Sauvegarder des fichiers en ligne en toute confidentialité

LaCie est surtout connue pour ses disques durs et ses lecteurs média. Nouveau produit du fabricant, Wuala.com est un service Web qui ne permet pas seulement de sauvegarder ou back-uper des données en ligne, mais également de les partager sans peine avec d'autres. Sans qu'à aucun moment vous ne deviez vous inquiéter du niveau de sécurité de vos fichiers.

Pour commencer par ce niveau de sécurité : avec Wuala, les fichiers que vous chargez sont d'abord codés par votre ordinateur. Le mot de passe qui rend ces fichiers lisibles ne quitte par ailleurs jamais l'ordinateur – contrairement à ce qui se fait avec d'autres services concurrents où le mot de passe est envoyé sur l'un ou l'autre serveur. Les fichiers que vous souhaitez partager avec d'autres peuvent également être sécurisés. Le cas échéant, Wuala crée un 'secret link' qui n'est connu que de vous-même et de la personne à qui ce fichier est destiné.

Autre particularité de Wuala : son confort d'utilisation. Via l'interface soignée et étonnamment rapide, vous pouvez glisser facilement vos fichiers vers le dossier souhaité (Documents, Music, Photos, ...), où une couleur reflète le statut de ce fichier : jaune = Private, rouge = Shared (avec des amis Wuala ou par un lien) et bleu = Public ou visible pour tous. Ce dossier public peut du reste également être 'socialement bookmarqué' sur Facebook, Twitter et plus de dix autres services.

Wuala est également très flexible. Les tailles de fichiers ne sont pas limitées (une séquence vidéo de 3 GB ne lui pose par exemple aucun problème) et vous pouvez charger et télécharger autant de données que vous le souhaitez.

Le premier gigabyte de Wuala est gratuit. Si vous avez besoin de davantage d'espace de stockage, vous pouvez acheter des blocs supplémentaires (à partir de 18 euros pour 10 GB) ou même – original, n'est-ce pas ? – les échanger. Dans ce dernier cas, vous pouvez par exemple offrir 50 GB de votre disque dur local en échange de 50 GB d'online storage. De cette façon, vous risquez d'avoir bien vite besoin d'un disque dur plus grand. Et voilà précisément l'objectif visé par LaCie...

Wuala est une application Java qui tourne à la fois sur Windows, Mac et Linux. Après le démarrage de l'ordinateur, le service est prêt et suffisamment intégré dans le système d'exploitation. En bref, l'online storage tel qu'il doit être.

Pour tirer profit de Google Agenda

Google a apporté six nouvelles modifications astucieuses à son service populaire de calendrier en ligne Agenda – mieux connu sous le nom anglais Calendar. Désormais, il est possible en effet d'associer des pièces jointes à vos rendez-vous et de glisser facilement d'une date à l'autre. Dans cet article, nous vous décrivons chacune de ces nouveautés et la manière de les activer. Car quelques manoeuvres sont nécessaires à leur utilisation.

Les nouvelles astuces de l'Agenda sont encore en phase bêta, et chez Google, cela signifie qu'elles ne sont disponibles que dans la version anglaise du service. Si vous travaillez avec Google Agenda, vous devez donc d’abord changer de langue. Voilà comment procéder :

• Surfez sur Google Calendar et cliquez en haut à droite sur Paramètres
• Modifiez la langue en English (US) et cliquez sur Sauvegarder.
• Dans Google Calendar apparaît en rouge, en haut à droite, la nouvelle option Labs features. C'est à partir de celle-ci que vous pouvez activer et désactiver les six nouvelles options.

1) Background image

Vous pouvez désormais enjoliver votre calendrier d'une photo en arrière-plan. Cette image doit être disponible sur un site Web car pour l'heure, il n'est possible d'introduire que des URL. Cette fonction est également accessible (seule nouveauté dans le cas) dans Google Agenda.

2) Attach Google Docs

Si vous indiquez un rendez-vous dans Google Calendar, vous pouvez désormais y joindre un document. Cette option peut être commode dans l'hypothèse où vous partagez ce calendrier avec des collègues; ceux-ci ne voient pas seulement quand vous souhaitez organiser la prochaine réunion, mais disposent également de toutes les informations nécessaires relatives à cet événement. Pour l'heure, les attachments sont cependant limités aux fichiers Google Docs (document texte, feuille de calcul ou présentation).

3) World Clock

Lors de la mention d'un nouvel événement, Google Calendar vous montre également très clairement l'heure correspondante dans d'autres parties du monde. Vous savez de cette manière si le conference call organisé à Bruxelles ne tombe pas en plein milieu de la nuit pour votre collègue de Katmandou.

4) Jump to date

Le Calendar est désormais associé à une fonction permettant de sauter rapidement à une date déterminée.

5) Next meeting

Ce countdown-timer décompte les jours, les heures et les minutes avant un rendez-vous déterminé mentionné dans votre agenda.

6) Free or busy

Cette option vous permet de savoir, en un coup d'oeil, lesquels de vos amis sont 'busy' ou 'free'. Cette fonctionnalité n'est visible que si ces amis vous donnent explicitement accès à leur (partie de) calendrier.

Un petit tour de France

Le belge part souvent en vacances en France. D’ailleurs nous sommes de mieux en mieux reçus dans ce pays qui a changé son image du belge pour en faire un bon vivant, sympa et plein d’humour. Essayez donc de vous promener au festival d’Avignon sans que l’on ne vous vante telle ou telle pièce qui est géniale parce que belge ! Alors, partons redécouvrir le pays de nos voisins et faisons le intelligemment, avec yourtour.com.

Ce site est le compagnon parfait des paresseux qui n’ont aucune envie de préparer leurs excursions dans le pays de Voltaire. Il suffit de donner une ville de départ et d’arrivée, les dates de votre voyage et de lancer le moteur qui va construire le circuit.

Chaque étape du circuit proposé peut être enlevée ou gardée et est accompagnée des heures nécessaires à la visite, du prix de celle-ci ainsi que du coût du déplacement. Une petite carte bien pratique est également affichée en vis-à-vis.

Vous pouvez aussi affiner la construction du circuit en indiquant toute une série de préférences telles le type d’activité préférée, l’heure à laquelle vous désirez commencer vos visites, le temps que vous y consacrerez, le budget alloué et même le nombre d’étoiles que votre hôtel devra impérativement avoir.

Le site est encore dans une version bêta et, selon les développeurs, contient encore quelques petits bugs mais semble fonctionner suffisamment bien pour être utile même si la génération du circuit s’avère un poil trop long. Mais ne terminons surtout pas sur une note négative, ce site ne le mérite certainement pas. Bonne visite !

Vincent Papaleo

Des spectacles à portée de toutes les souris

Arte, la chaîne de télévision franco-allemande nous offre un site qui, une fois de plus, vaut le détour: Arte Live Web.

Le site est consacré au spectacle vivant, c'est-à-dire des spectacles de musique, de danse et bien entendu, de théâtre. Et fidèle à son esprit et à son vœu d'offrir à toutes et à tous un accès à la culture, le site est entièrement gratuit. Essayez donc de trouver un équivalent sur le Net!

Côté design et ergonomie, rien à y redire! C'est propre, clair et d'une navigation on ne peut plus simple: il suffit de choisir un spectacle selon son genre ou bien selon l'artiste et le lieu pour accéder à des vidéos de grande qualité.

Toutes les vidéos sont accessibles pendant une durée variant de 15 jours à 3 mois. Á terme, le site devrait proposer une sélection tournante de 250 vidéos. Amplement suffisant au regard de la qualité des spectacles proposés.

Ne reste plus qu'à s'installer confortablement devant son écran pour des heures de vision devant, par exemple, une représentation théâtrale de« L'écume des jours » de Boris Vian ou un concert de Charlie Winston. Bon spectacle!

Vincent Papaleo

Big Google

Google ressemble de plus en plus au Big Brother de George Orwell, preuve en est cet accord signé par la société de Moutain View et deux organisations représentant les éditeurs américains et qui permet la numérisation de millions d’œuvres pour la constitution de Google Books.

Les droits d’auteurs sur des oeuvres européennes se retrouvent donc entièrement entre les mains de Google, ce qui inquiète sérieusement la Commission européenne. Afin de clarifier un peu la situation, l’instance européenne auditionnera le 7 septembre prochain les professionnels du monde du livre. Audition, pas enquête précise la Commission.

Quoi qu’il en soit, on est en droit de s’inquiéter de cette main mise d’une société privée sur des ouvrages européens et surtout de l’utilisation qui en sera fait. Un simple exemple des dérives que cela peut entraîner : la semaine dernière, le site de vente Amazon.com a purement et simplement effacé deux ouvrages du livre électronique Kindle sans avoir en aucune façon prévenu les clients qui avaient acheté ces eBooks. Le comble est que ces éditions effacées discrètement étaient  « 1984 » et «la ferme des animaux » de George Orwell. La boucle est bouclée…

Vincent Papaleo

Le climat belge, un atout économique ?

Dans la région de Mons, à Saint-Ghislain plus précisément, Google a inauguré récemment un nouveau type de datacenter qui utilise un système de refroidissement à l’air libre, ce qui réduit grandement ses coûts énergétiques.

Refroidir les centaines de serveurs présents dans ces centres informatiques est le casse-tête habituel rencontré par les administrateurs et, peu à peu, l’idée d’utiliser l’air ambiant fait son chemin. Yahoo, par exemple, a démontré que c’était possible en utilisant des persiennes en lieu et place des murs afin de faire circuler l’air.

Pour Google, c’est le climat de la région montoise qui devrait faire le travail puisque les températures ne dépassent qu’en moyenne 7 jours par an le seuil critique des 26 degrés nécessaire au bon fonctionnement des machines. Et comme le centre n’est pas équipé de système de secours pour ces jours de canicule, il basculera simplement la charge de travail vers un autre centre, le temps que notre climat belge se refasse une santé.

N’en déplaise à certains, il semble bien que cela ne soit pas seulement le dynamisme économique de la région montoise qui a attiré Google mais bien son climat !

Vincent Papaleo

Réalité augmentée

La réalité virtuelle, tout le monde connaît ou en a entendu parlé. Par contre, la réalité augmentée est certainement moins connue du grand public. Définition et applications en quelques lignes.

Le principe n’a rien de compliqué : il s’agit d’intégrer un objet fictif en 3D à une séquence vidéo et ce, en temps réel. Afin de garder une cohérence entre le fictif et le réel et permettre l’animation de l’objet fictif lors de sa manipulation ou lors du déplacement de la caméra, on utilise un « marqueur » qui sera le plus souvent un carré contenant quelques symboles en noir et blanc. Le résultat est saisissant et en étant un peu adroit, il donnera une belle note d’originalité à vos vidéos.

Cette technologie est déjà largement employée par les sociétés à des fins promotionnelles. Par exemple, le géant américain General Electric propose d’intégrer à nos vidéos une animation avec des éoliennes qui se mettent à tourner lorsque l’on souffle dans le micro de son ordinateur…

Bien entendu, la réalité virtuelle peut servir dans des applications plus didactiques, et ça, le Futuroscope l’a bien compris puisqu’il propose également aux enfants de découvrir les animaux de cette manière.
Bref, c’est simple, ludique, ne demande que peu de connaissances informatiques et cela risque bien d’envahir la toile sous peu.

Vincent Papaleo

Suivez le guide

Depuis bientôt une quinzaine de jours, beaucoup de nos compatriotes se trouvent sur les routes des vacances. Beaucoup mais pas tous. Pour les retardataires qui n’ont pas encore porté leur choix sur une destination en particulier ou pour ceux qui ont déjà réservé mais qui veulent en savoir plus sur le pays qu'ils vont visiter, un petit tour par guide-de-voyage.com s'impose.

Le site est un bon point de départ pour organiser son futur voyage. La plupart des destinations y sont répertoriées et sont accompagnées de toutes une série d'informations sur la géographie du pays, sur sa population, sur sa culture ou encore sur sa gastronomie et son histoire; données plus que nécessaires pour se rendre dans un pays en possédant un peu plus de renseignements que le touriste Lambda...

Vous pourrez également y trouver plusieurs reportages qui soulignent des aspects particuliers d'un pays ou des excursions un peu plus originales. Des moteurs de recherche de billets d'avion ou pour la réservation d'hôtels sont également disponibles.

Bref, un site simple d'utilisation qui donne envie de voyager et lance les bases de vos vacances.

Vincent Papaleo

Info ou intox? La réponse sur le Net

Dure semaine... Non seulement Yasmine et Michael Jackson nous ont quittés, mais également Harrison Ford. L’acteur est tombé d’une falaise pendant le tournage de son dernier film. Jeff Goldblum est mort, lui aussi. Tombé d’une falaise! Tout comme Natalie Portman, d’ailleurs... Attendez une minute! Une telle coïncidence n’est pas possible. Heureusement, l’histoire de Ford, Goldblum et Portman est fausse; il s’agit en réalité d’une fausse rumeur propagée via des canaux tels que l’e-mail et Twitter. Mais comment distinguer le vrai du faux? Grâce à Snopes.com, bien sûr!

Snopes est ce qu’on pourrait appeler en anglais un 'labor of love', c’est-à-dire un site qui tourne depuis des années et est géré avec minutie par des amateurs. Sur ce site, vous trouverez une liste impressionnante de rumeurs (sur le Net) et d’histoires croustillantes qui sont tirées au clair de manière experte. Les news sont ainsi toutes étiquetées 'correct', 'fake' ou - en cas de doute - 'impossible à vérifier', une conclusion étayée par des arguments pertinents et évidemment les sources nécessaires. Histoire de pouvoir fournir une réponse adéquate aux personnes qui répandent ces rumeurs.

La recherche peut être effectuée par catégorie ou mot-clé. On n’y trouvera pas d’histoires typiquement francophones, mais on notera de quelle manière les légendes urbaines américaines sont traduites avant d’atterrir finalement dans nos boîtes e-mail. Le site confirme une fois de plus le constat selon lequel la réalité dépasse parfois la fiction. On sourira en effet en apprenant – pour rester dans le monde des acteurs - que Charlie Chaplin a un jour perdu un concours de sosies de ... lui-même.

Devenez cobaye et soyez les premiers à tester les tout derniers produits

Selon une étude de McKinsey/Lightstone, pas moins de 67% de toutes les décisions d’achat sont d’abord inspirées par le bouche à oreille. Pour les sociétés, il est donc extrêmement important que leurs tout derniers produits fassent l’objet de conversations. Sur The Insiders.eu, vous pouvez y contribuer d’une manière pour le moins originale : présentez-vous comme cobaye et vous recevrez gratuitement les produits en priorité, envoyés dans votre boîte aux lettres.

La seule contre-prestation que l’on attend de vous est que vous donniez votre avis par rapport à ces produits. Non seulement au fabricant (via des formulaires spéciaux de feedback disponibles sur The Insiders.eu) mais aussi et surtout à vos amis, votre famille et vos collègues. Evidemment, la médaille a son revers : si votre expérience du produit est négative, le fabricant devra s’appliquer à améliorer ce dernier avant sa commercialisation. Si en revanche vous êtes enthousiaste par rapport au produit, les initiateurs seront assurés que la publicité du bouche à oreille sortira ses effets; c’est comme ça que fonctionne le principe word-of-mouth.

Après une inscription gratuite au nouveau service, vous pouvez choisir vous-même à quelles campagnes vous voulez participer. Au moment d’écrire ces lignes, il n’y a plus que quelques produits disponibles déjà, mais le site est accessible depuis peu. L’invitation à donner votre opinion par rapport aux produits est d’ailleurs moins facultative qu’elle en a l’air. En effet, plus vous donnez un feed-back utile, plus vous serez invité à l’avenir à prendre part aux nouvelles campagnes.