, PhotoZoom vous propose de le faire automatiquement. Vous pouvez aussi télécharger le logiciel manuellement via le site Silverlight. Pour une belle collection d’exemples sur base de la technologie DeepZoom, visitez ce site riche en photos souvenirs du Hard Rock Cafe.

Michel van der Ven

Pour une prononciation parfaite de mots étrangers

Les ‘locaux’ vous regardent de travers quand vous leur posez une question standard dans leur langue tirée de votre dictionnaire traductif? Dans ce cas, on peut imaginer que votre prononciation n’est pas parfaite. Grâce au nouveau service Forvo.com, vous pouvez heureusement remédier à ce petit problème.

Forvo est en quelque sorte la manière la plus rapide de découvrir comment prononcer parfaitement un mot dans une langue étrangère. Pour chaque mot que vous recherchez sur le site, vous pouvez, d'un clic sur une commande, entendre sa prononciation. Les bandes sons n'ont par ailleurs pas été générées par ordinateur mais ont été réalisées par des ‘native speakers', c’est-à-dire les utilisateurs de Forvo dans différents pays. Vous serez invité, vous aussi, à étoffer le vocabulaire de ce service avec des mots de votre propre langue maternelle qui ne sont pas encore disponibles. Pour cela, il vous suffit d’avoir à disposition un simple micro d’ordinateur. Sur base des mots de recherche initialement introduits (qui n’ont pas fourni de résultat), Forvo propose même plusieurs suggestions. En consultant cette liste, on s’aperçoit que les visiteurs ne sont pas seulement intéressés par des mots courants comme "mademoiselle", mais également par des concepts typiquement francophones tels que "Peugeot" ou "SNCF".

Les utilisateurs du site ont cependant déjà réuni plus de 11.000 mots dans plus de 180 langues, réparties dans des catégories très pratiques et un 'tag cloud'. Extra bien pratique de Forvo : vous pouvez télécharger tous les mots en format mp3. Avec ces fragments sur votre iPod, la bonne prononciation est toujours à portée de main.

Michel van der Ven

Le blog des blogs

Il est parfois difficile de s’y retrouver dans la blogosphère. Force est en effet de constater qu’on y déniche un peu tout et n’importe quoi. Comment, dès lors, sélectionner les meilleurs articles ou billets d’humeur sans se noyer dans cette mer virtuelle ? Paperblog tente de résoudre ce problème en proposant les meilleurs articles des blogueurs.

Tous les articles passent par un programme informatique qui fait office de premier filtre et les classe par thème avant de les publier dans l’une des nombreuses rubriques de Paperblog.

Dès leur parution, les internautes jugent la qualité rédactionnelle des écrits au travers d’un système de notation et de classement. Les meilleurs articles se retrouvent entre les mains des modérateurs de Paperblog qui sélectionnent ceux qui seront mis en avant sur le site.

Cet annuaire des blogs propose de valoriser les meilleurs textes via des partenariats avec certains grands groupes de presse et pousse l’ambition jusqu’à vouloir éditer une version papier du site.

Très pratique si on manque de temps pour surfer mais qu’on ne veut absolument pas rater les talents et autres petites perles que recèle le Net.

Vincent Papaleo

Le carton d'invitation à l'ère du numérique

Qu'il s'agisse d'organiser un baptême, un mariage ou une simple soirée entre amis, il n'est jamais simple de lancer les invitations et de gérer les réponses des différents invités. Un site très efficace peut vous aider dans cette tâche : UneInvitation.com.

Après une inscription - avouons-le un tantinet fastidieuse - vous recevrez l'accès au site et pourrez créer votre première invitation en répondant à un certain nombre de questions sur les détails de l'événement : date, lieu, personnes invitées, etc. Le temps que vous y consacrerez dépendra du niveau de personnalisation désiré. Un exercice qui peut être poussé très loin au vu de la multitude d'options disponibles : de l'itinéraire pour se rendre à une pendaison de crémaillère au code vestimentaire, en passant par l’insertion de votre propre logo. Impossible d'énumérer toutes les options envisageables tant elles sont nombreuses.

Le courrier qui atterrit dans la boîte e-mail de vos invités comprendra l'invitation à proprement parler ainsi qu'un carton-réponse. Vous aurez tout le loisir de gérer les réponses des invités sur UneInvitation.com, qui les centralise automatiquement. Le site propose même de charger et de partager a posteriori les photos réalisées lors de l'évènement.

À l'approche de la période des communions et des premiers barbecues de la saison, nul doute que ce site verra bientôt sa fréquentation monter en flèche!

Vincent Papaleo

Tous vos films YouTube sur votre iPod

Sur l’iPod touch et l’iPhone, il existe une application spécifique permettant de visionner par une connexion Wi-Fi vos séquences YouTube. Mais que se passe-t-il lorsque vous n’avez pas de réseau sans fil à disposition, comme dans le train ou dans l’avion? Le cas échéant, le programme gratuit Videora Converter vous offre une solution. Ce programme vous permet en effet de charger vos vidéos YouTube favorites par PC sur iPod, de manière à pouvoir les visionner lorsque vous en avez envie. Cet outil est par ailleurs parfait pour d’autres modèles d’iPod.

Videora Converter est bien plus qu’un programme qui charge des séquences YouTube à partir d’Internet. Le logiciel propose aussi la conversion dans le bon format d’image juste après le téléchargement. YouTube utilise en effet le format vidéo Flash, alors que l’iPod ne supporte que les formats MPEG4 et H.264. En outre, Videora Converter adapte les films à la taille d’écran de votre iPod. Il suffit pour cela, lorsque vous démarrez le programme pour la première fois, d’introduire le modèle d’iPod que vous possédez.

Pour démarrer le processus, cliquez à gauche dans le menu principal de Videora Converter sur ‘Online Video’ et dans la fenêtre suivante sur ‘YouTube’. Grâce au navigateur intégré de Videora Converter, vous arrivez alors sur le site de YouTube, où vous pouvez choisir le film souhaité via la fonction de recherche. Dès que la vidéo apparaît à l’image, vous cliquez au-dessus sur l’icône représentant un disque dur et la flèche verte. Videora Converter fait le reste : le film est chargé, converti, adapté à la taille d’écran de l’iPod puis ajouté à la bibliothèque d’iTunes – prête à être synchronisée avec l’iPod. En option, vous pouvez cliquer dans Videora Converter sur ‘Convert’ pour suivre sur ‘Progress’ le déroulement du processus. Ou vous attendez que démarre iTunes; à sa lenteur, vous saurez que tous les fichiers ont été chargés.

Videora Converter est unn programme pour Windows. Les utilisateurs Macintosh qui souhaitent intégrer des séquences YouTube sur leur iPod peuvent utiliser Tooble. Ce programme peut être téléchargé gratuitement.

Michel van der Ven

Quel est le niveau de sécurité de votre mot de passe?

Pour imaginer un mot de passe efficace, vous devez tenir compte de plusieurs règles de base. Si vous n’avez ni le temps ni l’envie de vous attarder sur ces règles, utilisez Password Strength Checker pour créer un mot de passe extrêmement sûr.

Le Password Strength Checker est un outil en ligne qui expose de manière visuelle les points faibles de votre mot de passe. Vous voyez ainsi en un coup d’oeil pourquoi un mot de passe comme 'jean' est extrêmement faillible et obtient un score de seulement 5% : trop peu de caractères, pas de mélange de majuscules et de minuscules, aucun chiffre ni symbole… En choisissant 'Jean1*', par exemple, le score de sécurité passe déjà à 44% ; c’est donc un ‘bon’ mot de passe. Pour un mot de passe ‘efficace’, voire ‘très efficace’, plusieurs adaptations seront cependant nécessaires. Selon le Password Strength Checker, le risque se situe principalement dans les petites lettres qui se suivent (e, a, n) et dans la longueur insuffisante du mot, qui devrait contenir idéalement huit caractères. Une nouvelle tentative avec 'JeaN1*f6&' livre un score de 92% et vaut à notre mot de passe d’être qualifié par l’expert en sécurité de ‘très efficace’.

Il ressort cependant de notre exemple que le Password Strenght Checker ne stigmatise pas tous les risques. Il n’est selon nous jamais judicieux de choisir un nom (Jean, en l’occurrence) ni tout autre mot existant pour mot de passe. En plus du Password Strength Checker, mieux vaut donc également utiliser son bon sens de manière à trouver LE mot de passe infaillible.

Michel van der Ven

Ecocho, le moteur de recherche écologique

Avez-vous déjà pensé à réduire votre empreinte carbonique ? Si oui, saviez-vous que vous pouvez lutter gratuitement contre le réchauffement climatique ?

Actif depuis la mi-avril, le nouveau moteur de recherche Ecocho permet aux internautes d’effectuer des recherches sur le web. Ce site n'a pas été créé pour concurrencer les moteurs de recherche existants comme Yahoo! mais bien d’effectuer des recherches via celui-ci. Néanmoins, sa première version proposait également Google mais ce dernier a préféré cesser son partenariat avec Ecocho sans donner de raisons.

Quelle différence alors ? Pour 1.000 recherches effectuées par les utilisateurs sur son site, Ecocho s'engage à réduire la quantité de gaz à effet de serre en parrainant la croissance de deux arbres. Tim Macdonald, fondateur de l’entreprise déclare : « Ecocho compte réinvestir 70% de ses revenus en crédits carbone. »

Grâce aux liens sponsorisés, Ecocho gagne de l’argent. Une partie de cet argent est ensuite utilisée pour acheter des crédits de compensation carbone. Prenons un exemple : pour 1.000 recherches effectuées, l’entreprise investit dans deux arbres. Si chaque mois, un million de recherches sont effectuées via Ecocho, 2.000 arbres pourraient ainsi être plantés. Leurs actions permettraient alors de retirer la quantité de 1.000 tonnes de CO2 dans l’atmosphère.

[Via m24]

Caroline Sury