Conversations GSM gratuites à partir de l'année prochaine

L'entreprise finno-britannique Blyk a annoncé aujourd'hui l'activation d'un service de téléphonie gratuite dès l'année prochaine en Belgique. Celui-si sera également disponible en Allemagne et en Espagne.

Blyk n’applique pas de tarifs d’abonnement, ni de communication. En échange de ce service, les clients reçoivent quotidiennement jusqu’à 6 sms publicitaires. Cela donne droit à l’envoi gratuit de 217 messages sms et 43 minutes d’appel.

En Grande-Bretagne, 100.000 clients sont concernés, pour la plupart des jeunes âgés entre 16 et 24 ans. Du côté des annonceurs, L'Oréal, Adidas et Manchester United sont partenaires de Blyk. L’entreprise Blyk s’est, selon ses propres dires, laissée tenter par la Belgique car les annonceurs consacrent des montants relativement élevés à la publicité.

Blyk est, comme de nombreux petits acteurs du marché, un opérateur virtuel sans réseau propre. La plupart de ces MVNO (Mobile Virtual Network Operators) utilisent le réseau de Base dans notre pays.

Raphael Cockx

Des noms de domaine à l'infini et dans toutes les langues

Créer l'extension d'adresse web de son choix comme .amour ou .paris, déposer des noms de domaine en chinois ou en arabe... l'Icann, le gestionnaire de l'internet, veut dès 2009 donner cette possibilité à tous les internautes, une libéralisation qui soulève de nombreuses questions.

L'"Internet corporation for assigned names and numbers" (Icann) a fait cette annonce à l'occasion de sa 32e réunion internationale qui s'est ouverte lundi à Paris en présence de 1.500 participants de plus de 70 pays.

"Outre les .com, .net ou .org, dès le premier trimestre de 2009, les 1,3 milliard d'internautes pourront acquérir des adresses génériques, en déposant des mots courants comme .amour, .haine ou .ville ou encore des noms propres", a déclaré le président de l'Icann Paul Twomey dans une interview.

Actuellement, 162 millions de noms sont recensés, dont plus de la moitié en .net et .com sur un total de quelque 250 extensions. Les acteurs du secteur s'avouent surpris par cette libéralisation totale.

Désormais les grands groupes et les villes pourront avoir leur propre extension, comme .google ou .berlin. Jusqu'ici certains contournaient le système: ainsi de nombreuses entreprises basées à Los Angeles ont signé un accord avec les autorités du Laos pour utiliser le .la.

Théoriquement, un nombre infini de nouveaux noms pourra donc voir le jour, ce qui représenterait une manne considérable pour l'Icann qui perçoit des droits pour chaque nom de domaine créé. Mais concrètement, la création d'extension ne se fera pas en deux clics: "il faudra montrer patte blanche en terme de compétences techniques et de solidité financière", prévient Loïc Damilaville, directeur général adjoint de l'Afnic (association chargée de gérer les noms de domaine français). Les frais de dossier, rappelle-t-il, s'élèvent à "plusieurs dizaines de milliers de dollars", ce qui n'est pas à la portée de tous les particuliers.

En outre, la profusion risque de semer la confusion: "par exemple si trois extensions différentes autour du secteur bancaire sont créées, l'usager aura du mal à s'y retrouver", estime M. Damilaville.

Autre nouveauté, la possibilité d'autoriser les adresses en caractères non latins, par exemple en chinois, en cyrillique ou en arabe. "Nous avons testé 15 langues pour que cela fonctionne avec les navigateurs de Mozilla, de Microsoft et d'Apple", a précisé M. Twomey.

Convertissez gratuitement vos fichiers audio et vidéo sur des sites dans un autre format

Le concepteur de logiciels Movavi, connu pour divers programmes permettant la conversion de matériel audio et vidéo en formats différents, vient de lancer un site Web où l'utilisateur peut convertir en ligne de nombreux types de fichiers. Ce service gratuit vous rend la vie plus facile grâce à ses nombreux widgets très pratiques.

Fonction sympa de Movavi Online Convert : ce service n'est pas seulement capable de convertir les fichiers sur votre disque dur mais également des séquences vidéo ou des fragments de sons sur des sites Web comme YouTube. Introduisez simplement sur Movavi Online Convert le lien de la séquence YouTube et celle-ci sera aussitôt convertie dans un des quatorze formats disponibles. Ceci vous permettra de rendre compatible la séquence pour votre GSM (format 3gp), votre iPod (mp4) et encore bien d’autres appareils ou applications. Vous pouvez convertir jusqu’à cinq fichiers dont chaque fragment ne peut durer plus de dix minutes et doit peser moins de 100 mégabytes. Si vous le souhaitez, Movavi peut regrouper toutes les séquences en un grand fichier.

Les initiateurs préviennent qu’en fonction de l’affluence sur le site, il est possible que l’utilisateur doive attendre 24 heures avant de pouvoir télécharger le fichier converti sur le site de Movavi. Pendant notre test, tout s’est heureusement très bien passé. Nous recevions un e-mail d’annonce de conversion après cinq minutes.

Epinglons encore les widgets très pratiques mis à disposition par Movavi Online Convert notamment pour Facebook, iGoogle et Mac OS X. Vous pouvez en conséquence convertir des fichiers sans devoir passer par le site Web Movavi. On regrettera l’absence de widget pour Windows Vista.

Michel van der Ven

L'Echo et la T-Zine deviennent mobiles

Le site web du journal économique L'Echo est désormais accessible plus rapidement et plus facilement sur votre gsm, pda, iPhone ou Blackberry. Il suffit de surfer via votre mobile sur www.lecho.be et le site s'adapte automatiquement au support utilisé.

L'Echo Mobile vous propose de l'actualité, une offre très étendue de cours de bourse et même la consultation de votre portefeuille en ligne. Les abonnés ont également accès aux archives qui remontent jusqu'en 1988. Vous pourrez également consulter la T-Zine via votre smartphone à la même adresse.

Fennec sort de son terrier

Dans le monde des navigateurs, la concurrence se fait rude : Microsoft planche déjà sur une nouvelle mouture d’Internet Explorer, Mozilla lance la 3ème version de Firefox tandis que Safari et Opera ne cessent d’ajouter des fonctionnalités. Le marché de la téléphonie est logé à la même enseigne, et Mozilla risque de frapper prochainement un grand coup avec son Fennec.

Un coin du voile a d’ailleurs été levé sur le futur navigateur puisqu’une vidéo a été publiée sur le blog de l’un des développeurs du projet. Et le résultat ne ressemble à rien de connu puisqu’il se base sur une interface beaucoup plus dynamique, intégrant des fonctionnalités de zoom et offrant une plus grande maniabilité des pages web. Un simple glisser/déposer de la page consultée donnera accès au menu de navigation, qui se révèle totalement indépendant. Ce gain d’espace profite grandement au contenu et améliore la lisibilité des pages.

Une version alpha de Fennec devrait voir le jour avant la fin de l’été, ce qui nous amène à 2009 pour la version commerciale. Mozilla travaille également sur des versions Windows Mobile et Symbian de son navigateur.

Vincent Papaleo

Desktop Gadget enfin sous Linux

Plutôt pratique de lire la météo du jour, des actualités personnalisées ou encore de placer une horloge directement sur son bureau, non ? Les malheureux utilisateurs de Linux ne pouvaient que regretter de ne pouvoir installer les Gadgets de Google sur le leur... Qu’ils se rassurent, le pingouin n’est plus manchot et les « Desktop Gadgets » pourront dorénavant se loger sous son aile.

Disponibles sous licence « open source » Apache, la plateforme pourra accueillir les gadgets Web, Windows et Mac OS et inversement, ce qui ouvre la voie à un grand nombre de ces mini-applications. Bien entendu, la version disponible sur le site de téléchargement n’est pas encore tout à fait exempte de bugs, qu’ils soient identifiés ou encore inconnus au bataillon.

Une fois de plus, on ne peut que se réjouir de cette nouvelle preuve de vitalité de la part des logiciels libres et du rapprochement de ceux-ci avec les logiciels propriétaires, tout en gardant - bien entendu - leur caractère et leurs spécificités propres.

Vincent Papaleo

Une télé LCD qui fait son cinéma

Sharp a décidé de battre des records dans le domaine des écrans LCD. L’entreprise japonaise lance le plus grand téléviseur à cristaux liquide jamais fabriqué : le LB-1085.

En toisant ce monstre de technologie, on se dit qu’il est bien loin le temps de notre petit tube cathodique familial. Jugez par vous-même : d’un poids de 200 kilos, l’appareil possède une dalle qui ne fait pas moins de 2,30 m de largeur sur 1,33 m de largeur, le tout offrant une résolution Full-HD de 1920x1080. Des mesures qui n’ont d’égal que son prix : 66.000 euros !
On s’en doute, cette « petite » merveille est destinée principalement aux entreprises et n’est disponible pour l’instant que sur commande.
Ce record ne risque toutefois pas de tenir bien longtemps puisque Matsushita prévoit l’année prochaine la mise sur le marché d’un écran plasma de 381 cm. Beau duel en perspective entre ces deux samouraïs!

Ironie de l’histoire : le tout premier appareil Sharp sera livré à un grand cinéma japonais pour montrer des bandes-annonces dans le hall d’entrée. Cela ne vous rappelle pas la fable de la grenouille qui voulait devenir bœuf ?

Vincent Papaleo

Visualisez toutes les statistiques de l'Euro 2008

Les fans de foot qui aiment les statistiques ne peuvent pas ne pas connaître Castrol Performance Index. Du nombre de fois que le Portugal a tiré sur le poteau à la vitesse de pointe de l'avant-centre néerlandais Arjen Robben: vous trouverez tous les chiffres possibles et imaginables sur ce site.

Les nombreuses statistiques présentées par le Performance Index ont été générées par un nouveau système de camera tracking utilisée par l'UEFA pour l'Euro 2008. Grâce à cette technologie, tous les joueurs peuvent être suivis à la trace sur le terrain, ce qui leur fournit une gigantesque quantité de données. Sur le site, vous pouvez combiner ces données à votre guise et recevoir ainsi une réponse à des questions telles que : quel joueur allemand s'est retrouvé le plus souvent en position hors-jeu, quel défenseur a commis le plus de fautes et combien de passes l'équipe grecque s'est-elle échangées pendant le match contre la Russie.

Mais même pour les données moins originales, vous êtes à la bonne adresse sur CastrolIndex.com. Ce site offre un bel aperçu de tous les résultats de matches, la situation de chaque groupe, etc. En bref : ce site satisfera encore l'amateur de football après le 29 juin – de le jour de la finale au Stade Ernst Happel Stadion de Vienne. Ceux qui préfèrent consulter le Performance Index via un widget peuvent télécharger ce petit logiciel ici gratuitement dans le nouveau format Air d'Adobe.

Michel van der Ven

Participez à la version Web 2.0 d'Encyclopaedia Britannica

Inspirés par la popularité énorme de Wikipedia, l'encyclopédie en ligne conçue pour et par la communauté Internet, les initiateurs de la renommée Encyclopaedia Britannica ont lancé une offensive virtuelle. Le site n'a pas seulement été conçu dans une version contemporaine et très fonctionnelle Web 2.0, mais invite aussi le visiteur à participer à l'encyclopédie.

De nombreuses discussions ont sûrement précédé la création de ce nouveau site au sein de la rédaction d'Encyclopaedia Britannica. L'encyclopédie est composée depuis toujours par des professeurs et experts qui n'ont sans doute pas envie que des lecteurs peu modestes se mêlent de leur travail. Le fait que l'on propose justement à ces lecteurs de réagir aux articles en les corrigeant ou en les actualisant est donc pour le moins original. Cela dit, il fallait bien prendre une décision radicale pour compenser la baisse des ventes de la version papier de l'Encyclopaedia Britannica. En rendant le site plus attrayant à plusieurs points de vue, Britannica espère qu'un nombre plus grand de personnes utiliseront les services Premium, qui sont payants depuis toujours (mais peuvent être testés pendant sept jours gratuitement).

Par ailleurs, tout le monde ne peut pas apporter des modifications à l'Encyclopaedia Britannica. Pour commencer, cette possibilité est réservée aux lecteurs payants. De plus, chaque suggestion – avant d'être intégrée – sera examinée au préalable par une équipe d'experts, qui pourront ainsi trancher. Dans la partie Online Community du site, les utilisateurs ont une plus grande liberté : tout le monde peut contribuer à la rédaction sous son propre nom, en illustrant ou non sa contribution d'une séquence multimédia.

Parmi les autres nouveautés 'EB 2.0', on épinglera les possibilités étendues de sharing, la navigation améliorée et un coin spécial Gadgets & Widgets. La version Web 2.0 de l'encyclopédie se trouve actuellement en phase test et sera étoffée de nouvelles fonctionnalités très prochainement. D'ici là, le site 'ordinaire' Encyclopaedia Britannica restera encore en ligne pendant un moment.

Michel van der Ven

Une Webtv sur l'écologie

Désormais, l'écologie et le développement durable ne sont plus l'apanage des hippies, mais concernent tout le monde, à commencer par les générations futures. Quel meilleur média pourrait-on exploiter qu'une TV sur le Web pour faire passer le message? C'est le défi qu'a tenté de relever, avec brio, Terre.tv.

Cette Webtv propose une large palette de programmes : débats, reportages, documentaires, bandes-annonces, sketchs, courts et longs métrages et autres entretiens dont la préoccupation commune est notre belle planète bleue et son devenir. Les programmes offerts sont à la portée de tous puisque l’initiative nous vient de l’association française « Science Frontières », qui édite un magazine spécialisé dans la vulgarisation scientifique et écologique.

Le menu situé à droite de l’écran permet de choisir parmi une pléiade de programmes. Une fois la vidéo choisie, le menu fait place à l’image, qui se révèle de grande qualité.
Outre ces fonctions purement télévisuelles, on découvre un moteur de recherche, un blog, un forum et, comme tout site qui se respecte, une newsletter.

Allez jeter un œil sur ce site et choisissez un programme au hasard ; vous ne serez pas déçu. Belle invitation à la prise de conscience écologique!

Vincent Papaleo