ACTA n’acte pas

ACTA, l’accord commercial anti-contrefaçon tant décrié ces derniers temps pour le manque de transparence qui a entaché ses négociations ainsi que pour l’atteinte aux libertés numériques que représenterait un tel traité, semble avoir du plomb dans l’aile, à la grande joie de ses détracteurs.

Début juillet, le rapport Gallo visant à renforcer l’application du droit d’auteur sur Internet  et à punir plus sévèrement les internautes ayant téléchargé des contenus illégaux, a déjà subi un sérieux revers en voyant son vote au Parlement européen différé à septembre. Ce report donne plus de temps à l’opposition pour préparer les futures négociations sur l’ACTA.

ACTA ne semble pas seulement s’enliser au sein même de l’Union européenne; le futur traité rencontre également de nombreuses difficultés au niveau des différents blocs signataires. Ainsi un véritable fossé s’est-il creusé entre L’UE et les États-Unis. Ces derniers semblent avoir refusé, par exemple, que les détails du projet soient publiés comme le préconisait un vote du Parlement européen. Une réunion bilatérale est d’ailleurs prévue entre les deux parties pour aplanir les difficultés.

Mais pourquoi donc garder les détails du traité secrets ? Pour éviter une levée de bouclier que pourrait provoquer cet Hadopi version mondiale ? Trop tard, les fuites sont nombreuses et une simple recherche sur le Net permet de consulter la dernière version consolidée du texte de L’ACTA...

Vincent Papaleo

Les alimentations des portables bientôt standardisées ?

À vrai dire, rien n’est encore fait mais l’idée lancée par l’IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) de créer une norme pour les alimentations des PC portables est largement soutenue par les constructeurs taïwanais. Ceux-ci représentent 75% des livraisons mondiales, c’est dire l’importance que revête ce soutien. Alors, terminé le casse-tête pour remplacer l’alimentation défaillante de sa machine ?

La voie vers la standardisation des alimentations n’est pas des plus aisées. Premier obstacle : le problème conceptuel. En effet, chaque alimentation est conçue pour amener juste assez de capacité électrique nécessaire au PC portable. Une machine dédiée surtout aux jeux ne pourra donc certainement pas se contenter d’une alimentation conçue à l’origine pour un petit Netbook. Même si ce problème peut être réglé, il restera le souci causé par les brevets. La plupart des constructeurs ne sont pas contre le fait de licencier leurs ports électriques ; ASUS et ACER ont d’ailleurs exprimé leur appui sur le projet. Malheureusement, ce n’est pas encore le cas d’Apple, qui refuse obstinément de licencier le sien.

Il est donc encore loin, le jour où toutes les alimentations des PC portables seront standardisées, au grand regret des utilisateurs et de l’environnement, qui auraient beaucoup à y gagner.

Vincent Papaleo

La reconnaissance faciale fait son apparition sur Facebook

Le réseau social Facebook tente par tous les moyens d’améliorer l’utilisation de sa plateforme. La reconnaissance faciale sera probablement l’un des outils à faire prochainement son apparition pour améliorer l’expérience utilisateur.

En effet, l’une des tâches contraignantes de tout utilisateur régulier est l’identification des personnes sur les clichés publiés. Les techniciens de Facebook testent pour l’instant une nouvelle fonctionnalité permettant l’encadrement automatique des visages sur les photos. À terme, après avoir nommé une première fois la personne encadrée, le système de reconnaissance faciale sera capable d’effectuer un repérage automatique de la personne sur les autres clichés.

À n’en point douter, cette fonctionnalité sera on ne peut plus utile pour placer des balises sur les milliards de photos présentes sur le site. Cette gigantesque base de données est alimentée chaque jour, selon Facebook, par 100 millions de nouveaux clichés. Par contre, la reconnaissance faciale pose à nouveau la question de la protection des données personnelles et du respect de la vie privée…

Vincent Papaleo

Les pages jaunes dans votre iPhone (et la recherche à l’aide du GPS)

Vous n’utilisez sans doute déjà plus la version papier des pages jaunes depuis de longues années. Si vous possédez un iPhone, vous pouvez désormais faire également une croix sur le site correspondant. L’éditeur, Truvo, a en effet développé une application gratuite qui regroupe les pages jaunes et blanches. La possibilité d’identifier en un clin d’œil, grâce au GPS de l’iPhone, les résultats de la recherche dans un environnement proche, n’est qu’une des nombreuses possibilités.

Grâce à la fonction GPS, les guides iPhone ne vous disent pas seulement où se trouve le magasin de vélos le plus proche (pages jaunes) ou l’endroit où vit la famille Dupont (pages blanches), mais produisent également un itinéraire et des instructions. Pour l’heure, cela se fait encore grâce à l’application Cartes de Google (qui hélas n’offre pas de navigation turn-by-turn avec indications orales) mais dans quelque temps, la destination pourra sans aucun doute être envoyée à un « copilote » iPhone comme TomTom ou Navigon MobileNavigator.

Les termes de recherche introduits sont par ailleurs complétés automatiquement. De même, les numéros de téléphone produits peuvent être composés d’une seule pression sur le bouton, ce qui permet de gagner beaucoup de temps. Enfin, vos adresses ou entreprises favorites peuvent également être répertoriées pour une utilisation ultérieure ou pour être partagées avec d’autres par e-mail, Twitter ou Facebook.

Petit extra pour les clients Mobistar : lorsque vous consultez l’application Pages D’Or mobile, cet opérateur ne vous comptabilise pas de frais de transfert de données jusqu’au 31 août inclus. Cette offre est également valable pour qui utilise le service au travers du site Web obile m.pagesdor.be. Truvo a promis que les utilisateurs d’autres systèmes mobiles comme Symbian et Android pourraient utiliser leur propre application au 4e trimestre de cette année.

Michel van der Ven

L’édition de photos dans Office 2010 : mode d’emploi

Qu’y a-t-il de plus simple que l’ajout d’une photo numérique à un fichier Word ou PowerPoint ? Mais lorsque cette image a un fond inadéquat qui gâche complètement votre brochure ou présentation ? Dans ce cas, Photoshop peut être laissé au placard : Office 2010 a ses propres outils graphiques.

L’une des nouvelles fonctions graphiques les plus sympas de Word, PowerPoint et Excel 2010, c’est Remove Background (supprimer arrière-plan). Cette option se trouve dans Picture Tools, qui apparaît automatiquement dès que l’image est importée dans votre document. Si vous ne trouvez pas tout de suite l’icône Remove Background dans le Ribbon, cliquez une fois de plus sur l’onglet ou double-cliquez sur la photo importée.

Lorsque vous cliquez sur Remove Background, Office tente d’établir aussitôt une sélection la plus précise possible de ce que le logiciel considère comme arrière-plan. Parfois, une seule tentative suffit. Pour les images plus complexes cependant, il faudra affiner l’image, d’abord en tirant un cadre le plus petit possible autour de l’objet, ensuite éventuellement en faisant encore plusieurs sélections avec les outils plus et moins ou – si Office a fait de l’excès de zèle – supprimer à nouveau les parties sélectionnées de l’objet. Satisfait de votre sélection ? Cliquez alors sur Keep Changes pour isoler l’image de son fond.

Le résultat ne sera certes pas aussi parfait qu’avec Photoshop, dont les outils baguette magique et tolérance permettent de réaliser des sélections plus précises, mais pour un travail quotidien en Office, l’option Remove Background est suffisante.

Michel van der Ven

Vous partez en vacances? Placez un filtre sur votre messagerie (et ne recevez que les messages urgents)

En vacances, vous êtes généralement privé de connexion Internet. En soi, cette trêve ne fait pas de tort, si ce n’est que certains messages pourraient bien être urgents. Pour ceux-là, il y a AwayFind.com, une sorte de filtre de la boîte à messages qui n’autorise que les e-mails entrant vraiment importants.

La consultation de votre messagerie a parfois quelque chose d’avilissant... Les vacances sont le seul moment de l’année où vous pouvez vous offrir un répit. Sauf évidemment si vous attendez justement un ou plusieurs messages urgents. Auquel cas vous serez bien obligé de consulter de temps à autre votre boîte, faire le tri parmi une tonne d’e-mails sans importance et attendre patiemment que ce message arrive enfin.

Difficile, avec cette préoccupation en tête, de profiter pleinement des vacances... Grâce à AwayFind.com, vous pouvez vous détacher réellement de votre boîte e-mail. Ce service vous propose deux choses, globalement : le filtrage des messages sans importance et l’envoi de plusieurs e-mails urgents à une adresse de votre choix (de préférence un compte offrant des options push, sur lequel vous ne recevez que peu, voire pas du tout d’e-mails).

AwayFind peut aussi vous prévenir d’autres manières : par votre système favori d’instant messenger, par sms et même par téléphone. Dans ce dernier cas, le service vous appelle et une voix métallique d’ordinateur vous lira votre message.

Évidemment, il faudra d’abord donner accès à votre messagerie à AwayFind. Actuellement, pour ce faire, un compte Gmail, IMAP ou Exchange est exigé. Si vous n’en avez pas ou ne souhaitez pas le communiquer, vous pouvez toujours créer une adresse temporaire et donner ordre que les messages y soient transférés. Vous pouvez évidemment définir les critères appliqués. Si vous ne souhaitez recevoir que les messages importants de votre patron, indiquez son adresse dans le champ From et cochez Messages marked as High Priority. Mais vous pouvez également filtrer selon le sujet, le contenu du message et des mots-clés tels que ‘urgent’ ou ‘asap’.

Pour terminer, un conseil : AwayFind peut aussi bien être utilisé pour déléguer le traitement de certains e-mails à un collègue. Pour être vraiment en vacances...

Michel van der Ven

Le convertisseur

 Convertir le format d'une vidéo, d'un fichier audio, d'une image ou d'un document n'a jamais été la panacée, loin s'en faut! Pour vous aider dans cette tache, online-converter.com devrait faire l'affaire.

Première bonne surprise: le site est totalement gratuit et ne nécessite aucune inscription, vous avez donc accès directement aux outil pour convertir vos données. Vu le nombre impressionnant de formats disponibles, on s'attendait plutôt à un site payant.  

La plupart des formats des fichiers textes, vidéos ou d'images sont repris sur la plateforme. Même les formats utilisés par des consoles vidéo tels la Xbox ou la Wii ont leurs places sur le site, ce qui devrait ravir un grand nombre de « gamers »

L'utilisation des converteurs est on ne peut plus simple: choisissez le format cible et explorer votre ordinateur pou trouver le fichier source, lancer la conversion et le tour est joué!  Le fichier convertit  sera par la suite téléchargeable via une URL donnée par le site.

Si vous êtes un vrai professionnel de la conversion et que les termes « Audio Bitrate » ou « frame rate » ne vous sont pas inconnus, vous pourrez utiliser également les paramètres avancés des différents convertisseurs.  

Vincent Papaleo

L'écrivain et ses nègres

 Travailler en équipe sur le même texte est un véritable casse-tête, les corrections, ré-ecriture et nouvelles corrections ne pouvant être effectuée que par un membre de l'équipe à la fois. Cela engendre souvent des erreurs ou, plus grave, la perte pure et simple de données. Titanpad.com propose de résoudre la question.

Le principe est simple: connecter plusieurs personnes à un travail d'écriture sur une plateforme web. Chaque changement dans le texte est mis à jour en temps réel et mis en surbrillance dans la couleur correspondant à la personne ayant effectué le changement. 

L'éditeur de texte ne permet qu'un nombre limite de formatage mais reste suffisant pour structurer un article. Une fonctionnalité de chat est également offerte aux participants pour faciliter la communication sur le travail en cours. Mais l'outil apportant vraiment une plus-value à Titanpad est sans aucun doute la possibilité de revenir sur un changement particulier, la fonction « undo » étant illimitée. Mieux, on peut se promener sur une ligne du temps débutant à la genèse du document et se terminant à sa dernière mouture. Bien entendu, le texte peut être sauvé autant de fois que l'on veut et exporté sous un format word, pdf, txt ou html.

Bref, Titanpad est pratique, rapide et ne demande une inscription que si vous désirez sécuriser votre espace de travail. Rédacteurs, à vos clavier!

Vincent Papaleo

Izneo, une plateforme de location de BD

 Lors du salon du livre en Mars dernier, douze éditeurs parmi les plus connus dans le monde de la BD, annonçaient la naissance de la plateforme Izneo, permettant de louer et d'acheter sur le Net des centaines d'album numériques et de les lire sur un ordinateur, sur l'iPhone, l'iPod touch et, depuis peu, sur l'iPad.

Pour avoir accès a cette véritable caverne d'Ali Baba de la BD, l'utilisateur doit créer un compte personnel. Il pourra dès lors louer l'album pour une durée de 10 jours au prix de 1,99 €  ou bien l'acheter pour un tarif débutant a 4,99 €.

Les fichiers ne sont jamais téléchargés sur l'ordinateur de l'utilisateur, la connexion Internet est donc une condition sine quae non. Cette règle n'est par contre pas de mise si l'on veut utiliser un iPhone ou un iPad pour lire les BD. Dans ce cas, l'album peut être téléchargé sur un ordinateur et transféré vers l'un des produits Apple, le cryptage empêchant toute lecture sur l'ordinateur.

Les modes de lecture des albums sur écran restent éloignés du plaisir que l'on ressent lorsque l'on tient un vrai album entre les mains, cela va de soi. Les éditeurs étant certainement au courant des ces contraintes, Izneo est plus développé comme un tremplin vers un achat pure et simple de l'album cartonné, des liens vers Amazon.com et le site de la FNAC sont d'ailleurs proposés aux lecteurs. La location numérique avant l'achat reel? Ce modèle économique doit encore être prouvé...

Vincent Papaleo

« Élémentaire, mon cher Watson! »

En mai, Interpol lançait l'opération Infra-Red pour retrouver 450 criminels en fuite recherchée\s par 29 pays – dont la Belgique -  et ayant  réussi à passer entre les mailles du filet. Début de ce mois, 107 personnes ont été arrêtées. L'opération est donc d'ores et déjà un succès. Interpol n'a cependant pas voulu se limiter à ce chiffre et a lancé un appel aux internautes sur les réseaux sociaux pour l'aider dans sa traque de 26 criminels particulièrement dangereux

Et le résultat ne s'est pas fait attendre, après avoir connu un fort taux d'affluence sur le site où sont publiés les avis de recherche, Interpol a repéré 7 nouvelles personnes, 2 jours seulement après son appel aux internautes et ce, grâce aux emails envoyés par des internautes du monde entier. Même si Interpol n'a pas fait part d'autres arrestations depuis le 7 juillet dernier, la traque virtuelle semble encore porter ses fruits puisque selon le site de la police internationnale le nombre de personnes arrêtées dans le cadre de l'operation Infra-Red atteint à présent le chiffre de 130.

Ce n'est pas la première fois qu'Interpol utilise les outils virtuels pour retrouver des criminels. En 2007, un pédophile avait été identifié et localisé grâce à la publication sur le Net de sa photo et surtout grâce aux témoignages de 350 internautes. Ce pédophile est à présent sous les verrous...

Vincent Papaleo