Des adresses Web qui ne disparaissent plus jamais

Vous en avez sans doute déjà fait l'expérience : vous envoyez un lien Internet à un ami, mais avant que ce dernier ne voie votre e-mail, les informations les plus intéressantes proposées par le site en question ont déjà été remplacées par d'autres. Réponse typique en l'occurrence : « Euh, et j'en fais quoi ? ». BackupURL permet d'éviter très aisément de telles déceptions.

Dès que l'on souhaite partager une page Web avec l'un ou l'autre internaute, BackupURL crée une copie de réserve du site en question. La page est ainsi « gelée » à une autre adresse (genre: http://backupurl.com/yl3bbk), et l'on est certain que le destinataire du courrier verra exactement ce que vous avez vu – même s'il accède au site en question quelques jours, voire quelques semaines plus tard. Simple et efficace... Et parfois, cela suffit amplement.

Michel van der Ven

De magnifiques effets photographiques d'authentiques spécialistes

Bien que la boîte à malice de Photoshop.com soit de plus en plus étendue, il reste quelques effets graphiques que nous préférons confier à un authentique spécialiste. Les éditeurs de photos en ligne présentés ci-dessous ont un champ d'activité plus restreint que Photoshop, mais sont excellents dans leur domaine.

TiltShift Generator est un outil pratique pour modifier la mise au point d'une photo, en en floutant certains éléments. Chez d'autres éditeurs, on ne dispose généralement que d'un Radial Blur, soit, grosso modo, un cercle à l'intérieur duquel l'image reste nette. TiltShift Generator y ajoute un Linear Blur, qui vous permet par exemple de laisser nette une bande horizontale alors que les zones situées en dessous et au-dessus deviennent floues. En jouant un peu avec les couleurs à l'aide de la barrette coulissante, on obtient rapidement de très beaux résultats. TiltShift Generator est d'ailleurs également disponible sous forme d'application iPhone.

La spécialité de PicTreat ne laissera personne indifférent. Ce service transforme en effet n'importe qui en mannequin. D'un simple clic sur le bouton, PicTreat élimine automatiquement yeux rouges, rides, boutons et autres petites imperfections de la peau, et lui donne un teint plus sain. Pratique : le service prend également en charge des photos qui sont déjà en ligne, par exemple sur Flickr.com, Photobucket ou Facebook.

Michel van der Ven

Paiement en ligne de la presse, Google fourbit ses armes

Cela n’a jamais été l’amour fou entre la presse et Google, la première accusant le second de proposer aux internautes le contenu des journaux via Google News et ce, sans sortir un kopek de leur poche. On se souvient encore de la levée de boucliers de la presse belge à ce propos il y a peu. Google semble pourtant vouloir se racheter une conduite en proposant un système de paiement en ligne.

Tout démarre aux États-Unis, le mois dernier, lorsque le groupe de presse News Corp. fait part de son intention de rendre payante la consultation de ses journaux en ligne. La News Paper Association of America a donc lancé des appels d’offres à plusieurs sociétés spécialisées dans le paiement en ligne. Il n’en fallait pas plus pour que Google se lance dans la faille ainsi ouverte et propose un système de micro-paiement par article. De l’information « à la carte », en somme !

Google Checkout Payment System, le concurrent direct de Paypal, devrait intégrer cette solution de paiement en ligne par article d’ici peu ; la société de Mountain View y travaille d’ores et déjà.

La question n’est plus de savoir si oui ou non les Américains vont devoir, dans un proche avenir, payer pour les informations en ligne que publient leurs grands groupes de presse, mais plutôt si ces même groupes de presse vont accepter que ce soit leur ancien ennemi qui se charge de mettre le système sur pied.  Google, pour sa part, a indiqué que cette solution devrait lui permettre de dégager un « revenu supplémentaire non négligeable ». L’appât est lancé...

Vincent Papaleo

La Bibliothèque de France sur votre écran

Gallica.bnf.fr, le pendant numérique de la Bibliothèque Nationale de France, est un peu l’ancêtre d’Europeanna puisque le site regroupe des milliers de documents numérisés qu’il propose à la consultation. Alors, faites silence car cette semaine, nous allons nous promener parmi ces étagères de livres qui, même numérisés, gardent une vague odeur de poussière et de mystère…

La page d’accueil est on ne peut plus simple. Cela frôle même le dépouillement. Cette page se borne à une sélection d’ouvrages et de dossiers à consulter et, ce qui nous intéresse ici, à un moteur de recherche en mode simple et avancé, qui vous permet même de lancer une recherche sur un passage de livre. Ce mode est également vivement conseillé si vous ne souhaitez pas vous retrouver devant des dizaines de pages de résultats ! En effet, le fonds numérisé comprend, à l’heure d’écrire ces lignes, près de 900.000 documents. Notons que certains ne sont pas libres de droits. Dans ce cas, c’est le diffuseur qui décide ou non d’autoriser la consultation intégrale.

Une notice reprenant l’auteur, le titre, le sujet traité ainsi que la source  accompagne chaque document numérisé. Les ouvrages peuvent être lus en ligne (auquel cas la lecture est inconfortable, cependant) ou, dans certains cas, sont proposés au téléchargement dans un format .pdf. Les malvoyants n’ont pas été oubliés puisqu’il est possible de passer en mode écoute : le livre est alors lu à voix haute. Le résultat n’est malheureusement pas parfait ; suffisant pour comprendre le contenu, pas pour se laisser emporter par l’histoire...

En conclusion, Gallica est un site à visiter si vous êtes à la recherche d’un livre rare ou que vous effectuez des recherches sur tel ou tel passage d’un roman dans le cadre d’un travail de documentation. Notez que dans le même ordre d’idée, les archives de nombreux quotidiens français sont également en cours de numérisation.

Vincent Papaleo

Bing prépare son bang

Bing, le moteur de recherche de Microsoft, concurrent du géant Google, devrait très prochainement se décliner dans une nouvelle version. Rumeur surprenante puisque la première version vient à peine d’être lancée aux États-Unis et que la version française est toujours en bêta.

Cela dit, qu’importe le timing précis, une chose est sûre : Bing 2.0 est déjà sur la rampe de lancement et prépare son décollage en laissant filtrer des informations sur le Web. Ainsi la nouvelle mouture devrait-elle utiliser à profusion le système Silverlight lorsque celui-ci est installé sur le navigateur de l’internaute. La présentation du résultat de recherche dans bing devrait donc s’en voir nettement améliorée.

Lors de la recherche d’un lieu particulier, le résultat devrait être accompagné d’une carte et d’une photographie du lieu et de ses alentours... tout comme lors d’une recherche avec Google...
Se différencier d’un concurrent aussi profondément ancré sur le marché que Google n’est évidemment pas chose aisée. Gageons que Microsoft déploiera tous ses efforts pour y parvenir, et mettra le meilleur de lui-même dans cette seconde version de Bing.

Alors, arrivée imminente ou pas ? Microsoft certifie qu’il n’en est rien. Twitter, de son coté, gazouille tout le contraire. Nous en saurons certainement plus lundi prochain, date annoncée par Twitter pour le lancement du nouveau bing…

Vincent Papaleo

Suite bureautique : les alternatives en ligne

Si, au bureau, vous évoquez une suite bureautique sans préciser son nom, il y a fort à parier que votre interlocuteur pense d’abord à Microsoft Office. Pourtant, les alternatives ne manquent pas sur le Net, à plus forte raison si, comme beaucoup d’utilisateurs, vous n’utilisez pas souvent les fonctions avancées.
Les solutions disponibles sur le Web sont trop nombreuses pour ne leur dédier qu’un seul article. Aussi la T-zine vous en proposera-t-elle d’autres chaque semaine, jusqu’à ce que ce tour d’horizon soit complet. Pour cette édition, nous nous pencherons sur Zoho, un sérieux concurrent dans le monde du Saas (Software as a Service).

Zoho inclut dans son offre tous les grands classiques de la suite bureautique : traitement de texte, tableur, gestionnaire de documents, outils de présentation, services mail, etc. La plupart de ces services sont disponibles gratuitement si vous vous limitez à 1 Go d’espace disque. Les interfaces proposées n’ont rien à envier aux grands distributeurs de logiciels et les fonctions fournies ne sont pas que basiques. Par exemple : macro, table pivot ou encore diagrammes peuvent être insérés dans le tableur. Autre avantage : il vous est possible de partager vos documents, ce qui permet de faciliter le travail en collaboration. Vous pouvez également stocker des images, des vidéos ou de la musique sous la même interface.

Vous pouvez directement vous connecter en utilisant votre compte Gmail ou via Google Apps, ce qui semble un peu étrange puisque la société de Moutain View possède également sa propre suite bureautique en ligne. Zoho semble donc davantage jouer la carte de la complémentarité plutôt que celle de la concurrence. Et c’est tout bénéfice pour les utilisateurs qui n’ont plus que l’embarras du choix.

Vincent Papaleo

La toto électro

Profitons de la semaine de la mobilité pour mettre en avant un site dédié aux voitures. Ne prenez pas un air offusqué : c’est de voitures électriques qu’il s’agit. Voitureelectrique.net nous propose en effet un voyage dans un futur proche et propre.

Le site prend plutôt la forme d’un blog, plaçant ses articles et photos les uns après les autres sur la même page. Ce choix pose d’ailleurs parfois problème lors du chargement de la page, alourdie par les photos, les vidéos et les illustrations de prototypes.

En sus de la navigation habituelle par catégorie, par tag ou parmi les archives, vous pouvez également utiliser le menu afin de vous rendre sur les pages consacrées à l’actualité de la voiture électrique et à son histoire. Une section est également dédiée aux marques et modèles de véhicules actuels.

Côté contenu, c’est bien entendu l’actualité de la voiture électrique ou hybride qui est à l’honneur, avec des articles illustrés de dizaines de photos et de vidéos. Force est de constater que les automobiles du futur font elles aussi la part belle au design et devraient ravir les amateurs de moteurs sans pour autant froisser les écologistes !

Vincent Papaleo

Le ski avant l’heure

 Les vacances d’été sont terminées. Si, comme bon nombre de salariés, vous ne parvenez à vous enfoncer dans la saison automnale qu’en rêvant déjà à vos prochaines vacances en famille – en l’occurrence à la neige -, ce site est pour vous : skipass.com

Certes, officiellement, l’été n’est pas encore tout à fait fini et nous sommes encore très loin des premiers flocons de neige. Rien ne nous empêche pour autant de déjà choisir le lieu de notre séjour hivernal, pas vrai ? Ca tombe bien : Skipass.com vous propose une série d’articles tirés de son magazine archi-complet, des infos sur les stations de ski, des photos, des vidéos de glisse, un guide des stations européennes, des dizaines de webcams, etc. Bref : tout ce qui touche au monde de la glisse. Le tout emballé dans un site à l’aspect jeune et dynamique.

Un petit bémol cependant : les informations sont tellement nombreuses qu’on se perd un peu dans la navigation, la page étant parfois trop chargée. Mais même s’il pêche par excès, skipass.com est le point de départ idéal pour préparer vos prochaines vacances de glisse.

Vincent Papaleo

Jouez au Monopoly sur une véritable carte

Depuis sa création il y a quelques années, Google Maps ne peut pas se plaindre d’un manque de popularité. Des milliers de sites Web utilisent le service de cartographie pour représenter géographiquement leurs informations.

Aujourd’hui, c’est même un grand classique des années 30 qui s’y résout : il sera bientôt possible de jouer au célèbre jeu de société Monopoly en ligne, grâce à Google Maps. « Monopoly City Street » utilise de plus Google Earth, la version 3D de Google Maps que vous devez installer sur votre propre ordinateur.

Les règles du jeu ne changent pas, ou si peu. La nouvelle technologie permet juste d’ajouter des rues presque à l’infini et d’actualiser les prix. En outre, les possibilités de construire ont été largement étendues. Au lieu de vous contenter de maisons et d’hôtels, vous pouvez désormais ériger des stades de football ou d’autres ouvrages d’infrastructure.

Monopoly City Streets est en ligne depuis le 2 septembre, et vous pouvez y jouer gratuitement. Une gratuité qui s’explique : il s’agit en fait d’une promotion pour le nouveau 3D Monopoly City.

Raphael Cockx

Apple place une caméra dans iPod

Grâce à l’IFA, nous savions déjà qu’Apple allait doter ses nouveaux nouveaux iPods d’une fonction caméra. Le fabricant d’accessoires Hama y avait en effet déjà présenté ses nouvelles housses (avec une ouverture pour la caméra). Heureusement, l’entreprise de Cupertino avait d’autres innovations à présenter lors de son Special Event organisé en dernière minute, et enfin à nouveau mené par Steve Jobs en personne.

Après près de neuf mois d’absence, Steve Jobs a donc fait son retour sur les planches de San Francisco, où Apple présentait à la presse internationale une mise à jour de ses fers de lance musicaux: l’iPod et iTunes. Jobs, qui se remet toujours d’une transplantation du foie et qui est apparu considérablement amaigri, a surtout parlé du nouvel iTunes 9 (notre Outil de la semaine) avant de laisser la parole à mi-course à son bras droit Phil Schiller, qui a pu présenter au public les nouveaux iPods : un iPod touch moins cher, avec OpenGL pour une meilleure expérience en matière de jeu (entre 189 euros pour 8 Go et 369 euros pour 64 Go), un iPod Classic doté 160 Go au lieu de 120 Go (pour le même prix de 229 euros), et un iPod shuffle de 2 ou 4 Go dans cinq couleurs différentes (pour respectivement 55 euros et 75 euros).

Mais tous les regards étaient tournés vers le nouvel iPod nano. Le produit le plus populaire de la gamme embarque désormais une gigantesque caméra vidéo. Parmi les autres nouvelles fonctions de l’appareil, citons une radio FM intégrée avec Live Pause, un écran plus grand de 2,2 pouces, un microphone et un haut-parleur, et un compteur de pas intégré. Le nouveau nano est disponible avec 8 ou 16 Go de mémoire, et sera vôtre respectivement à 139 euros ou 169 euros.

Pourtant, les adeptes d’Apple avaient sans doute attendu un peu plus de l’événement. Il était en effet organisé exactement au même moment que la sortie de l’œuvre entièrement remastérisée des Beatles et le lancement du jeu The Beatles Rock Band. Malheureusement, il n’y a toujours aucun morceau authentique des Beatles à dénicher sur iTunes Store à cette date. Mais nous aurions dû le deviner : l’événement avait en effet été baptisé It's only rock en roll, but we like it, un titre d’un autre orchestre de bal qui a eu son succès dans années 60, les Rolling Stones...

Michel van der Ven