Madame Bovary se déshabille

Le cheminement suivi par les grands écrivains pour donner naissance à leur œuvre ne peut se suivre qu’en consultant la version originale du roman, ce qui n’est pas à la portée de tout le monde. Sauf peut-être en ce qui concerne le Madame Bovary de Gustave Flaubert dont les 4600 feuillets originaux ont été numérisés et placés en ligne.

Ce travail de fourmis a nécessité la participation de six cents personnes qui, durant plusieurs années, se sont efforcées non seulement de numériser les feuillets mais également de les retranscrire dans une version lisible. Ces bénévoles ont répondu à l’appel de la bibliothèque de Rouen qui est à l’origine de ce projet de numérisation, et le moins que l’on puisse dire est qu’ils ont relevé le défi avec brio.

Le résultat se retrouve en ligne sur le site Bovary.fr et est consultable sous la forme de trois textes: le texte définitif disponible en librairie, les feuillets écrits de la main de Flaubert et la transcription lisible de ceux-ci. Cette transcription se révèle des plus intéressante puisqu’elle comprend le texte raturé, les ajouts en marge, les corrections ou encore les passages écrits puis supprimés d'un trait.

Bref, ce n’est pas seulement  la genèse du livre qui se retrouve ainsi exposée mais bel et bien le fonctionnement de l’esprit même de Flaubert.

Vincent Papaleo