Chhht... Rendez votre PC silencieux

Votre ordinateur fait aujourd'hui plus de bruit qu'un aspirateur dont le sac de poussière déborde ? Cette série de conseils pratiques ramènera rapidement le calme dans votre foyer.

- Commençons par le plus simple : placez la tour de votre ordinateur non pas sur votre bureau, mais sur le sol. Le tablier du bureau va alors stopper une partie du bruit. Sachez cependant qu'un ordinateur placé sur le sol absorbe généralement davantage de poussière (voir aussi conseil suivant). Essayez par conséquent de garder le sol autour de votre ordinateur le plus propre possible.

- La poussière peut également être la cause directe d'un ordinateur bruyant. Ainsi, il se peut que de la poussière se soit accumulée dans et autour des ventilateurs d'ordinateurs, ce qui non seulement peut être source de frottements, mais aussi obliger le ventilateur à tourner davantage pour obtenir le même refroidissement. Le résultat est identique dans les deux cas : plus de bruit. Un bon nettoyage de l'intérieur de votre ordinateur pourra dès lors réduire significativement le niveau de décibels.

- Ne placez jamais un ordinateur contre un mur, et surtout pas entre vous-même et un mur. Dans ce cas, la réverbération du bruit produit par l'ordinateur contre le mur augmentera encore les nuisances. Si aucune autre disposition n'est possible, fixez un peu de caoutchouc ou un autre isolant acoustique contre le mur. Il est également préférable de garder un peu de distance entre votre ordinateur et le mur pour des raisons d'aération et de refroidissement – surtout pour les ordinateurs dont le ventilateur et/ou les orifices d'aération sont disposés sur le côté.

- Un nouveau disque dur peut également faire des miracles. Non seulement les anciens disques durs sont de toute manière plus bruyants que les modèles plus récents, mais un disque produit de plus en plus de bruit au fil des ans – pour des questions d'usure. Donc, si cela fait longtemps que vous souhaitiez un peu plus d'espace mémoire, vous ferez peut-être d'une pierre deux coups.

- Votre graveur de CD ou DVD est également une source de bruit importante. Il est peut-être rapide, mais plus il tourne vite, plus il semble parfois que votre ordinateur s'apprête à décoller. Quelques minutes de plus pour graver ou lire un disque ne vous causeront pas de grand préjudice..., et il suffit pour cela de mettre le frein sur votre disque. Par exemple à l'aide du programme gratuit Nero Drivespeed.

- Par rapport à un processeur ou une carte graphique, le ventilateur n'est pas un élément crucial de votre ordinateur. Raison pour laquelle de nombreux fabricants en profitent pour réaliser des économies dans ce domaine. Des ventilateurs spéciaux, beaucoup plus silencieux – et disponibles dans n'importe quel magasin informatique – ne sont pourtant pas trop chers.

- On trouve également dans le commerce des boîtiers spéciaux pour PC dont presque aucun bruit ne peut s'échapper. Pour les boîtiers existants, il existe également des kits d'isolation acoustique, avec des tapis amortisseurs de bruit dans lesquels on peut « emballer » la tour du PC.

- Si vous n'avez ni l'envie, ni les connaissances nécessaires pour imposer le silence à votre ordinateur, vous pouvez également faire appel à une entreprise spécialisée.

Michel van der Ven

Empêchez vos voisins de ralentir votre réseau sans fil

Si vous habitez dans un quartier rempli à ras bord de réseaux sans fil, il y a d'assez fortes chances que tous ces signaux WiFi affectent les performances de votre propre réseau sans fil domestique. En d'autres termes : votre voisin peut sans le vouloir ralentir à votre réseau ou en réduire la portée. Un outil pratique pour combattre ce phénomène est Vistumbler.

Les interférences entre les réseaux WiFi interviennent surtout lorsque deux ou plusieurs réseaux qui se chevauchent utilisent le même canal. Il existe 13 canaux différents disponibles, mais généralement, le routeur choisit lui-même le sien.

Cependant, il est important, pour des performances optimales, d'utiliser un autre canal que celui des voisins. Malheureusement, Windows se contente d'indiquer la présence d'autres infrastructures sans fil dans le voisinage, sans préciser les canaux qu'elles utilisent. Ce que fait en revanche le programme gratuit Vistumbler. De cette manière, vous pouvez facilement choisir et configurer un canal « libre », afin que vos voisins ne puissent plus perturber ou ralentir votre réseau sans fil.

Vistumbler est d'ailleurs encore équipé d'autres fonctions pratiques. Ainsi, le logiciel peut également établir les endroits où le signal du réseau est le plus puissant. Cela vous aidera ensuite à déterminer la position idéale de votre routeur. Sur un ordinateur portable, Vistumbler sera également très utile pour détecter les points d'accès sans fil, l'objectif étant bien entendu que vous utilisiez exclusivement les hotspots publics et non les réseaux non sécurisés d'internautes qui ne se doutent de rien. On citera également la compatibilité GPS qui permet de « projeter » les réseaux trouvés sur une Google Map (voir l'illustration ci-dessus).

Comme son nom l'indique, Vistumbler est un programme conçu pour Windows Vista. Les utilisateurs de XP peuvent se rabattre sur le comparable (mais moins étendu) NetStumbler alors que les fans de Mac préféreront MacStumbler.

Michel van der Ven

Louez une salle de réunion virtuelle pour 29 euros par mois

Imaginez des réunions et formations pour lesquelles vous ne devez pas réserver de salles, ni être bloqué dans les embouteillages le coffre rempli de projecteurs et d'autres équipements. Cela existe, et cela s'appelle GoToMeeting.com.

Autant vous le dire tout de suite : GoToMeeting.com – au contraire de nombreux autres « sites de réunions en ligne » – n'est pas un service gratuit. Après une période donnée, vous devrez choisir un des deux Billing Plans disponibles, l'abonnement annuel étant la formule la plus avantageuse (il vous coûtera 39 dollars par mois, soit environ 29 euros). Mais cela vaut la peine. Sachez d'abord que le prix est forfaitaire : peu importe que vous organisiez 10 ou 10 000 réunions par an. De même, vous ne devez plus payer de licence supplémentaire, y compris pour les participants à la réunion. Des frais supplémentaires ne vous seront facturés que si vous voulez rassembler plus de 15 personnes autour de la table virtuelle. Dans ce cas, vous aurez en effet besoin d'un abonnement GoToMeeting Corporate.

GoToMeeting est parfaitement compatible avec Microsoft Outlook et certains services de messagerie instantanée, ce qui rend la planification de la réunion extrêmement aisée. À partir de l'espace virtuel, les participants peuvent sans difficulté se partager un écran, et plusieurs collègues peuvent par exemple assurer tour à tour une partie d'une présentation. Un système de cryptage avancé, un système de téléphonie par Internet (VoIP) et une compatibilité avec PC et Mac, ainsi que la possibilité d'enregistrer des réunions, complètent plus ou moins la fonctionnalité de GoToMeeting.

Michel van der Ven

Payez en ligne en toute sécurité avec l’alternative sans risque à PayPal

Depuis cette semaine, le moyen de paiement en ligne paysafecard est également disponible en Belgique. Une différence essentielle par rapport à PayPal est qu'il ne nécessite pas d'enregistrement en ligne, ni, par conséquent, la saisie de son numéro de carte de crédit sur Internet – même si avec PayPal, il ne faut le faire qu'une seule fois.

Au lieu de cela, paysafecard fonctionne selon le principe des cartes prépayées. Avec désormais la Belgique, paysafecard est aujourd'hui disponible dans 16 pays européens. Les cartes prépayées sont acceptées comme moyen de paiement dans 2700 boutiques en ligne, et l'on dénombre 210 000 points de vente, comme des stations essence ou des supermarchés. Vous trouverez d'ailleurs très facilement le point de vente le plus proche de votre domicile sur le site.

« On peut en effet considérer paysafecard comme une alternative sans risque à PayPal », explique un porte-parole. « De nombreux utilisateurs rechignent à laisser leurs données de cartes de crédit – de quelque manière que ce soit – sur Internet. Ce qui est logique, d'ailleurs : en ligne, rien n'est en effet sûr à 100 %. Avec paysafecard, on ne court absolument aucun risque. Tout comme dans le cas d'une carte prépayée servant à recharger votre GSM, vous achetez un crédit déterminé à l'avance, par exemple 50 euros. En échange, vous recevez un imprimé avec un code secret à 16 chiffres, qui vous sert de paysafecard. »

Il existe des paysafecards de 10, 25, 50 et 100 euros. Ce sont des montants relativement modestes, qui limitent par conséquent les pertes financières si votre code tombait par inadvertance entre les mains de personnes mal intentionnées. Sécurité supplémentaire : vous pouvez encore associer un mot de passe à votre paysafecard. Celui-ci vous protégera surtout des « hackers » qui génèrent des codes au hasard sur les sites commerciaux dans l'espoir d'en trouver un qui fonctionne.

Bien que paysafecard ne se profile pas comme tel, les cartes prépayées peuvent également se convertir en bons cadeaux. Ce nouveau système peut ainsi être rapproché de la Billy Gift Card, le « bon cadeau virtuel » lancé il y a six mois par l'entreprise louvaniste Blue Ocean. Mais selon Ludwig Bollaerts de Blue Ocean, la « Billy » ne devrait pas beaucoup pâtir de l'arrivée de ce nouveau-venu. « Par rapport à la paysafecard, notre produit est plus ouvert ; grâce à notre collaboration avec MasterCard, on peut l'utiliser presque partout (sans avoir besoin d'une carte de crédit, NDLR) alors que la paysafecard vous limite aux boutiques participantes », explique Bollaerts. « Pour ce qui concerne l'aspect sécurité, je suis totalement d'accord avec paysafecard. On constate même que de plus en plus de clients achètent le Billy pour l'utiliser eux-mêmes, afin de ne pas devoir payer en ligne avec une carte de crédit. Ou parce qu'ils estiment que la carte de crédit est trop chère si on ne l'emploie que quelques fois par an. »

Par ailleurs, Blue Ocean envisage de mettre bientôt sur le marché des Billy Gift Cards sous une forme physique. « Pensez par exemple à ce qui se fait avec les coupons pour iTunes Store vendus dans le commerce », répond Bollaerts lorsqu'on l'interroge sur ses intentions.

Michel van der Ven

La francophonie demande son domaine

La revendication pour l’extension des noms de domaine en .fra fait son petit bonhomme de chemin et a naturellement profité de la journée internationale de la francophonie pour créer une entité chargée de superviser cette demande.

C’est à l’initiative de l’association France@large que l’entité A-FRA est née. Cette dernière a pour mission première de porter la candidature d'un domaine en '.fra' et réunit en son sein un collège exécutif de membres cooptés, des comités d’experts de la francophonie et d’autres organisations plus locales pour mener sa mission à bien.

Un nom de domaine supplémentaire en .fra, quel est donc l’intérêt ? Défendre notre langue, ses spécificités, et faire valoir ces différences lors de la création des nouveaux standards Internet. Bref, essayer de contrer un peu l’anglais omniprésent sur la Toile et mettre en avant les propositions francophones tout en restant dans le cadre des recommandations du Sommet mondial pour la Société de l'information (SMSI).

La défense de la langue française sur le Net apparaît aux yeux de certains comme une lutte vaine et sans réel intérêt, pourtant, au travers de cette langue, c’est également une culture qu’il faut non seulement protéger mais aussi nourrir, dans le monde virtuel comme réel.

Vincent Papaleo

Le petit Internet illustré

Des dictionnaires, il y en existe treize à la douzaine sur la Toile. Car en fin de compte, la connaissance n’est-elle pas la finalité première du Net ? Mais tout comme dans nos vieux dicos, il est plus difficile de trouver une illustration qui colle à la définition, l’explique ou même la complète. A moins que votre surf ne vous mène sur  ledictionnairevisuel.com.

La navigation sur ce site se fait soit en utilisant le moteur de recherche, soit grâce aux 17 vignette reprenant les grands thèmes universaux.  Utilisez cette deuxième solution si vous vous contentez de vous balader sur ce site. En fonction de vos humeurs, vous passerez alors de l’image d’une toge romaine à celle représentant une naine blanche en passant par l’illustration de l’un ou l’autre instrument de musique…

Le but recherché est l’apprentissage ; ne vous attendez donc pas à des photos et dessins d’artistes, c’est la précision qui prime. Les images sont annotées par des liens vers des définitions qui, à leur tour, sont accompagnée de raccourcis vers des sujets connexes, vous permettant dès lors de visiter un thème particulier de long en large.

La publicité sur le dictionnairevisuel.com n’est pas trop invasive, mais reste quand même bien présente. Si c’est le prix pour la connaissance, ce n’est pas cher payé.

Vincent Papaleo

IE8, Firefox et Safari au tapis !

Des experts en sécurité réunis durant le CanSecWest de Vancouver ont identifié les différentes failles de sécurité présentes dans des navigateurs tel que Internet Explorer, Safari ou Firefox et qui plus est, facilement !

Jugez-en vous-même : lors de la première journée de la manifestation, l’un de ces « hackers » a réglé son compte aux défenses de Safari en quelques secondes, avec seulement quelques lignes de code. Firefox  et Internet Explorer ont résisté un peu plus longtemps mais ont fini eux aussi par s’incliner devant l’insistance de nos spécialistes en sécurité. Pourtant, Microsoft faisait grand cas de la sécurité présente sur la version 8 de son navigateur, un géant aux pieds d’argile donc.

Un peu paradoxalement, c’est le navigateur Chrome de Google, le plus récent d’entre eux, qui a mérité le statut de « citadelle imprenable ». Il sera donc certainement l’objet de toutes les convoitises des maîtres ès hacking.

Une toute petite journée aura suffi à ces experts pour casser les codes de tous nos navigateurs, voilà qui donne froid dans le dos…

Vincent Papaleo

Electro-belge

Plus besoin d’aller farfouiller dans les recoins du Net pour découvrir de nouveaux artistes musicaux pleins de talent, il suffit de surfer juste à côté, prêt de chez nous, sur electrobel.be.

Oubliez la musique classique ou le rock-à-papa, ici, c’est l’électro sous toutes ses formes qui est à l’honneur : Drum ‘n base, Electropop, Dub ou encore BreakBeat ont la part belle sur cette plateforme de promotion. Ces styles musicaux ne vous parlent pas ? Aucun problème : le site se charge de vous faire quelques suggestions parmi les milliers de morceaux Mp3 proposé sur cette plateforme. Et si vous mordez à l’hameçon, le forum, les avis et commentaires compléteront vos connaissances de la scène musicale électro belge.

Mais le site ne s’arrête pas là ; c’est avant tout une plateforme de promotion idéale pour les musiciens, qu’ils soient débutants ou confirmés. Tous les artistes peuvent y poster leurs créations et les commenter. Le site a banni la publicité et vit grâce aux donations, à la vente de t-shirt et à l’organisation d’événements. N’hésitez pas à lui donner un coup de main, ce genre d’initiative reste encore trop rare dans notre plat pays.

Pour finir et paradoxalement, electrobel est en anglais. Inutile de pester : c’est encore la meilleure manière de se faire connaître sur la scène internationale. Et puis, ne serait-il pas égoïste de garder ces artistes uniquement pour soi ?

Vincent Papaleo

De la VOD sur la Wii ?

Le bruit court depuis un moment sur la Toile que Nintendo pourrait signer des contrats avec de grands studios pour proposer de la vidéo en streaming sur sa Wii. Et peut-être bien avant la fin de cette année.
Ce n’est un secret pour personne : les grands studios de cinéma verraient d’un très bon œil la distribution de leurs films sur des consoles de salon. La vidéo à la demande creuse son trou dans le monde de l’audio-visuel et une console comme la Wii, qui a la plus grande base d’utilisateurs, semble constituer, logiquement, un canal de distribution idéal pour eux.

Cette rumeur se teinte de plus en plus de vérité, à en croire les déclarations de Curt Marvis des studios Lionsgate, qui affirme voir « une grande opportunité » dans la diffusion des films et émissions de TV en streaming sur la Wii. Plus surprenant encore : Curt Marvis a ajouté que la Wii devrait probablement arriver sur ce marché dans le courant de l’année. Les négociations semblent donc bel et bien à un stade plus qu’avancé.

Même si la console dispose déjà de la configuration nécessaire au décodage, il reste néanmoins un problème de taille : un stockage interne limité à 512 Mo. Pas insurmontable bien entendu mais qui demande la mise sur le marché d’une nouvelle extension. Qui vivra verra.

Vincent Papaleo

Trucs et astuces pour la maison

Quel est le point commun entre un déménagement, une déco à refaire et le nettoyage d’une fenêtre ? La maison bien sûr ! Notre « Home sweet home » demande beaucoup d’attention, c’est pourquoi des sites d’astuces comme trucsmaison.com sont vivement conseillés avant de vous lancer dans une activité qui touche de près ou de loin votre foyer.

Tous les trucs et astuces sont répertoriés dans une petite quinzaine de rubriques sur la droite de l’écran et contiennent des centaines de conseils portant par exemple sur le jardin, le bricolage ou encore sur le recyclage.

Clouer sans fendre le bois, estimer vos dépenses ou préparer un déménagement ? Ces tâches n’auront bientôt plus de secrets pour vous. Sans parler des différents dossiers que le site propose sur des sujets plus particuliers.

Le site semble être surtout développé par des Québécois ; vous aurez donc droit, ici et là, à quelques expressions bien de chez eux qui fleuriront quelque peu le propos.

En plus d’être pratique, le site aurait pu prétendre à un laurier pour son côté sympathique s’il n’était pas tombé dans le travers des revenus publicitaires. Dommage, les conseils donnés valent le coup d’œil.

Vincent Papaleo