Twitter, une machine à remonter le temps?

Pour célébrer les 130 ans du journal L’Echo, l’équipe multimédia a décidé de créer un fil Twitter avec un concept original : « Tweeter le passé pour retracer 130 ans d'actualité et d'histoire ». @lecho_130ans publie chaque jour une dizaine de tweets qui prennent la forme soit d’informations « brutes » soit d’un lien vers des articles hébergés sur lecho.be. Ces textes, produits par la rédaction, sont publiés quotidiennement dans le journal, et ce pendant 130 jours.

A chaque nouvelle journée correspond une année. L’objectif ? Remonter le fil du temps, depuis 1881 jusqu’à aujourd’hui. Quelques exemples : « 1883: Orient Express, le "train des rois" est mis sur les rails », « 1884: construction du premier gratte-ciel de Chicago », « 1886: naissance de Coca & Kola », « 1887: l'espéranto, la langue devient universelle »...

Pour compléter l’offre multimédia et mettre en valeur les documents d’époque, une nouvelle page a été créée sur le site. Les archives photos sont ainsi mises en valeur dans les articles et grâce à des diaporamas.

Twitter, habituellement utilisé pour rendre compte de l’instant, est devenu pour quelques mois, une machine à remonter le temps.

Ne perdez plus de temps à rechercher accents, symboles et autres caractères spéciaux

Si les combinaisons de touches ne sont pas votre fort, si vous avez l’impression de perdre un temps fou à rechercher un accent particulier, le symbole pi (π) ou tout autre caractère spécial chaque fois que vous en avez besoin, vous saurez sans doute apprécier CopyPasteCharacter.com. Ou comment une simple page Web peut vous faire gagner beaucoup de temps...

Le site CopyPasteCharacter.com remplit la fenêtre de votre navigateur des quelque 160 accents, symbole et webdings les plus fréquents. C’est sans doute aux voyelles, présentes dans toutes les variantes possibles, que vous ferez le plus appel, mais les autres symboles des devises étrangères, les différentes flèches, les fractions, ou le symbole de copyright (©) vous seront tôt ou tard utiles.

Pour copier un caractère, il vous suffit de cliquer dessus. Il atterrit alors automatiquement dans la mémoire de l’ordinateur, et vous pourrez le coller d’un simple Ctrl-V (ou Command-V sur un Mac) dans un document Word ou un e-mail. Il est même possible de copier et de coller simultanément plusieurs accents ou symboles. Pour cela, il vous suffit de maintenir la touche Alt enfoncée lors de votre sélection. Manifestement, un navigateur – Safari pour Mac –ne maîtrise pas encore très bien ce petit tour de passe-passe. Phénomène d’autant plus étrange que la version Windows du même Safari n’éprouve aucune difficulté. Le caractère affiché par CopyPasteCharacter.com doit d’ailleurs être effectivement présent sur votre système. Si ce n’est pas le cas, un petit rectangle vide apparaîtra.

Copy PasteCharacter est également disponible sous la forme d’une app (lien iTunes) pour iPhone et iPod touch. Au contraire du site Web, cette version n’est pas gratuite (le programme vous coûtera 0,79 euro) et honnêtement, nous ne sommes pas tout à fait convaincus de son utilité. Sur un iAppareil, les principaux accents de symboles sont en effet accessibles de manière particulièrement simple : pour accéder à tous les accents possibles que vous pouvez placer sur une voyelle, pour ne prendre qu’un exemple, il vous suffit en effet d’appuyer un nombre donné de fois sur la lettre correspondante. Les différentes variantes apparaissent d’elles-mêmes à l’écran.

Michel van der Ven

Pour retrouver rapidement un vélo volé

Chaque année, près de 40.000 vélos sont volés dans notre pays. Et ce chiffre ne tient compte que des cas déclarés à la police. Il n’est malheureusement toujours pas possible d’empêcher le voleur d’agir, mais grâce à une innovation maligne d’une petite entreprise britannique, vous avez désormais de bonnes chances de retrouver rapidement votre bicyclette préférée.

La Spylamp d’IntegratedTrackers n’a en tout cas pas volé son nom. Car ce qui ressemble fondamentalement à un feu arrière ordinaire est en réalité une petite merveille technologique qui ne déparerait pas au 23^e James Bond actuellement en tournage. Ce feu arrière dissimule en effet un module de traçage par GPS avec carte SIM et un capteur de mouvement. Bien entendu, vous ne devez activer le système que lorsque vous stationnez votre vélo quelque part. Vous le ferez en maintenant enfoncé le bouton marche/arrêt du feu pendant environ 3 secondes. Dès ce moment, tout voleur qui veut s’enfuir avec votre bicyclette est vu. Littéralement.

Dès qu’elle détecte un mouvement, la Spylamp commence par envoyer instantanément un SMS. Si vous réagissez suffisamment vite, vous pourrez donc prendre le voleur sur le fait. Mais rien n’est perdu si vous arrivez trop tard. Dès le moment où le vélo a été volé, la Spylamp envoie en effet régulièrement ses coordonnées au service Web WhereIsIt. En tant que client enregistré d’IntegratedTrackers, vous recevez gratuitement un compte utilisateur personnel pour une application Google Maps qui vous permet de visualiser précisément le trajet parcouru par votre vélo et – plus important – l’endroit où il se trouve en temps réel. Fournissez le plus rapidement possible les coordonnées les plus récentes à la police, et vous récupérerez très vite votre deux-roues. Avec un peu de chance, le voleur pourra également être capturé.

La Spylamp Bicycle GPS Tracker vous coûtera (en convertissant) 147 euros, frais d’envoi compris. Vous aurez également besoin d’une carte sim prépayée, avec un crédit suffisant pour envoyer les SMS nécessaires pour vous avertir des déplacements et vous transmettre les coordonnées géographiques.

Michel van der Ven

La maison positive !

Une fois par mois, en ouvrant notre boîte aux lettres, nous avons la désagréable surprise d'y trouver la facture - plutôt salée - de notre consommation énergétique. Bien entendu, avoir une maison passive compresse sensiblement cette facture. Tout le monde n'a pas cette chance, cependant. Dès lors, pourquoi ne pas se diriger vers une alternative : la maison positive, c’est-à-dire productrice d’énergie ! Ce type d'habitations existe déjà en Belgique, et un site explique le projet de long en large : michamps4b.be

Non seulement le projet de la construction et gestion de cette maison positive y est expliqué en long, en large et en graphiques, mais en plus le concepteur du site prend le temps de répondre aux questions des internautes. De plus, il offre une multitude d’articles touchant à la production et la gestion de l’énergie dans une maison, ainsi que des outils en ligne pour mesurer sa consommation ou calculer son prix.

Et, bonne nouvelle, ça marche ! Selon le propriétaire, sa maison a plus produit que consommé d’énergie ces deux dernières années. D’où sa question on ne peut plus pertinente : mais qu’attend-on pour promouvoir ce type d’habitation?

Vincent Papaleo

Du côté de chez soi

Qu’il est bon, une fois la semaine terminée, de se retrouver à la maison pour le weekend ! C’est, à peu de chose près, ce que se disent tous les Belges. Et pour soigner ce lieu de repos et de joie que peut être le « home sweet home », rien ne vaut un site comme maison.neopodia.com.

Maison.Neopodia offre un bouquet de programmes audio et vidéo sur quatre sujets principaux : la décoration, les travaux, le jardin et les loisirs en famille. Toutes les vidéos sont accessibles gratuitement sur le Web ou sur téléphone mobile.

Les vidéos, de 5, 10 ou 15 minutes, sont présentée sous la forme d’interviews de spécialistes. Vous aurez l’occasion d’entendre des décorateurs, des horticulteurs, des directeurs de salons ou des artisans, parler de leur passion professionnelle. Tous les conseils nécessaires à la construction, petit à petit, d’un lieu que l’on pourra appeler « chez soi », sont sur maison.neopodia.

Bien présenté, de qualité professionnelle et d’une grande portabilité, le site n’a pas volé son sous-titre : le savoir à emporter!

Vincent Papaleo

La science amusante

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, la science peut être amusante. Il suffit de la vulgariser un peu et de la présenter avec des exemples concrets et des images. C’est ce qu’a fait avec succès axiomcafe.fr.

La science n’est pas complexe, elle est sans complexes ! C’est un peu en partant de ce principe que s’est construit le site. Une fois le principe posé, reste les rubriques à façonner. En premier lieu, une « boite à pourquoi » remplie de petites gourmandises curieuses que l’esprit aura vite fait d’avaler goulûment. On continue sur une rubrique baptisée « le saviez-vous ? » qui ravira, avec ses petits articles clairs et concis, le curieux qui sommeille en chacun de nous. La suite sera moins éclectique avec trois rubriques consacrées à la biologie, l’informatique et la robotique. Ces trois matières risquent bien de rendre accros les plus réfractaires à la science !

Axiomcafe a réussi en quelques pages Web ce que certains professeurs ont des difficultés à inculquer à leurs étudiants en quelques années : être curieux, observer et surtout s’amuser avec la science ! Peut-être les mots-clés qui permettront de réorienter la génération suivante vers les études scientifiques. A consulter et cogiter!

Vincent Papaleo

Trucs et astuces écologiques

Préserver l’environnement, c’est également changer nos habitudes quotidiennes, remplacer ces petits gestes polluants en d’autres plus respectueux de la nature. Plus facile à dire qu’à faire, nous direz-vous. C’est pourquoi ecolo-trucs.com nous propose toutes ses astuces pour y arriver.

Le site offre ses trucs et astuces dans différentes rubriques couvrant la consommation d’énergie, la construction, le jardin, les déchets, la cuisine, le quotidien, les loisirs et même la mode ! Chaque conseil prend la forme d’un bref article de quelques lignes expliquant la marche à suivre.Les internautes contribuent également au site en publiant leurs propres articles ou en commentant ceux des autres. Un système de notation permet de se rendre compte de la qualité des conseils donnés.

Ecolo-trucs.com utilise les publicités Google pour se financer. Cela ne poserait pas vraiment de problème si ces annonces restaient discrètes. Malheureusement, elles apparaissent même dans les articles et nuisent fortement à la crédibilité des sujets traités (avec une publicité sur la mauvaise haleine en vis-à-vis d’un article sur l’aromathérapie, il est difficile de prendre les choses au sérieux !).

Malgré ce gros défaut, le site recèle quantité de bonnes idées dont il serait idiot de ne pas s'inspirer…

Vincent Papaleo

Faites le plan de votre (nouvelle) maison en 3D

Ceux qui recherchent de nouveaux meubles s’en trouvent souvent réduits à parcourir leur habitation plusieurs jours durant, armés d’un crayon (piqué au magasin ou non), de quelques échantillons et de l’indispensable mètre. Question d’évaluer aussi précisément que possible comment ce nouveau sofa, cette superbe table ou ce lampadaire original va « s’intégrer » dans votre salon. Très bien, mais grâce au net, il est possible de faire encore mieux.

Avec Viseno Web Designer, une application qui tourne intégralement sur votre navigateur, vous pouvez en effet créer en quelques clics une copie virtuelle de votre maison ou de votre appartement pour ensuite y placer les éléments de mobilier nécessaires. Viseno vous propose même une base de données de meubles IKEA, BoConcept et d’autres marques connues, même si vous pouvez également modifier aisément n’importe quel article. Ainsi, si vous ne trouvez pas le meuble recherché, vous pouvez également choisir un article similaire et le réduire ou l’étirer quelque peu.

Une fois que tout est en place, vous pouvez vous balader dans vos pièces avec une caméra virtuelle qui vous fournit une représentation étonnamment réaliste de votre intérieur. Il est juste dommage que le choix de couleurs et de matériaux pour les murs et des sols soit aussi réduit. Ceux qui ont donc un goût plus particulier ne pourront donc sans doute pas s’approcher de la réalité avec Viseno.

Cela n’empêche pas l’application de fournir de nombreuses possibilités et de vous être très utile si vous voulez vous représenter virtuellement votre nouveau chez-vous ou le résultat d’une rénovation. De plus, Viseno le fait gratuitement, même si vous devrez dépenser un peu d’argent pour les fonctions plus avancées.

Raphael Cockx

Photo: Collin Anderson sur Flickr (Creative Commons).

Connaissez-vous la différence entre un ... et un ...?

Quelle est encore la différence entre un hub, un switch et un routeur? Ou entre un téléviseur LCD et LED? Si vous ne parvenez pas à vous rappeler ce qui distingue ces notions proches et bien d’autres encore, n’hésitez pas à surfer sur DifferenceBetween.net.

Nous avons fait le choix de commencer l’article avec quelques termes technologiques, mais DifferenceBetween.net aborde également des sujets scientifiques, politiques, culturels et sportifs. Vous pouvez même vous y rendre si vous êtes curieux de savoir la différence entre un coca Light et un coca Zero, des actions et des obligations, les mots « till »et « until » en anglais, les hommes et les femmes (!) ou l’UEFA Europa League et la Champions League. L’explication est souvent relativement fouillée, mais si vous n’avez pas l’envie ou le temps de lire un article d’une page (en anglais), vous trouverez généralement un résumé des différences en bas de l’écran.

Il n’est même pas nécessaire de chercher la réponse à une question précise pour visiter ce site. Entre la liste des Top Differences (qui compile les recherches les plus populaires) et les Editor’s Picks (le choix des rédacteurs), vous trouverez toujours quelques sujets qui sauront titiller votre curiosité. Qu’il s’agisse d’anecdotes amusantes ou de nouvelles perspectives plus éclairantes, vous en apprendrez un peu plus à chaque visite...

Michel van der Ven

La toile…d’araignée

Internet est un outil formidable. Malheureusement, tout n’est pas rose sur le Net et les arnaques y pullulent. Un petit tour des escroqueries les plus fréquentes peut nous aider à les éviter.

En haut de l’affiche, citons les faux anti-virus, qui rapportent des millions d’euros à leurs concepteurs. Les pirates adorent miser sur la peur des internautes, la peur et surtout la curiosité. Preuve en sont les 10% de liens publiés sur les murs Facebook dirigeant l’internaute vers un site de spams ou bourré de logiciels malveillants. Avouez que vous aussi, vous auriez aimé savoir qui visitait votre profil sur Facebook…

Évitez également les images de people; elles sont largement utilisées par les diffuseurs de malwares. De même en ce qui concerne les offres d’achat pour l’un ou l’autre médicament miracle permettant, par exemple, de mincir sans effort ou d’allonger la taille de son sexe tout aussi facilement. Vous ne recevrez probablement jamais votre commande et dans le cas contraire, le produit pourrait se révéler dangereux. 

Le sentiment de générosité est également souvent exploité par les cyber-escrocs. Les courriels reçus après telle ou telle catastrophe naturelle et contenant un lien vers un faux site proposant de faire des dons sont légion. Les pirates actuels parviennent même désormais à ne plus laisser de fautes d’orthographe dans leurs missives...

Méfiez-vous également des faux amis sur Facebook. Les escrocs arrivant à s’insérer dans votre cercle d’amis virtuels en profiteront pour voler vos données et les utiliser en se faisant passer pour vous dans l’une ou l’autre arnaque.

Pour finir, les héritiers africains, ça n’existe pas. Même constat pour la superbe Russe découverte sur un site de rencontre et vous demandant de l’argent ou un objet de valeur en guise de preuve de votre amour, ou encore cette voiture à la moitié du prix habituel parquée à l’étranger. Bref, quand c’est trop beau, méfiez-vous!

Vincent Papaleo