Testé pour vous: Sony Ericsson Xperia Arc

Les contours du paysage des smartphones commencent peu à peu à se dessiner. Nokia est en très mauvaise posture. Apple domine toujours le marché avec l’iPhone (du côté du hardware, du moins), et Blackberry se replie progressivement dans sa niche de producteur de téléphone pour hommes d’affaires. Face à eux, la légion croissante de smartphones qui tournent sur Android. Les producteurs actifs sur ce marché commencent peu à peu à structurer leur offre.

HTC propose toujours un large éventail d’appareils tournant sur différents systèmes d’exploitation. Samsung a par contre remis de l’ordre dans sa gamme, avec la famille Galaxy dans le segment supérieur. LG possède sa ligne Optimus. Enfin, il y a Sony Ericsson avec les téléphones Xperia.

Bravia

Et cette ligne a été dotée d’un nouveau porte-étendard, appelé Xperia Arc. L’appareil possède tout l’équipement requis pour un smartphone haut de gamme. Un grand écran (4,2 pouces !) desservi par la version mobile du Bravia Engine, qui doit procurer fournir une meilleure expérience de divertissement. La caméra est de premier choix (8,1 mégapixels), et filme en HD. L’écran lui-même ne rend pas cette HD, mais SE y remédie par une connexion hdmi. Le cœur de l’appareil est un processeur Qualcomm 1 GHz. Certes, il tourne toujours sur une architecture single-core alors que l’on voit déjà apparaître ici et là quelques systèmes dualcore, mais la puissance de calcul est plus que suffisante, comme j’ai pu m'en rendre compte.

Premier constat lorsque j’ai reçu l’exemplaire test : l’Arc est grand. Il y a peu d’espace perdu autour de l’écran, mais 4,2 pouces dans votre poche, cela attire rapidement l’attention. SE compense avec un design très fin (8,7 mm à son point le plus étroit). Le dos arqué donne à l’appareil une apparence de fragilité, mais il tient solidement en main, et je ne remarque aucun point faible.

Pour moi, une des grosses faiblesses de l’Arc est sa batterie. Non que SE y a placé une source d’énergie trop faible, puisqu’avec 1.500 mAh, elle est parfaitement dans la lignée du smartphone moyen. Mais à mon humble avis, l’Arc dévore les ampères un peu trop rapidement. D’accord, vous pouvez prendre quelques dispositions pour gérer ce problème, notamment en désactivant à temps les antennes GPS et wifi, mais quand même...

Timescape

L’Arc est un smartphone Android. Et SE a tiré les leçons du passé. Les précédentes éditions de la ligne Xperia osaient parfois arriver en rayon avec une version dépassée du système d’exploitation Google, l’Arc est doté d’Android 2.3 Gingerbread. La dernière version, donc, et SE a rendu sa propre interface utilisateur un peu moins envahissante.

Vous pouvez toujours travailler avec les panneaux Timescape (voir photo) que l’entreprise a lancés avec le Xperia X10, mais je n’en suis pas un grand fan. J’ai cependant pu les éliminer assez rapidement. Quelques réglages mont ainsi permis de ramener l’interface à un look Android presque nu. À partir de ce moment, j’ai trouvé cet Arc très convivial.

Selon moi, l’Arc n’a rien de réellement innovant. En revanche, il est capable, tout comme la concurrence, d’enfin porter Android à un niveau où le système d’exploitation Google peut réellement supporter la comparaison avec iPhone. Un excellent hardware, combiné à un système d’exploitation de plus en plus convivial. Je ne le qualifierais pas pour autant de véritable iPhone-killer, ne serait-ce que parce que je ne pense pas que l’iPhone aille encore quelque part.

À moins de 500 euros, cet appareil est selon moi une alternative tout à fait valable pour tous ceux qui souhaitent acheter un smartphone-mais-pas-un-iPhone.

Kim Evenepoel

Planifiez notre voyage vers n’importe quel recoin du monde

Des sites de comparaison comme Kayak.com vous proposent peut-être les heures et les prix de tous les vols vers n’importe quel endroit au monde, mais cela ne suffit naturellement pas pour planifier vos vacances. Car avant même de pouvoir vous occuper de votre chambre d’hôtel, vous devez déjà déterminer comment arriver à l’aéroport. Ou s’il n’est pas préférable, par exemple, de prendre d’abord le train vers Amsterdam, Düsseldorf ou Paris pour y trouver dans un vol direct – et moins cher. C’est à ce moment que Rome2Rio peut vous donner un petit coup de pouce, car cet excellent nouveau site vous montre exactement la route à suivre, porte à porte.

Ainsi, vous pouvez littéralement indiquer à  Rome2Rio que vous voulez vous rendre de la Rue de l’église à Bertrix à la Bahnhofstrasse de Zurich, en Suisse : le site vous expliquera précisément à quelle heure prendre le train de la gare de Bertrix jusqu’à l’aéroport (y compris les correspondances à Libramont et à Bruxelles Nord) et ce qu’il en est des vols vers Zurich. Une fois atterri, il vous indique à nouveau quel train vous devez prendre pour arriver à destination. Les données sont impressionnantes de détail. Dans l’exemple ci-dessus, vous recevez des instructions pour vous rendre à la gare – par Google Maps –, vous êtes renseigné précisément des heures de train vers Zaventem et Rome2Rio vous communique tous les détails sur les six vols quotidiens entre Bruxelles et Zurich.

Et les alternatives ? Le site vous les donne également. Ainsi, Rome2Rio nous apprend qu’il est en fait préférable de se rendre en train jusqu’à Luxembourg pour y prendre l’avion pour Zurich. Cette combinaison fait gagner un peu moins de 90 minutes. Sauf si vous cliquez sur un itinéraire, les prix ne s’affichent pas immédiatement, mais vous disposez du temps de trajet total pour chaque alternative. Y compris, bien sûr, les délais de changement de mode de transport et de check-in.

Le principal regret concernant Rome2Rio est sans doute que les horaires de train ne sont disponibles que pour l’Europe, l’Inde la Chine. Si vous vous rendez aux États-Unis, le site vous proposera systématiquement une autoroute de l’aéroport de votre destination finale. Les bus, trams et métros ne figurent pas dans la base de données.

Le site tout en sueur

Si vous aimez la sueur, l’effort, l’exploit, l’adrénaline et les défis entre amis, c’est que vous aimez le sport. Et si vous aimez le sport, widiwici.com ne vous laissera certainement pas indifférent.

Widiwici est un site communautaire ayant pour but premier de mettre en relation toutes les personnes désireuses de partager de bons moments sportifs.

Lors de votre inscription, différentes informations vous seront demandées sur votre profil, les sports que vous pratiquez ainsi que votre niveau dans chacun d’eux. Ces informations sont par la suite utilisées pour rencontrer les « widistes »s ayant les mêmes centres d’intérêt sportifs.

Le site propose également de lancer des défis sportifs et ludiques soit à la communauté, soit à vos connaissances déjà inscrites. Une fois le défi relevé et le résultat connu, vous pouvez publier les photos ou vidéos de votre rencontre.  L’idée est sympa, la plateforme aussi, ne reste plus qu’à trouver un peu de courage et une bonne paire de baskets !

Vincent Papaleo 

 

On va où ?

Depuis 2007, le réseau social dismoiou.fr s’évertue à dresser la liste des bonnes adresses à travers le monde entier. La base de données, comptant plusieurs dizaines de millions de lieux, est continuellement mise à jour grâce à ses membres.

Si vous désirez passer quelques heures dans un bar à Bruxelles ou vous rendre dans un petit resto de Pointe-à-Pitre et que vous n’avez aucune adresse précise en tête, autant consulter les avis des membres de dismoiou.fr. Ces derniers ont en effet certainement déjà ajouté des adresses, rédigé des avis, placé des photos ou des vidéos sur les bars, les restaurants, les discothèques ou tout autre lieu représentant un quelconque intérêt dans la ville que vous voulez visiter.

Pour résumer, le site intègre toutes les fonctionnalités habituelles aux réseaux sociaux : profils, moteurs de recherche par catégorie ou par lieu et ce,  afin de bâtir un véritable guide urbain de qualité.

Vincent Papaleo

Avis aux lecteurs

Tous les gros lecteurs et autres dévoreurs de bouquins, une fois tournée la dernière page d’une œuvre qui leur a plu, n’ont parfois qu’une seule envie : partager leur découverte et leurs critiques. Quel meilleur endroit que Babelio pour le faire ?

Le site se présente d'abord comme un réseau social dédié aux livres et aux lecteurs. Une fois inscrit, vous pouvez en effet commenter les livres déjà lus, discuter de l’approche originale de tel ou tel auteur, faire de nouvelles connaissances ayant les même goûts littéraires ou encore vous informer avant de vous lancer dans une brique d’un bon millier de pages. 

Pour rendre sa communauté active, Babelio a créé un bien bel outil en ligne offrant à chaque membre l’opportunité de créer sa propre bibliothèque en ligne. C’est sur base de cet outil que le site tisse les liens entre les différents membres. Pour ajouter les œuvres dans la bibliothèque virtuelle, les utilisateurs peuvent lancer des recherches sur la base de données du site ou les ajouter grâce aux numéros ISBN ou encore utiliser leur webcam pour scanner le code-barres des livres. 

« Il y a des livres plus utiles par l'idée qu'on s'en fait que par la connaissance qu'on en prend ». Joseph Joubert

Vincent Papaleo

Des devis de bonne facture

Pour les petites sociétés et les indépendants travaillant à l’international, il est primordial d’envoyer des devis clairs, simples et professionnels. Lorsque cela doit se faire en anglais, ce petit exercice – ô combien important- se complique encore un peu plus. Sauf si vous utilisez getquotebase.com…

Cet outil Web 2.0 offre à ses utilisateurs une petite plateforme simple d’utilisation pour créer, en un rien de temps, le devis tant attendu par le client. Getquotebase ne se limite pas à une simple mise en page de l’offre, il offre également  la possibilité d’y ajouter des documents,  d’insérer des descriptions pour chaque élément listé dans le devis ainsi que des fonctionnalités de travail en collaboration.

Les utilisateurs de Quotebase.com ne peuvent malheureusement pas changer la présentation du devis, le paramétrage se limitant au choix de la devise et à l’ajout de son propre logo. Néanmoins,  le document PDF généré  présente suffisamment bien pour  être envoyé aux clients directement via le site ou téléchargé pour un envoi ultérieur. Simple et pratique !

Vincent Papaleo

Une vidéo interactive qui remonte le temps

Une équipe de l’université Carnegie Mellon aux États-Unis en collaboration avec Google et le groupe NASA Ames Intelligent Robotics a inventé un nouveau système de capture vidéo en haute résolution dans laquelle il est possible, durant la lecture, de zoomer jusqu’aux plus infimes détails. L’effet est saisissant !

L’équipe universitaire capture des milliers d’images numériques et les associe pour créer de véritables panoramas numériques. Étant donné que les vidéos sont littéralement construites, il est possible de zoomer jusqu’aux plus infimes détails sans pour autant perdre en qualité de résolution.

Le système, baptisé GigaPan Time Machine, a déjà servi pour capturer une simulation des débuts de l’univers produit par un supercalculateur ou encore la croissance de plantes en accéléré. Ce sont ces enregistrements qui poussent leurs inventeurs à affirmer qu’il s’agit d’une machine à remonter le temps.

Les vidéos déjà produites sont visibles sur le site de GigaPan. Si vous aussi vous désirez votre « promenade animée à travers le temps et l’espace », selon les dires des inventeurs, rien ne vous en empêche : la liste de l’équipement et des logiciels nécessaires à cette prouesse est également disponible sur le wiki du site. Avis aux amateurs !

Vincent Papaleo

Bientôt de la VoD sur Youtube ?

Ces dernières années, Youtube a expérimenté plusieurs modèles de vidéo à la demande sans vraiment se lancer. Cela ne devrait plus tarder puisque selon plusieurs sources spécialisées, trois des plus grands studios américains auraient accepté de distribuer leurs productions sur une nouvelle plateforme de VoD.

Sony Picture, Universal et Warner Bros participeraient à ce nouveau service de VoD proposé par Youtube. Cette plateforme devrait voir le jour dans les prochaines semaines. Selon le site spécialisé AllThingsD, les films seraient diffusés en streaming et ne comporteraient aucun système d’abonnement.

L’audience extraordinaire de Youtube ainsi que le succès phénoménal outre-Atlantique d’un site de VoD comme Netflix ont certainement joué dans la - tardive - décision des grands studios d’embarquer sur le même bateau. Sans parler des ventes de DVD qui s’effondrent littéralement… 

Bref, les moyens et la technique de Youtube couplés aux catalogues cinéma de ces trois grands studios devraient engendrer l’un des plus grands acteurs mondiaux du VoD. Espérons que cette fois-ci, le service ne sera pas limité au territoire nord-américain…

Vincent Papaleo

Jeu de dupes

Les joueurs utilisant la console de jeu Playstation ont subi ces derniers jours plusieurs coupures sur le réseau. Ces coupures, on le sait déjà, sont la conséquence d’une attaque de hackers. Toujours dans le cadre de cet événement, Sony vient d’annoncer que les pirates ont eu accès à certaines données personnelles.

La rumeur disait donc vrai: les hackers se sont bel et bien emparés d’informations relatives aux membres du réseau Playstation. Ces données volées contiennent les coordonnées des utilisateurs, l’ID PSN (Playstation Network) et, sans certitude, des coordonnées bancaires. La société japonaise travaille pour l’instant au rétablissement de ses services. Elle enjoint également tous ses utilisateurs à rester vigilants et à examiner leurs relevés bancaires. 

Contrairement à ce qu’affirmaient des rapports récents publiés par des spécialistes de la sécurité informatique, les hackers font preuve d’inventivité et ne vont pas se cantonner aux réseaux sociaux. Les réseaux ludiques semblent également devenir peu à peu de nouvelles cibles…Des cibles plus privées, plus professionnelles, sur lesquelles les membres n’ont que bien peu de contrôle, leur seule possibilité étant de vérifier sur leurs comptes s’ils ont bel et bien été volés…

Vincent Papaleo

Les Windows Phones aussi !

Non seulement les iPhones et les smartphones fonctionnant sous Android traceraient la position géographique de leurs utilisateurs mais il semblerait que les Windows Phone collecteraient également des données de positionnement.

Les données collectées par les Windows Phone concerneraient principalement les réseaux Wifi approchés par les appareils ainsi que la latitude et la longitude exactes de l’utilisateur grâce à un système de triangulation. Microsoft assure que ces données ne sont pas enregistrées sur les Smartphones sans pour autant fournir de détails sur l’endroit et la durée de stockage.

Les autorités américaines commencent sérieusement à s'interroger sur ces différents systèmes de positionnement fonctionnant à l’insu des utilisateurs. La Chambre du Commerce et de l'Énergie a donc demandé dans une lettre adressée à six éditeurs d’OS pour mobiles de fournir des renseignements sur le type de données de localisation récoltées. En d’autres mots, Google,  HP, Microsoft, RIM, Nokia et bien entendu Apple vont devoir sous peu rendre des comptes…

Vincent Papaleo