Téléchargez aujourd'hui gratuitement les jeux commerciaux d'hier

On trouve décidément de tout dans Wikipedia. Par hasard, nous avons découvert dans l'encyclopédie une longue liste de jeux d'ordinateurs autrefois coûteux mais qui peuvent désormais être téléchargés tout à fait gratuitement. Ou comment la communauté Internet peut vous aider, grâce au "user generated content", à ne pas vous ennuyer une seule minute pendant les soirées pluvieuses d’été…

Il n’est pas inhabituel que les jeux commerciaux retrouvent une seconde vie sous forme de freeware après un certain temps. Les jeux sont lancés tellement rapidement aujourd’hui que les titres sont vite dépassés et disparaissent aussitôt des rayons. Pour un éditeur, il peut dès lors être intéressant à plus d’un titre de rendre ces jeux gratuitement disponibles. Non seulement c’est une manière intelligente de faire de la publicité pour d’autres jeux édités par la société, mais parfois le jeu peut constituer un teaser parfait pour un éventuel successeur en préparation. Les gamers qui n’ont pas acheté le jeu à son lancement peuvent ainsi tester ce dernier et décider éventuellement d’acheter la suite.

Pour un joueur occasionnel, jusqu’ici, il était cependant impossible de savoir quels jeux étaient devenus des freewares. Avec la List of commercial games released as freeware de Wikipedia, c’est désormais possible. La liste est sans cesse actualisée et pour la plupart des titres, vous pourrez également recevoir pas mal d'explications. On regrettera qu’il n’y ait pas systématiquement de lien direct vers le téléchargement. Parmi les titres les plus évocateurs, citons Grand Theft Auto I et II (la partie IV marque des records de vente actuellement), Elite, Wolfenstein, F.E.A.R. Combat Multiplayer, Railroad Tycoon Deluxe et The Elder Scrolls: Arena. Graphiquement, ces jeux sont parfois moins au point que ce à quoi nous sommes habitués aujourd’hui, mais beaucoup créent encore la même accoutumance !

Michel van der Ven

Surfez-vous vraiment à la vitesse que vous payez?

ISP Monitor est un petit programme qui permet de demander les principales statistiques de votre connexion Internet. Combien de MB pouvez-vous encore télécharger, par exemple? Et surfez-vous à la vitesse pour laquelle vous payez votre opérateur? Notons également l’intégration avec Google Maps, qui permet de visualiser la rapidité avec laquelle on surfe dans d’autres zones de votre commune.

ISP Monitor supporte tous les fournisseurs Internet du pays et fait concorder parfaitement l’interface avec votre fournisseur. L’une de ses principales caractéristiques est le test de vitesse qui permet de déterminer combien de temps est nécessaire pour saisir une certaine quantité de données et la télécharger. Ces informations ne sont pas seulement utiles pour vous, mais également pour les autres.

Les données collectées sont en effet converties par ISP Monitor en un Provider Top 10 indépendant actualisé chaque jour. Vous pouvez demander les résultats de test des dernières 24 heures mais également consulter des statistiques mensuelles et ce, pour les formules d’abonnement de n’importe quel fournisseur. Avec l’option Speed Test Maps (encore en phase bêta), vous pouvez même contrôler qui surfe le plus vite : vous ou vos voisins d’en face. À la condition bien sûr qu’ils aient installé eux aussi le logiciel ISP Monitor.

Bel extra : la possibilité de vérifier si vous avez reçu votre nouveau courrier sans devoir pour autant démarrer un client mail. Si vous préférez ne pas confier votre nom d’utilisateur et votre mot de passe au programme, cliquez pendant l’installation sur ‘Suivant’. Le Disk Monitor qui montre combien d’espace il reste sur votre/vos disque(s) dur(s) est selon nous un peu tiré par les cheveux. À moins que vous téléchargiez tellement de matériel que vos disques s’enlisent à tout bout de champ. Dans ce cas, cette option a effectivement un sens.

Michel van der Ven

Gagnez de gros sous en créant votre propre émission télé

Vous avez imaginé un format spécifique pour un nouveau programme télévisé? Dans ce cas, sur TalpaCreative.com, vous pouvez trouver une oreille attentive, celle du concepteur de Big Brother (rien de moins), John de Mol. Si votre idée est aussi géniale que ce que vous l’affirmez, De Mol en fera un vrai programme télévisé et vous pourrez espérer une rétribution alléchante.

'Je suis sûr que des tas de gens ont des idées géniales. Mais comme ils n’ont aucun lien avec l’industrie télévisée, ces idées ne sont pas exploitées et c’est bien dommage', affirme John de Mol. 'Grâce à notre nouveau site, une de ces personnes géniales peut présenter son idée à mon équipe, qui peut décider d’en faire le prochain reality-hit. Les risques créatifs et financiers qui accompagnent le projet sont évidemment à notre charge.'

À part une boîte à idées, TalpaCreative.com fait également office d’online community où les utilisateurs enregistrés ont accès à toute sorte d’informations qui peuvent les inspirer pour la création d’une émission. On pense aux updates par rapport aux dernières tendances du paysage télévisé, aux astuces créatives et à la lettre d’info. Pour pouvoir rester membre de la communauté TalpaCreative, vous devrez trouver chaque mois deux nouvelles idées, un effort qui est heureusement encouragé par une rétribution mensuelle de 500 dollars pour le membre actif ou créatif le plus efficace. Pour l’idée télé la plus brillante, John De Mol propose 50.000 dollars. Cela semble déjà beaucoup, mais ce n’est évidemment rien par rapport aux nombreux millions que les concepteurs d’une vraie émission championne de l’audimat peuvent espérer empocher.

Michel van der Ven

Une protection (presque) totale contre les virus

Un PC moderne ne peut malheureusement plus faire l’impasse sur un bon scanner antivirus (et updaté). Il vous faudra aussi penser à installer un programme qui vous protège des spywares. Ah oui, et le firewall supplémentaire ne sera pas du luxe non plus…

Vous l’avez compris : pour surfer sereinement, il faut être bien armé. Mais quel anti-virus choisir? Et comment être sûr que vous serez protégé à 100%? La mauvaise nouvelle, c’est qu’aucun logiciel ne vous offre une protection complète. La bonne nouvelle, c’est qu’avec un site comme VirusTotal, vous pouvez tout de même vous en approcher.

VirusTotal est un service en ligne qui scanne gratuitement des fichiers pour retrouver d’éventuels virus et pour cela, fait appel à pas moins de 34 différents 'engines', dont des packages commerciaux tels que Norton Antivirus. Evidemment, 34 scanners antivirus et anti-spywares sont plus efficaces qu’un seul logiciel et augmentent donc la probabilité d'identifier les virus.

Il y a deux manières de scanner un fichier : vous pouvez charger ce fichier ou l’envoyer par e-mail. Malheureusement, VirusTotal ne s’y entend pas en URL de fichiers, de sorte que vous ne pouvez pas scanner de fichiers avant de les télécharger. Le fichier en question devra donc d’abord atterrir sur votre disque dur, même si cela ne pose généralement aucun problème – tant que vous n’ouvrez pas ni n’exécutez ce fichier. De cette manière, VirusTotal est parfaitement adapté pour scanner des e-mails avec pièces joints, que vous pouvez transférer non ouverts vers le service.

VirusTotal peut également se charger des fichiers zippés mais impose une taille maximale de 10 mégabytes.

Raphael Cockx

L'encyclopédie, libre?

Ce n'est pas la première fois que le célèbre site encyclopédique Wikipédia est victime de vandalisme numérique mais le dernier acte malveillant en date semble être la goutte qui fait déborder le vase.

Le voyou a remplacé toute une série d’articles par des insultes et des images plutôt explicites sur la version française et italienne du site. Et comme le pirate s’est attaqué directement au modèle des articles, retrouver l’historique et donc procéder à une restauration des textes s’est révélé impossible.

Face à ces attaques de plus en plus fréquentes, Wikipédia envisage de revoir son mode de fonctionnement en changeant les droits d’accès de ses contributeurs. L’idée est de nommer des correcteurs qui vont valider les textes et de ne proposer aux lecteurs que la version définitive des articles écrits par des membres dûment inscrits, ce qui devrait, malheureusement, engendrer un délai dans les publications.

Le système est à l’essai sur la version allemande du site où près de 3000 correcteurs sont à pied d’oeuvre. S’il est accepté par les autres administrateurs, le concept de contribution sans identification, celui-là même qui a fait le succès de l’encyclopédie libre, disparaîtra purement et simplement.

Vincent Papaleo

"Heroes" sur le Web

Les fans de la série américaine « Heroes » ne peuvent que se réjouir : la NBC a lancé en exclusivité sur le Web 3 mini-épisodes  d’une durée de 3 minutes en attendant la diffusion de la 3ème saison.

Les deux premiers chapitres ont d’ors et déjà été diffusés sur le site de la chaîne américaine le 14 et le 21 de ce mois et le dernier opus le sera dès ce lundi. Destiné, à l’origine, exclusivement aux internautes américains, la websérie n’a pas tardé à se retrouver sur différents sites de partage vidéo et, contrairement à toute attente, les créateurs se réjouissent de ce piratage. Inutile donc de vous renseigner un lien pour visionner ces « webisodes », une simple recherche sur le titre, « A Nifty Trick », vous en donnera une pléthore.

Internet se fait une fois de plus le relais privilégié du petit écran, et cette fois c’est pour encore mieux tenir en haleine les fans de séries durant la période creuse des vacances. Ce n’est pas eux qui vont s’en plaindre ! 

Vincent Papaleo

Les logiciels libres en danger

Des amendements aux directives européennes sur le « paquet télécom », déposés en dernière minute au Parlement, mettent en danger l’existence des logiciels libre sur le Net.

Afin de réglementer les télécommunications en Europe, le Parlement européen veut faire voter 5 directives d'ici la fin de cette année. Mais suite à 3 amendements apportés à ces directives, la FFII, une association ayant pour but la promotion d’un marché libre de l'informatique, tire la sonnette d'alarme et non sans raison !

Ces amendements donneraient le droit aux autorités administratives de chaque État-membre de dresser une liste des applications logicielles autorisées sur le Net. Cette liste serait inscrite directement dans les contrats des fournisseurs d'accès. L'existence de logiciels libres comme Firefox dépendrait tout simplement du bon vouloir de nos administrations. Effrayant, non ?

Pas de panique, ces textes n'ont pas encore été adoptés par le Conseil des ministres et ne le seront pas avant septembre. Selon la FFII son entrée en vigueur est attendue pour la fin de l'année, sous la présidence française. Et d'ajouter que ce gouvernement verrait plutôt d’un bon œil un durcissement de la réglementation sur le Net...

Cogito ergo ludo

Une start-up californienne va lancer sur le marché le jouet que tout amateur de science-fiction rêve de posséder: un casque permettant le contrôle d’un ordinateur par la seule force de la pensée.

Un gadget ? Peut-être pas. L'activité électrique du cerveau est observée depuis pas mal de temps et beaucoup d'expériences ont démontré que chaque action pensée active une zone du cerveau bien précise. De là à utiliser ce principe, il n'y avait qu'un pas que la société Emotiv a allégrement franchit pour lancer sur le marché sa fameuse invention : l'Epoc.

Pour mesurer cette activité cérébrale, Emotiv a placé toute une série de capteurs sur son casque. Les informations recueillies sont traitées et envoyées sur un écran pour reproduire virtuellement l'action pensée.

Une première démonstration, lors du salon CDG 2008 en février dernier, avait déjà fait beaucoup parlé de cette invention. Malheureusement, à l'époque, le résultat n’était pas encore tout à fait probant.

Cependant, Emotiv annonce avoir d'ors et déjà résolu tous les problèmes rencontrés et prévoit le lancement de l'Epoc d'ici la fin de l’année et ce, à un prix plutôt démocratique pour une telle technologie: 299 $ (189 euro).

Toujours les mêmes données sur votre PC, votre Mac et votre iPhone

Si vous utilisez au bureau un PC Windows et à la maison un Mac (ou inversement), vous savez à quel point il est embêtant de devoir synchroniser systématiquement votre calendrier, vos e-mails et votre liste de contacts. Le service MobileMe lancé récemment par Apple résout finalement ce problème. Les nouvelles données sont immédiatement "pushées" sur tous vos ordinateurs, et si vous êtes l’heureux propriétaire d'un iPhone ou d'un iPod, vous recevez même tous les updates sur cet appareil.

'Exchange for the rest of us', c'est en ces termes que le directeur d'Apple, Steve Jobs, décrit ce nouveau service. Il fait surtout référence au confort d'utilisation de la technologie push qui était réservée jusqu'ici aux utilisateurs business. Avec MobileMe, le successeur du service dotMac d'Apple, les nouveaux e-mails arrivent automatiquement sur votre iPhone. Vous ne devez donc plus aller les repêcher manuellement sur un serveur. En fait, en tant qu'utilisateur MobileMe, vous ne devez plus rien faire.

Imaginez que vous ajoutez un contact au carnet d'adresse du Mac. Cet update est alors immédiatement ajouté par MobileMe dans Outlook sur votre PC Windows et évidemment sur l'iPhone. Ce principe fonctionne dans tous les sens : ainsi un rendez-vous que vous avez intégré par l'iPhone apparaîtra également aussitôt dans iCal (Mac) ou dans l'Agenda de Microsoft Outlook (Windows). Toutes vos données sont par ailleurs également accessibles et adaptables via le nouveau site Web Me.com.

Autre aspect pratique de MobileMe : la possibilité de synchroniser les bookmarks de vos navigateurs. Ainsi dans Safari sur le Mac et dans Internet Explorer sur Windows avez-vous toujours les mêmes favoris à portée de main. Evidemment, il est également possible de synchroniser avec la version Windows de Safari. Option qui manque hélas dans MobileMe : la possibilité de synchroniser des listes de tâches. Du moins entre Mac et PC; entre Mac, cela ne fonctionne pas.

L'abonnement annuel à MobileMe coûte 79 euros (y compris 20 GB d'espace de rangement en ligne). Vous pouvez également opter pour un Family Pack pour un utilisateur principal et quatre membres de la famille. Pour cela, vous paierez 119 euros par an et recevez 40 GB d'espace. Ceux qui veulent d'abord tester le service peuvent prendre, via ce lien un compte d'essai gratuit de 60 jours.

Michel van der Ven

Transformez votre iPhone en radio Internet

Personne ne dira le contraire : l'iPhone 3G (à partir de 525 euros) n’est pas donné. Mais ce qu'on ne sait pas toujours, c'est qu'avec le smart phone d'Apple, il est possible d'économiser pas mal d'argent. D'une pression sur un bouton, vous pouvez ainsi transformer l'iPhone en une radio Internet – un appareil qui coûte d'ordinaire au minimum 100 euros. Le prix de la variante iPhone: 3,99 euros.

Atout considérable de l'iPhone : App Store, un magasin en ligne contenant plus de 800 programmes pour le smart phone que vous pouvez acquérir à partir de l'appareil. L'une de ces applications est Tuner, qui vous permet de vous brancher sur les milliers de stations de radio qui émettent par Internet. Le logiciel n'est par ailleurs pas seulement adapté pour l'iPhone 3G mais également pour l'"ancien" iPhone et l'iPod Touch (à la condition qu'ils soient équipés du dernier logiciel d'Apple). Les détenteurs de l'iPhone 3G ont cependant un avantage : ils peuvent écouter leur station favorite à la maison (par WiFi) comme à l'extérieur (sur le réseau 3G). Autre plus de l'iPhone 3G : la sortie casque standard 3,5 mm qui permet de relier l'appareil facilement à votre installation sonore. Sur l'ancien modèle, une docking station optionnelle était nécessaire (le son était cependant meilleur, c'est vrai).

Tuner est très simple à utiliser. Vous pouvez sélectionner les émetteurs sur base du genre de musique ou farfouiller dans un Top 500. En un coup d'oeil, vous verrez la qualité sonore des différentes stations (plus la valeur bitrate orange est élevée, mieux c'est). En outre, vous pouvez bookmarquer vos stations favorites et ajouter facilement des stations supplémentaires. Cette fonction est particulièrement utile pour les stations belges car contrairement à la France ou aux Pays-Bas, par exemple, la Belgique n'est pas un « genre » dans Tuner. Nos stations sont dès lors plus difficiles à retrouver.

Michel van der Ven