Ne vous laissez pas abuser par votre imprimante

Les imprimantes modernes sont particulièrement serviables et communicatives. Elles vous avertissent quand quelque chose ne va plus, lorsqu'il faut ajouter du papier ou lorsque la cartouche d'encre est presque vide. Même si parfois, cette dernière annonce est à nuancer...

Chacun sait que les fabricants d'imprimantes gagnent en fin de compte très peu sur la vente d'imprimantes. Ils réalisent leurs gains sur les cartouches, qui coûtent presque aussi cher que l'appareil à proprement parler ! Dans la lutte pour votre porte-monnaie, il n'y a apparemment plus de règles car de nombreux fabricants n'hésitent plus, désormais, à tromper leurs clients.

Voilà pourquoi il est préférable de ne pas croire aveuglément votre imprimante, quand celle-ci vous annonce que sa cartouche est vide. Filer directement au magasin serait une erreur car généralement, une cartouche "vide" peut encore vous imprimer une centaine de pages, voire davantage. Mieux vaut dès lors nier le message d'avertissement de l'appareil dans la mesure du possible.

Mort jeune

Mais lorsque les clients font la sourde oreille, les vendeurs d'imprimantes ont souvent une autre arme aussi efficace à leur opposer. Certains modèles refusent tout bonnement de fonctionner une fois que l'encre est « épuisée ». Ceux qui aiment imprimer jusqu'à ce que la qualité des documents commence à se dégrader préféreront ne pas acheter Brother, par exemple. On peut en effet lire, des expériences des utilisateurs sur le Net, que certaines imprimantes laser de la marque japonaise cessent de fonctionner alors que 1.800 pages peuvent encore être imprimées.

L'un de ces utilisateurs a notamment découvert après une petite recherche que le toner (la cassette à encre) de l'imprimante disposait d'un capteur qui 'regarde' la quantité d'encre résiduelle. En collant ce capteur avec un morceau de papier collant, vous donnerez une deuxième vie au toner car il pensera voir encore une importante quantité d'encre noire. Les acheteurs se rebellent de plus en plus contre les pratiques sournoises des fabricants et échangent des tuyaux sur des sites tels que FixYourOwnPrinter.com, où vous pouvez chercher des solutions pour votre modèle. Mais vous pouvez aussi vous contenter de chercher sur Google en introduisant le numéro de votre modèle et des termes tels que 'cartridge' et 'override'.

Plus de succès pour les imprimantes laser

Certaines imprimantes peuvent être ramenées à la vie via une option secrète du menu, pour d'autres il suffit d'extraire un instant la cartouche de l'appareil pour donner l'illusion que la cartouche a effectivement été remplacée. Les solutions pour les imprimantes laser semblent cependant plus faciles à trouver que pour les appareils à jet d'encre classiques. Ce n'est pas une coïncidence : la marge bénéficiaire sur les cartouches d'encre est encore nettement plus élevée que sur les toners laser.

Raphael Cockx

Médaille d'or pour la toile

À présent que les JO sont terminés et dans l'attente de la prochaine grande messe du sport d'ici 4 ans à Londres, l'heure est au décompte des médailles engrangées. Et à ce petit jeu, ni Phelps ni Bolt ne décroche la timbale. Non, le grand vainqueur, c'est le Net !

Les résultats sont là, inscrits en lettres d'or sur les tableaux publicitaires. Avec une recette de 25 millions de dollars, 10 millions d'internautes et 56 millions de vidéos, la toile pulvérise en effet tous les records et relègue les meilleurs athlètes au rang d'amateurs.

Même la télé a vendu son âme pour le Net. Exemple frappant : chez nos voisins français, Canal Plus et France Télévision diffusaient leurs programmes sur le Net en même temps que sur les écrans de téléviseur et ont battu des records d'audience avec près de 200.000 visiteurs par jour.

Le direct était omniprésent, à la grande joie des employés qui souvent - confessons-le -, parcouraient les résultats ou visionnaient une séquence sur Youtube à partir du bureau. Youtube qui, justement, avait demandé et reçu du CIO des droits pour la retransmission de l'événement.

Le grand vainqueur est donc indiscutablement le Web, qui démontre ainsi son statut de champion des médias toutes catégories.

Vincent Papaleo

Les bons comptes font les bons amis

Vous aussi comptez, parmi vos amis, une personne oubliant systématiquement de restituer le bouquin ou l'argent prêté ? À moins que vous soyez vous-même un peu « tête en l'air » et ne vous rappelez tout simplement plus à qui vous l'avez prêté... Heureusement, Billmonk tient le compte de vos emprunts pour vous.

Un nom et une adresse e-mail suffisent pour effectuer l'inscription. Dès cette formalité remplie, vous aurez accès à deux fonctionnalités principales : la première gère l'argent emprunté et la deuxième se charge de répertorier les objets que vous et vos amis avez en commun dans une bibliothèque virtuelle.

L'interface est simple et efficace : il suffit d'introduire le nom et les adresses e-mail de vos amis et ce qu'ils vous doivent (ou ce que vous leurs devez) avec un bref descriptif. Le site se charge de « faire les comptes » ou de partager la note de restaurant, par exemple.

Plusieurs outils vous permettent en outre d'envoyer des rappels ou d'ajouter un crédit sur un compte en envoyant simplement un SMS. La bibliothèque d'objets fonctionne selon le même principe.

Vous pouvez également partager une liste d'objets avec toutes vos connaissances inscrites sur Billmonk. Pratique, si vous souhaitez emprunter un CD ou un film à l'un de vos amis !

Bref, même si le site exploite incontestablement notre sens de la propriété, pour ne pas dire notre égoïsme, il peut également vous permettre de garder vos amis, si vous l'utilisez à bon escient...

Vincent Papaleo

Le monde vu d'un autre oeil

Voitures, avions et satellites équipés d'appareils photographiques sillonnent notre planète à longueur d'année pour fournir à Google Earth et Google Map les images dont ces logiciels ont besoin. Et certains instantanés dévoilent les faces cachées de notre bonne vieille terre et de ses étranges habitants. Inutile de scruter à la loupe les cartes Googeliennes, un site s'en est chargé pour nous : googlesightseeing.com

Le design du site n'a rien de transcendant puisqu'il reprend une série d'outils déjà présents sur la plupart des blogs. Site terne et pas vraiment joli à regarder, donc ! Sauf si l'on prend la peine d'investiguer un peu plus loin en utilisant la navigation basée sur les pays ou les catégories.

Petit à petit, on se surprend à voyager d'un minaret marocain à une rue new-yorkaise, à lire les articles discutant de tel ou tel chef d'œuvre de l'architecture ou encore à se changer les idées ou à se rincer l'œil devant des photos plus incongrues ou carrément indiscrètes.

Le site ne se prend pas au sérieux et vous devez faire de même en le parcourant. Il se borne uniquement à prendre de la hauteur pour mieux nous montrer à quel point nous ne sommes, après tout, qu'une bande de fourmis tapageuses.

Vincent Papaleo

L'électricité sans fil, pour bientôt ?

D'ici quelques années, un nouveau terme risque de prendre beaucoup de place dans notre vocabulaire de tous les jours: « Witricity », contraction de « Wireless Electricity » ou l'électricité sans fil pour les puristes de la langue française.

L'idée n'est pas neuve et plusieurs sociétés se sont déjà cassé les dents sur cette technologie. Au tour du grand constructeur Intel de relever le défi. Et cela semble en bonne voie puisque, lors du « Intel Developer Forum » de San Francisco, des chercheurs ont annoncé pouvoir transmettre 60 watts sur une distance d'un mètre en utilisant une technologie basée sur l'induction magnétique. La déperdition ne s'élèverait qu'à 25%.

Cette technologie est encore loin d'être au point mais présage déjà de l'avenir de nos appareils électriques qui pourront être rechargés à distance, dès qu'ils se trouveront à proximité d'une station de recharge.

Les applications sont indénombrables et les grands industriels ont évidemment les yeux rivés sur ces recherches. Espérons qu'elle ne tardera plus trop, car le nombre de câbles en tous genres qui tapissent nos bureaux est déjà tellement impressionnant...

Vincent Papaleo

IE8, le nouveau garde du corps de notre vie privée

Microsoft semble avoir entendu l'appel des internautes puisque son nouveau navigateur, Internet Explorer 8ème du nom, offrira à ses utilisateurs une plus grande protection en matière de vie privée.

Cookies, fichiers temporaires et autres données collectées par les sites visités sont autant d'informations laissées sur le Net ou sur le disque dur de la machine et qui donnent une image très fidèle de votre profil et de vos préférences. Du pain béni pour les sociétés de marketing et pirates en tout genre ! « Dis moi où tu surfes, je te dirai qui tu es » est devenu leur leitmotiv principal.

Peut-être en réponse aux nombreuses critiques des internautes d'une part et des organisations de protection de la vie privée d'autre part, Microsoft a donc intégré deux fonctionnalités à la nouvelle version de son navigateur. La première permet à l'internaute d'ouvrir des sessions privées et, ce faisant, de ne laisser aucune trace de sa navigation sur le disque dur du PC utilisé. Par ce biais, cookies, fichiers temporaires et historiques ne seront plus conservés.

Grâce à la deuxième fonctionnalité, les scripts lancés lors de la visite d'un site afin de collecter des informations sur le visiteur seront purement et simplement bloqués. De quoi faire grincer des dents les sociétés spécialisées dans la collecte d'informations destinées au marketing !

Le revers de la médaille - car il y en a toujours un - est que cette protection servira également aux gens peu scrupuleux sévissant sur la toile. Un mal pour un bien...

Vincent Papaleo

Une société belge lance le bon cadeau virtuel

À partir du mois prochain, il sera possible d'offrir à des amis ou des relations d'affaires un bon cadeau virtuel qu'ils pourront échanger sur n'importe quel site. Derrière ce concept - qui porte le nom de 'Billy' - se cache la société louvaniste Blue Ocean.

Les chèques cadeau, une fois activés, fonctionnent comme une carte de crédit virtuelle de MasterCard. Celui qui le reçoit se voit attribuer un code de 16 chiffres et peut, grâce à ce code, accéder à n'importe quel site Web qui accepte cette variante. La personne qui offre le bon peut choisir une valeur de 25, 50, 75, 100 ou 125 euros, et paiera, qu'importe le montant choisi, 4,95 euros de fais administratifs. À l'utilisation, aucun coût supplémentaire n'est facturé.

Les initiateurs soulignent que la carte de crédit virtuelle, contrairement au bon cadeau traditionnel, peut être utilisée sur deux ou plusieurs sites. Son inconvénient est que les achats ne peuvent être répartis entre bon Billy et vraie carte de crédit. La combinaison de deux ou plusieurs bons n'est pas non plus possible. Souvent, sur le bon cadeau, une poignée d'euros peut donc se perdre parce que le montant restant est trop faible pour permettre un autre achat.

Le site Billy se trouve actuellement en phase test, son lancement officiel est prévu pour le 17 septembre.

Raphael Cockx

Lire des sites Web bloqués à partir de votre programme e-mail

De nombreuses sociétés limitent volontairement l'utilisation Internet de leur personnel. Parfois, seuls quelques sites Web ne sont pas accessibles, parfois, d'autres employeurs vont plus loin en interdisant complètement le world wide web. Mais ce que votre patron ne sait sans doute pas, c'est que tant que vous avez accès à votre e-mail, beaucoup de choses sont encore possibles.

Si vous ne pouvez pas aller au Web, laissez le Web venir à vous. C'est en gros le principe de WebToMail, un service gratuit qui vous permet de consulter n'importe quel site Web à partir de votre e-mail. Les meilleurs résultats sont obtenus avec les services de messagerie de qualité comme Outlook (Express), Mail (Mac) ou Thunderbird. Le cas échéant, la configuration html de la page est conservée, et le contenu de l'e-mail diffère à peine de celui du vrai site Web. Sur des systèmes basés sur le Web comme Gmail, la forme est généralement moins heureuse, mais la page est toujours aussi lisible.

Le fonctionnement de WebToMail est simple. Envoyez un message à l'adresse e-mail send@webtomail.co.cc ayant pour sujet l'URL du site que vous souhaitez lire. L'e-mail peut même être vide. Quelques minutes plus tard, vous recevez un autre e-mail de WebToMail contenant le site Web demandé.Vous n'avez rien reçu ? Jetez un oeil dans le courrier indésiré. Lors de notre test, certains e-mails de WebToMail ont atterri parmi les spams.

WebToMail peut se révéler utile dans d'autres circonstances. Il permet par exemple d'archiver de manière numérique des pages Web et de consulter des sites offline. C'est bien pratique là où vous n'avez pas accès à l'Internet, comme dans l'avion ou dans le train.

Michel van der Ven

Intégrez les Pages d'or et les Pages blanches gratuitement dans votre GSM

Connexion ultrarapide ou pas, avec la plupart des téléphones mobiles, il est toujours aussi compliqué de faire une recherche sur le Web. Truvo nous montre que les choses peuvent s'envisager autrement désormais. Grâce à une application GSM gratuite, les services de cette entreprise (Pages d'Or, Pages blanches, etc.) sont désormais faciles à consulter à partir d'un téléphone mobile. Petit extra sympa : l'accès rapide à Wikipedia.

Le logiciel répond au doux nom de Truvo Mobile et repose sur la technologie Java, ce qui rend cette application compatible avec toute une série de GSM. Son premier avantage est que ne devez plus surfer sur un site Web ou un moteur de recherche; vous introduisez directement le mot à rechercher sur le service souhaité et téléchargez ensuite uniquement les résultats. Cette méthode ne vous épargne pas seulement de la largeur de bande, mais également beaucoup de temps.

Avec la fonction suggestion de Truvo Mobile, vous pouvez également gagner pas mal de temps. Dès que vous commencez à introduire un terme de recherche, le programme vous présente clairement tous les éléments qui contiennent les lettres introduites. Si vous cherchez dans les Pages d'Or un courtier en assurance, par exemple, ce mot-clé apparaîtra en images après déjà trois lettres. Les personnes ou sociétés trouvées peuvent être appelées d'une pression sur un bouton et il est également possible de demander un itinéraire précis.

Mis à part les Pages d'Or et les Pages Blanches, vous pouvez aussi, grâce à Truvo Mobile, effectuer une recherche dans l'encyclopédie Internet Wikipedia, ce qui est très pratique. Les amateurs du genre peuvent également chercher des sonneries de téléphones, des papiers peints pour leur PC, la météo et l'actualité. Pour installer Truvo Mobile, il suffit d'introduire sur le site votre numéro de GSM ou d'envoyer un sms au numéro 8321. Vous recevez ensuite un lien permettant de télécharger le programme sur votre appareil.

Michel van der Ven

Ecoutez gratuitement n'importe quelle chanson (ou presque)

Si on en croit les rumeurs, Apple lancera en septembre une formule d'abonnement pour son magasin de musique iTunes. Mais qui pourrait bien être intéressé par cette formule, étant donné que de plus en plus de services Web vous permettent d'écouter vos morceaux favoris sans débourser un seul centime ? Grooveshark.com va encore plus loin : là, la musique n'est pas seulement gratuite, mais elle vous permet même de gagner de l'argent !

Grooveshark ressemble à première vue à LastFM: une bibliothèque contenant des millions de chansons, des fonctionnalités permettant de découvrir de nouveaux morceaux et une mémoire sans faille pour tout ce que vous avez déjà écouté, avec en prime une communauté d'amateurs de musique (comment pourrait-il en être autrement ?...). Mais il y a une différence de taille entre ces deux services : alors que LastFM ne permet d'écouter que trente secondes du morceau, Grooveshark vous en diffuse la totalité. De plus, vous pouvez composer et sauvegarder simplement vos listes d'écoute à l'aide de la fonction Autoplay de Grooveshark, qui se permet d'ajouter des morceaux 'similaires' à votre playlist. Si le streaming de musique vous semble être une fonctionnalité intéressante mais pas une alternative au vrai MP3, sachez que vous pouvez acheter n'importe quel morceau disponible sur Grooveshark au prix unitaire de 99 dollarcent.

Nombre d'amateurs de musique apprécieront ces fonctionnalités. Mais Grooveshark a d'autres atouts. Les utilisateurs peuvent, s'ils le souhaitent, charger l'ensemble de leur collection de musique de manière à y avoir accès à partir de n'importe quel ordinateur. C'est aussi de cette manière que la bibliothèque de Grooveshark s'étoffera chaque jour davantage.

Comment tout ceci peut-il avoir un effet positif sur votre porte-monnaie? Chaque fois qu'un autre utilisateur achète une des chansons que vous avez placées en ligne sur Grooveshark, vous recevez un certain nombre de credits en échange. Lorsque vous aurez accumulé suffisamment de ces crédits, vous pourrez à votre tour les utiliser pour acheter de la musique. L'essentiel des revenus repart aux artistes. Un bel exemple de situation win-win selon nous. Reste à savoir combien de temps ce service pourra tenir...

Michel van der Ven