Ne soyez plus obligé de jongler avec les fenêtres Windows

Lorsque vous démarrez une application dans Windows, celle-ci atterrit systématiquement au-dessus des programmes que vous aviez ouverts précédemment. Ensuite, il faut à nouveau réarranger toutes ces fenêtres afin de s’y retrouver globalement. En tant que fidèle utilisateur de Windows, vous ne connaissez sans doute pas de meilleure solution, mais croyez-nous : il est possible de faire beaucoup plus simple. L’outil miracle de service : le petit programme gratuit MaxTo.

Avec MaxTo, vous pouvez diviser votre bureau (ou votre écran, si vous préférez) en différentes zones de travail ou régions. Par exemple, vous pouvez opter pour une configuration en trois parties avec, à gauche, une grande zone pour votre navigateur Internet, et à droite, deux compartiments un peu plus réduits, pour votre messagerie instantanée et votre lecteur musical. Plus votre écran est grand et plus sa résolution est élevée, plus vous pouvez créer de régions (utilisables).

Grâce à MaxTo, les programmes que vous démarrez vont automatiquement s’ouvrir dans l’espace que vous leur avez attribué – ni plus grand, ni plus petit. Même si vous réduisez puis maximalisez à nouveau une fenêtre en appuyant sur le bouton situé dans l’angle supérieur droit, celle-ci reprendra soigneusement les dimensions de la zone de travail prévue. Fini, donc, l’enchevêtrement de fenêtres qui se superposent de manière aléatoire.

Certains utilisateurs de MaxTo ont également pris l’habitude de définir une zone où aucune fenêtre ne peut s’ouvrir, dans le seul but de permettre aux icônes situées sur le bureau de rester accessibles en permanence. Bien entendu, cette solution n’est pas très efficace si votre bureau est déjà couvert de pictogrammes. Et il est alors préférable d’utiliser la méthode proposée par Windows, à savoir le bouton Afficher le Bureau en bas dans la barre des tâches.

MaxTo permet de mémoriser deux configurations d’écran différentes. Ce n’est pas beaucoup, mais avec les profils préprogrammés (et quelques subdivisions populaires), on arrive déjà assez loin. Le programme est disponible gratuitement pour Windows XP et Vista.

Michel van der Ven

Délivrez les chansons que vous avez achetées de leur protection anticopie

Soyez sans crainte : nous ne plongeons pas dans l’illégalité. Surtout pas après une semaine aussi turbulente que celle que nous venons de vivre. Nous allons simplement vous expliquer comment vous débarrasser de manière totalement légale de la protection imposée par iTunes qui vous empêche notamment de lire les chansons que vous avez achetées sur d’autres lecteurs MP3 (que les iPod) ou de les transférer par streaming vers des appareils comme le Sonos Bundle 150 ou le Logitech Squeezebox.

Depuis le début du mois, toutes les chansons mises en vente sur l’iTunes Store d’Apple sont dépourvues de DRM, ce qui signifie qu’elles ne sont plus protégées. On peut donc les lire sur n’importe quel lecteur, à condition qu’il soit compatible avec le format AAC – car celui-ci reste le format standard de la boutique Apple.

Mais qu’en est-il des chansons protégées par DRM que vous avez accumulées au fil des ans ? Apple propose depuis quelque temps une mise à niveau spéciale pour ces titres. La bonne nouvelle : supprimer la protection DRM de votre bibliothèque musicale est d’une simplicité enfantine. La mauvaise : cela coûte assez cher. Heureusement, une mise au format iTunes Plus recèle un avantage supplémentaire non négligeable : elle améliore sensiblement la qualité audio des titres en la portant à (un débit de) 256 kb/s, alors que la norme précédente était de 128 kb/s seulement.

Lorsque vous démarrez iTunes et ouvrez l’iTunes Store, vous voyez apparaître, à l’extrême droite (sous Raccourcis), l’option Mettre à niveau au format iTunes Plus. En cliquant sur ce lien, vous affichez l’ensemble des chansons et albums protégés que vous avez achetés par le passé avec, chaque fois, le prix de la mise à niveau et un bouton « Acheter ». Une mise à niveau au format iTunes Plus vous coûtera soit 30 centimes d’euro par titre, soit un supplément de 30% pour album complet. Vous pourrez donc faire de belles économies en mettant à niveau des albums entiers. En effet, un album neuf acheté 9,99 euros comprend parfois jusque 20 titres. Pourtant, la mise à nouveau de niveau coûtera « que » 3 euros, soit 0,15 euro par piste. Une moyenne plus réaliste fluctue ainsi autour de 0,21 euro par chanson, d’après ce que nous déduisons du coût de la mise à niveau de notre propre bibliothèque : iTunes nous a demandé 117,80 euros pour nos 561 titres protégés par DRM – le tout d’un simple clic. Séduisant, non ?

Michel van der Ven

Pas le temps, mais l'envie ? Cliquez ici

On a tous rencontré, lors de nos pérégrinations sur Internet, des articles que l’on n’avait pas le moment de lire à ce moment-là, mais que l’on aurait voulu disséquer plus tard. Pour éviter d’oublier ces pages intéressantes trois clics plus loin, il existe désormais un aide-mémoire bien pratique : le site au nom particulièrement bien choisi de I Need To Read This.com.

Sur la page d’accueil d’INTRT.com – permettez-nous l’abréviation –,  notre regard tombe immédiatement sur le bouton Add an article, que nous trouvons totalement superflu. En effet, si l’on n’a pas le temps de se plonger dans un article, on n’a sûrement pas non plus le temps de a) revenir sur INTRT.com, puis b) saisir manuellement l’URL en question. Heureusement, ce n’est pas nécessaire, puisque le service met également à notre disposition une bookmarklet bien plus pratique. Deux, même : une pour ajouter l’article en question à INTRT.com d’un seul clic de souris à partir de votre navigateur, et l’autre pour surfer immédiatement vers les articles que vous n’avez pas encore lus (qui sont ensuite automatiquement marqués comme lus).

Pour afficher un aperçu des articles que vous avez confiés à la mémoire de INTRT.com, vous avez à nouveau le choix entre la solution traditionnelle (surfer vous-même sur le site) et une approche Web 2.0 : abonnez-vous au fil RSS qui envoie automatiquement toute votre lecture à votre client RSS ou à votre service de messagerie.

Michel van der Ven

Votre propre revue d'actualité

Google News a lancé une grande nouveauté: la possibilité de placer des articles et des photos sur une ligne du temps. Au lieu de créer une longue liste, on peut d’ailleurs - si on le désire - préférer une série de bandes verticales.

Vous sélectionnez vous-même la période couverte par la colonne – d’un jour à une décennie – et bien entendu les articles qui y sont affichés. Outre ses propres sources d’information, Google News Timeline peut également puiser dans les archives de Time Magazine (du moins la version américaine) et les articles de Wikipedia.

Google News Timeline est tout neuf, et cela se voit encore à l’un ou l’autre manquement. Par exemple, si vous demandez un aperçu classé par année des principaux faits d’actualité ayant pour sujet « Belgium », vous obtiendrez des résultats de sports ordinaires entre les grands événements politiques.

Raphael Cockx

Evene.fr, référence de la culture francophone

Si la culture française sur le Net devait se choisir un représentant, ce serait certainement Evene.fr qui serait l’élu. Le site est loin d’être un petit nouveau, il fait même figure de vétéran avec ses 5 ans d’existence, c’est dire l’expérience qu’il a engrangé et donc la qualité de son contenu.

Evene.fr est devenu ce que l’on pourrait appeler une référence dans le monde culturel francophone et donne accès à un contenu et des services de qualité et se montre expressément généraliste pour rester accessible à tous. Les 2.7 millions de visiteurs par mois le prouvent indubitablement.

Côté pratique, le site propose un menu d’une dizaine de rubriques couvrant l’ensemble de la culture francophone; livres, musique, cinéma, Art et théâtre se déclinent à toutes les sauces dans leurs sous-rubriques. Un moteur de recherche est bien entendu présent pour lancer des recherches rapides ou plus spécifiques.

En sus de ces rubriques purement événementielles, vous trouverez également sur Evene.fr plus de 100.000 citations du monde entiers, des biographies de personnages célèbres, des dossiers thématiques, de la photo, des reportages vidéos, des critiques,...Et la liste est encore longue !

C’est vrai, le site est français et donc logiquement tourné vers la France en premier lieu. Néanmoins, le mot clef « Belgique », une fois lancé dans le moteur de recherche, donne 722 résultats. Suffisant pour qualifier ce site de francophone, non ?

Vincent Papaleo

Wormee, le « Deezer » d’Orange

Deezer fait des émules et devrait s’inquiéter de la venue de nouveaux arrivants. Parmi ceux-ci  WorMee, une plateforme musicale et communautaire, risque de devenir un sérieux concurrent. D’autant plus que l’opérateur Orange se retrouve aux commandes.

Pour l’instant dans une version bêta, WorMee propose gratuitement aux internautes l’écoute en streaming de titres ou liste de titres avec un lecteur intégré au site. La prise en main n’a rien de sorcier et il n’y a nul besoin d’une inscription pour en profiter pleinement.

WorMee offre une qualité d’écoute franchement comparable à ses concurrents directs. Et  avec une liste déjà bien fournie de morceaux, son moteur de recherche et son contenu éditorial, il n’a aucune raison de rougir face à eux.

De plus, WorMee veut également jouer la carte du communautaire et permettre aux internautes d’ajouter leurs propres fichiers MP3 s’ils entrent, bien entendu, dans le cadre des accords signés avec les majors et indépendants, c'est-à-dire près de 4 millions de titres.

Bref, une interface facile, des articles, une bonne qualité d’écoute et des fonctionnalités communautaires. Tout ce qu’il faut pour faire exploser sa fréquentation et lui permettre de vivre sur ses revenus publicitaires. Á suivre et de près !

Vincent Papaleo

La Bibliothèque numérique mondiale, outil du savoir

Les Codex et ensuite les incunables furent en leur temps les porteurs de la connaissance avant de laisser la place aux livres modernes et bien entendu au Net. C’est  à ce dernier cité que revient l’honneur d’offrir à tout-un-chacun l’opportunité de feuilleter les pages de la « Chronique des chevaliers en armure », datant de 1489, ou bien de découvrir cette « Bible du diable », ouvrage bénédictin du XIIIème siècle, ou encore de parcourir ce trésor de la littérature japonaise du XIe siècle qu’est « Le conte de Genji ».

Hé oui, ces ouvrages qui n’étaient auparavant accessibles qu’à  une minorité d’érudits sont, depuis mardi, consultables sur le site wdl.org par le commun des mortels et ce, grâce à l’initiative de la Bibliothèque du Congrès Américain, de l’Unesco, ainsi que d’une trentaine d’autres institutions.

Le projet vise à rassembler les plus beaux ouvrages issus des civilisations et cultures ayant marqué l’humanité de leurs empreintes. Entreprise titanesque s’il en est, et qui n’en est encore qu’à ses balbutiements si l’on considère le nombre plutôt limité des fichiers présents sur le site. Limité certes, mais ô combien passionnant si on fait l’effort de s’y attarder!

La toile n’a aucune conscience : elle peut tout autant véhiculer des messages et des images de haine que devenir un outil formidable au service de la connaissance, tout comme l’ont été, en leurs temps, les documents que l’on retrouve dans cette Bibliothèque numérique mondiale.

Vincent Papaleo

Madame Bovary se déshabille

Le cheminement suivi par les grands écrivains pour donner naissance à leur œuvre ne peut se suivre qu’en consultant la version originale du roman, ce qui n’est pas à la portée de tout le monde. Sauf peut-être en ce qui concerne le Madame Bovary de Gustave Flaubert dont les 4600 feuillets originaux ont été numérisés et placés en ligne.

Ce travail de fourmis a nécessité la participation de six cents personnes qui, durant plusieurs années, se sont efforcées non seulement de numériser les feuillets mais également de les retranscrire dans une version lisible. Ces bénévoles ont répondu à l’appel de la bibliothèque de Rouen qui est à l’origine de ce projet de numérisation, et le moins que l’on puisse dire est qu’ils ont relevé le défi avec brio.

Le résultat se retrouve en ligne sur le site Bovary.fr et est consultable sous la forme de trois textes: le texte définitif disponible en librairie, les feuillets écrits de la main de Flaubert et la transcription lisible de ceux-ci. Cette transcription se révèle des plus intéressante puisqu’elle comprend le texte raturé, les ajouts en marge, les corrections ou encore les passages écrits puis supprimés d'un trait.

Bref, ce n’est pas seulement  la genèse du livre qui se retrouve ainsi exposée mais bel et bien le fonctionnement de l’esprit même de Flaubert.

Vincent Papaleo

Nokia selon Orange

Les deux géants de la téléphonie que sont Nokia et Orange viennent de lancer un nouveau partenariat pour réaliser une messagerie électronique sur mobile. Cette solution, baptisée « Nokia Messaging by Orange », sera disponible sur les appareils de la gamme Signature d’Orange, c'est-à-dire une trentaine d’appareils.

En sus des fonctionnalités habituelles d’envoi et de réception des messages, les utilisateurs pourront télécharger, lire et envoyer des fichiers attachés aux mails. De plus, chaque utilisateur aura accès à une dizaine de comptes de messagerie différents.

Ce projet est le résultat d’une coopération axée principalement sur les domaines de la musique, des jeux et de la cartographie qui a débuté en 2008, ayant pour but l’intégration et la convergence des différents services et technologies développés par les 2 sociétés.

Ce service de messagerie sera dans un premier temps proposé aux clients d’Orange au Royaume-Uni avant d’être étendu à la France et l’Espagne. Orange étant présent en Belgique sous le nom de Mobistar, nul doute que ce service sera, un jour ou l'autre, également disponible dans notre pays.

Pubs à gogo

S’il y a bien un domaine ou on se doit d’être créatif, c’est dans le monde de la publicité. Un site a décidé de sélectionner les pubs les plus amusantes et de les mettre à la disposition des internautes sur pubstv.com.

Une rapide inscription et nous voici plongé dans l’univers parfois déjanté des créateurs publicitaires de tout poil et de tout horizons. PubsTV propose en effet des réalisations provenant du monde entier ;  il est d’ailleurs possible de faire une recherche par pays, ce qui se révèle très pratique si on est sensible à l’humour d’une culture en particulier ou pour retrouver une publicité qui est passée à la Télé. Le menu propose également de sélectionner les pubs par marque, par agence ou par maison de production.

Il n’y a pas beaucoup d’autres choses à dire sur cette plateforme sinon que les vidéos choisies vous feront passer un bon moment et qu’il vaut mieux les visionner à un autre endroit qu’au bureau...

Dernier point : sur un site proposant des vidéos publicitaires, les développeurs auraient pu s’abstenir d’en ajouter avec des annonces Google qui viennent polluer l’écran lors de la navigation. La pub a décidemment ses bons et ses mauvais côtés.

Vincent Papaleo