Une réponse à n'importe quelle question par un SMS

Etri, un fournisseur belge de services mobiles, lance un nouveau service qui permet aux utilisateurs de GSM de demander rapidement des informations par SMS. Il suffit d'envoyer les lettres « QNA » suivies d'une question au numéro 9640 pour recevoir une réponse dans les cinq minutes, promet l'entreprise gantoise. Dans notre test, le temps d'attente était plutôt de l'ordre du quart d'heure, mais le service n'en a pas moins répondu parfaitement à notre question.

« L'Internet est de plus en plus mobile, mais seule une petite partie de la population en profite actuellement », dit Vincent Parisis, CEO d'Etri. « Pourtant, tout le monde a besoin d'informations, y compris lorsqu'on n'a pas d'ordinateur avec accès à Internet à sa disposition. »

Ce peut être un renseignement qu'on a sur le bout de la langue, mais dont on n'arrive plus à se souvenir, comme « Quelle est la capitale de l'Australie ? », ou des informations à caractère plus pratique, comme « Quand part le dernier train de Bruxelles à Tournai ? ». Dans ce dernier cas, un SMS envoyé à 9640 devrait vous donner immédiatement la réponse.

Le service n'est bien entendu pas gratuit, et même plutôt chérot. L'envoi de la question et la réception de la réponse coûtent en effet 2,30 euros. Si la réponse ne peut être trouvée, seul 1,50 euro sera facturé pour les recherches. Du fait qu'une telle recherche doit se faire de manière manuelle, le site n'est disponible qu'entre 8 heures du matin et minuit. On peut poser ses questions en néerlandais, en français ou en anglais.

Passez vos dossiers sensibles au broyeur

On sait maintenant qu'un fichier ne disparaît pas réellement de votre ordinateur lorsque vous l'effacez. Souvent, on peut encore en retrouver des traces sur son disque dur pendant de longues semaines, surtout si l'on a recours à un logiciel spécialisé.

Par conséquent, ceux qui veulent être certains que des informations sensibles ont disparu une fois pour toutes de leur ordinateur ne peuvent se fier sur l'équipement standard de Windows. Ce dont vous avez besoin en tel cas est l’équivalent électronique d'un broyeur à papier, un logiciel qui ne se contente pas d’effacer un fichier, mais qui l’écrase en enregistrant des informations qui ne veulent rien dire à l’endroit qu'il prenait sur le disque dur.

Parmi les nombreux programmes qui proposent un tel service, Freeraser est de loin le plus simple. De plus, ce logiciel est tellement gratuit. Une fois le programme installé, une corbeille supplémentaire apparaît sur votre bureau. Vous y ferez glisser les fichiers ou dossiers à détruire, et Freeraser s'occupera du reste. En fonction de la taille du fichier, vous devrez attendre entre quelques millisecondes et quelques secondes avant que toutes les informations soient effacées.

Freeraser n'autorise pas une foule de réglages, mais il est possible de choisir jusqu'où va le programme. En configuration Fast, l'emplacement où se trouvait le fichier à effacer sera écrasé une fois. Si vous optez pour Forced, il le sera trois fois, alors que dans le cas d'Ultimate, le fichier sera écrasé 35 fois. Bien entendu, l'opération durera alors 35 fois plus longtemps. Et il va de soi que vous n'aurez aucun moyen de récupérer les fichiers que vous avez effacés par accident avec Freeraser.

Autre attention particulièrement pratique : vous pouvez également utiliser Freeraser sans installation à partir d'une clé USB. Idéal lorsque vous ne voulez laisser derrière vous aucune information personnelle sur l'ordinateur d’un cybercafé.

99 manières de rendre votre ordinateur plus rapide

Un ordinateur n'est jamais suffisamment rapide. Et même en achetant le processeur le plus moderne et en bourrant sa carte-mère de barrettes de mémoire vive, on en arrive encore régulièrement à pester contre la lenteur de sa machine.

Une longue liste de facteurs fait qu’un ordinateur semble devenir de plus en plus lent avec le temps – surtout s’il tourne sous Windows – : un disque dur qui se fragmente, un morceau de programme désinstallé qui fait des siennes ou des logiciels qui sont en train d’exécuter toutes sortes de tâches inutiles en arrière-plan.

Et si la liste des causes possibles est très longue, la liste des solutions l’est tout autant. Le site Helpdesk Geek en recense pas moins de 99.

Certaines solutions proposées ont beau être assez techniques, et d’autres plutôt saugrenues, on y trouvera plusieurs formules qui valent la peine d’être essayées. Ainsi, il est assurément indiqué de défragmenter et de nettoyer régulièrement votre disque dur, de désinstaller les logiciels inutilisés – et mieux encore : de bien réfléchir aux logiciels dont vous avez vraiment besoin – ou de désactiver une série de services en arrière-plan de Windows.

Ces 10 conseils extraits des archives de la T-zine pourront également vous être utiles :

• Pour que votre disque dur reste au meilleur de sa forme
• Pour éliminer réellement tous les fichiers superflus de votre PC
• Quelle est la durée de vie résiduelle de votre disque dur ?
• Tous vos logiciels actualisés à tout moment automatiquement
• Démarrez rapidement les programmes Windows
• Trouvez automatiquement les dernières versions de vos drivers et faites-en un back-up
• Sachez exactement ce que manigance Windows Vista (et tirez le frein à main si nécessaire)
• Pour accélérer votre Windows Vista
• Ayez accès à tous les dossiers de votre ordinateur d'un seul clic de souris
• 8 manières d'utiliser encore votre vieux pc

Trouvez rapidement la maison de vacances de vos rêves

Si vous n'avez pas eu la chance de partir en vacances pendant cette semaine de carnaval, vous êtes peut-être déjà en train d'élaborer le planning de vos vacances d'été. Et un site qui pourrait vous être utile est Otalo, une base de données mondiale de maisons de vacances.

Vous y trouverez notamment des informations sur la situation, le confort et la taille de la maison, ainsi que, bien souvent, le prix et la disponibilité. Otalo vous permet également d'effectuer des recherches selon plusieurs critères. Toute modification d"un critère entraîne une mise à jour automatique de la page de résultats. Pratique, donc, pour comparer plusieurs formules ou trouver en quelques clics des solutions conformes à votre budget.

Otalo est un site d'origine américaine qui a pour une fois le bon goût de ne pas ignorer totalement le reste du monde. Les amateurs de la France y trouveront ainsi les coordonnées de plus de 13.500 maisons de vacances outre-Quiévrain. Au total, la base de données Otalo contient plus de 222.000 références. En fonction du propriétaire, les prix sont indiqués en euros, en livres ou en dollars américains.

La facture numérique est économique

18 milliards d’euros ! C’est ce montant faramineux que pourrait économiser l’Europe en utilisant la facturation électronique. A condition d’en harmoniser l’utilisation.

C’est suite à une enquête réalisée par PricewaterhouseCoopers à la demande de la Commission européenne qu’on en est arrivé à cette surprenante conclusion. L’UE, logiquement, plaide pour une harmonisation de la facturation électronique en simplifiant la législation TVA.

Même si beaucoup de sociétés envoient déjà leurs factures par e-mail dans des documents numérisés, la moitié de celles-ci envoient également une copie papier de ces factures. Ce deuxième envoi, coûteux pour les entreprises, pourrait être purement et simplement supprimé en employant des standards européens de facturation électronique.

Il y a encore bien entendu loin de la coupe à la lèvre, d’autant plus que la Commission européenne n’est pas connue pour sa rapidité. Le rapport étant à présent entre leurs mains, des directives devraient  cependant voir le jour vers la fin 2010.

La TV Classique

Se rendre à l’opéra ou voir un ballet dans une salle prestigieuse pour y admirer des œuvres aussi célèbres que classiques n’est malheureusement pas à la portée de tous. Classicaltv.com devrait pourtant pallier ce manque en proposant ces classiques dans des vidéos de haute qualité.

 Bien que le lancement du site ne soit prévu que dans quelques jours, il propose d’ores et déjà aux internautes de visionner et d’entendre gratuitement le chef-d’œuvre de Puccini : la Bohème. Il ne vous en coûtera que l’installation – gratuite bien sûr - du Silverlight de Microsoft.

Le programme est alléchant à plus d’un titre : productions du Bolchoï, opéras, ballets et pièces de théâtre sont au menu et ce, dans des endroits aussi fantastiques que l’opéra de Londres, de Paris ou le Metropolitan de New York. Musique classique et jazz seront également de la partie.

Toutes les productions deviennent donc accessibles au grand public. Mais accessibles ne veut malheureusement pas dire gratuites : il vous en coûtera 7 euros pour accéder à chacun de ces chefs-d’œuvre de la culture mondiale. C’était trop beau...

Des connexions très haut débit bientôt sur nos smart phones ?

L’une des grandes vedettes du dernier Mobile World Congress fut sans l’ombre d’un doute la technologie LTE (pour Long Term Evolution), plus communément appelée 4G.

La technologie 3,5G ou HSDPA permet des transferts de données à des débits atteignant 7,2 Mo par seconde. La LTE devrait quant à elle atteindre théoriquement les 320 Mo par seconde, ce qui est amplement suffisant pour visionner de la vidéo HD ou initier une visioconférence lors de déplacements, mais aussi pour une foule de nouvelles applications en ligne qui ne demandent qu’à être inventées.

Mais nous n’en sommes pas encore là. Avant d’y arriver, la LTE devra surmonter d’importants obstacles. En effet, les opérateurs européens n’ont pas encore tous rentabilisé leurs investissements et hésitent donc à rentrer dans une nouvelle partie. Sans parler de technologies concurrentes qui entendent également se frayer un chemin sur ce marché ô combien lucratif.

Chez nous, la limitation du téléchargement et les prix - encore prohibitifs pour les utilisateurs – freinent le lancement de la 4G, même si nos opérateurs, eux, semblent mordre à l’hameçon.

Alors, à quand la 4G ? Selon plusieurs spécialistes et bureaux d’étude, il ne faut pas espérer d’offres intéressantes avant 2013, dans le meilleur des cas. Encore un peu de patience donc, avant de pouvoir regarder la TV HD en streaming sur votre smart phone.

Problème de sécurité pour Adobe Acrobat et Reader

Une faille de sécurité considérée comme critique a été découverte dans la version 9 du lecteur PDF Adobe Acrobat et Reader. Cette faille concerne la version 9 ainsi que les versions antérieures 7et 8 et ce, quel que soit le système d’exploitation utilisé (Mac OS X, Windows).

Cette porte ouverte dans la sécurité du logiciel permet à un pirate utilisant un javascript de prendre le contrôle du système infecté en y plaçant un cheval de troie. Inutile de préciser que cette faille est bien entendu connue des hackers et déjà largement exploitée par ces derniers.

Adobe a annoncé une mise à jour de sa version 9 d’Acrobat et de Reader afin de corriger le code mais celle-ci ne sera disponible qu’à partir du 9 mars. Les versions 7 et 8, quant à elles, devront encore un peu patienter avant d’être corrigées.

En attendant la mise à disposition de ce correctif, le plus simple est de désactiver Javascript dans le menu paramètre de votre lecteur Adobe et d’empêcher de cette manière le lancement d’un code malicieux.

Participez à la production d’un film pour 10 euros !

«Le plus difficile quand on monte un film, c'est de trouver les derniers 10% du budget», affirme Nicolas Bailly, producteur de films. C’est pour cette raison qu’il a créé Touscoprod, un site communautaire qui propose aux visiteurs de collaborer à la production de films.

Le principe est identique à celui des sites de production de disques auxquels on doit de plus en plus de révélations musicales. Il vous suffit de vous inscrire, de consulter le catalogue de courts et longs métrages, de choisir un scénario qui vous inspire et de participer financièrement à sa mise en boîte par tranches de 10 euros. Il est également possible de participer à la distribution de films déjà tournés n'ayant pas les moyens de sortir en salles.

Que recevez-vous en échange ? Une partie des bénéfices, en théorie. Mais les films sont rarement rentabilisés. Les coproducteurs n’investissent donc pas vraiment pour l’argent, mais pour le « fun » : leur participation leur donne accès à des services exclusifs, comme des avant-premières, une place de figurant ou encore leur nom au générique.

Comme toutes les plateformes faisant appel au public, Touscoprod devra son succès au nombre de ses visiteurs. A vos porte-monnaie, c’est pour la bonne cause !

Ponctuez, c’est gagné !

Les nouveaux moyens de communication écrite, en nous imposant une forme rapide et brève de discours, nous obligent trop souvent à contracter, résumer, abréger. Toujours plus courts, nos messages font désormais abstraction des règles élémentaires d’orthographe, de grammaire, mais aussi de ponctuation. la-ponctuation.com se propose de nous réapprendre à la (ré)utiliser à bon escient.

Quand vous parlez, le ton de votre voix se module pour exprimer votre humeur, cadencer votre discours, imprimer votre état d’esprit. A l’écrit, ces subtiles oscillations de timbre et de rythme se résument à… dix signes de ponctuation. C’est dire l’importance que chacun revêt ! Or, qui dit ponctuation lacunaire ou erronée dit message mal interprété. Au mieux, vos clients ou partenaires les plus pointilleux y verront un manque de minutie ou de souci du détail. Tout ça pour quelques virgules…

Et puisque l'on ne peut plus désormais parler d'écriture sans aborder l'ordinateur, le site évoque, pour chaque signe de ponctuation, ses règles d'usage en typographie française et anglaise. Vous n’avez plus aucune excuse !