Durée de vie d’un Netbook : 15 mois !

Richard Finley, un chef de projet chez PSA (Public Service Association), s’est fortement étonné lorsque 3 de ses 6 netbooks ont rendu l’âme après à peine 15 mois. Il a donc contacté HP pour avoir quelques éclaircissements et la réponse qui lui est parvenue l’a encore plus étonné...

De fait, ces portables à bas prix, selon Gill Brown, le HP business development manager ayant répondu à Richard Finley, auraient une durée de vie moyenne estimée à entre 15 et 24 mois !

Richard Finley ne désirant pas en rester là, a fait remarquer que les 80 ordinateurs portables qu’il avait également acheté à HP n’avaient connu qu’une seule panne en 18 mois. La réponse d’HP fut aussi claire que la première fois : les PC portables et les ordinateurs de bureau ont une durée de vie de 3 à 5 ans et qu’en ce qui concerne les Netbook, HP conseille aux consommateurs de prolonger leur garantie jusqu'à 3 ans pour éviter ce genre de désagrément. Contre monnaie sonnante et trébuchante, cela va de soi...

Vincent Papaleo

La neutralité des réseaux selon Google

Sur les réseaux, les contenus doivent circuler de manière égalitaire, sans qu'aucune discrimination basée sur leur destination ou leur nature n'entre en jeu. Cette règle instaure le principe de « neutralité des réseaux ». Mais pour Google certains réseaux sont plus neutres que d’autres...

Il y a quelques jours, la publication d’une proposition de loi élaborée par Google et Verizon a mis le Net en émoi. Et pour cause, dans cette proposition,  les 2 sociétés insistent bien sur la neutralité du Web mais ils prévoient également la possibilité de proposer des « services différenciés » où l’accès prioritaire et payant serait concevable. De plus, le principe de neutralité du réseau ne serait, selon eux, pas souhaitable et ce, compte tenu des difficultés techniques et des investissements nécessaires.

Cela va de soi, dès la publication du document Google a été inondé de critiques et tente à présent de dissiper ce qu’elle qualifie de « malentendu ». Pour ce faire, la société a publié plusieurs billets sur ses blogs où elle explique que ses discussions avec Verizon avaient pour but d’accélérer le mouvement dans un monde numérique où le législateur est à la traîne et que, quoi qu’il en soit, ce sera au Congrès américain de trancher. Sur le sujet des réseaux mobiles auxquels ne serait pas appliqué le principe de neutralité, Google se défend soulignant l'obligation de transparence présente dans la proposition de loi.

Pour résumer, deux géants ayant entre leurs mains des technologies d’accès au Net et une partie importante de son contenu se sont accordés sur les lois qui devraient les régirent. Est-ce vraiment défendable ?

Vincent Papaleo

Facebook intègre la géolocalisation

Mark Zuckerberg, grand manitou du réseau social Facebook, a annoncé en grande pompe l’arrivée sur sa plateforme d’un tout nouveau service de géolocalisation : Places

Facebook ne s’est pas lancé lui-même dans le développement du service mais a choisi un système de partenariat avec des sociétés ayant déjà une belle expérience de la géolocalisation, tels Yelp et Foursquare. Le principe est simple : pouvoir repérer si des amis sont dans le même quartier que  vous en utilisant, par exemple,  l’application Iphone qui lui est dédié. Ce type de service rencontre déjà un franc succès aux Etats-Unis.

Mais le succès n’est pas seulement au rendez-vous auprès des utilisateurs de Facebook, il l’est aussi auprès des entreprises qui peuvent faire passer des informations beaucoup plus ciblées en proposant, par exemple, l’affichage sur le mobile des numéros de téléphones de l’une ou l’autre boutique à proximité.

Bien entendu, c’est une nouvelle fois la question de la confidentialité des données qui est posée. Mais Zuckerberg a déjà trouvé la parade et affirme que, par défaut, seules les personnes enregistrées en tant qu’ « amis» pourront avoir accès à ce service et que celui-ci peut-être étendu ou restreint à volonté. Facebook renvoie donc la responsabilité aux utilisateurs.  Le service ou votre vie privée, faites votre choix messieurs, dames !

Vincent Papaleo

L’App Store de Google : une réalité dès le mois d’octobre

C’est lors du GDC Europe (Game Developers conference) de Cologne, un salon dédié aux jeux vidéo, que Google a présenté son propre App Store. Celui-ci devrait être lancé sur le marché dès octobre.

La future plateforme proposera exclusivement des applications Web, une belle manière de promouvoir son navigateur Chrome. Néanmoins, les applications pourront également tourner sur les navigateurs concurrents. Seule condition : être compatible avec les standards HTML5.

Les jeux seront soit gratuits, soit payants. Dans le deuxième cas, les utilisateurs pourront utiliser le système de paiement en ligne Google CheckOut pour s’acquitter du montant demandé. La Commission de Google sur ces ventes ne devrait pas dépasser 5%.

Sujet de la conférence oblige, la présentation a surtout tourné autour des différents jeux qui seront proposés au téléchargement. Aussi, Mark DeLoura, le porte-parole de Google pour le développement des jeux, a annoncé la future présence de grands classiques tels que Quake II, Lego  Star Wars ou  encore Lemmings. Google compte donc sur des valeurs sûres pour démarrer son nouveau service. Il est fort à parier que cette politique sera également appliquée pour les applications.

Vincent Papaleo

Un distributeur automatique qui crache littéralement de l'argent (vidéo)

Informer le grand public des risques informatiques potentiels peut être une tâche relativement ingrate. Ne serait-ce que parce qu'il s'agit souvent d'une matière assez complexe et qu’un grand nombre desdits risques ne sont encore que purement théoriques au moment de leur découverte. Mais il y a des exceptions, comme le confirme la présentation donnée par un certain Barnaby Jack lors d'une conférence consacrée à la sécurité donnée aux États-Unis. Notre homme nous rebat d’abord les oreilles de termes techniques avant de voler le show avec des distributeurs automatiques qui recrachent des billets de banque sur commande. Littéralement.

Jack a en effet découvert qu’un bon vieux modem à numérotation automatique permettait – sans mot de passe – d'accéder au menu secret d'un modèle de distributeurs automatiques. Une fois que vous y avez accédé, il n’est guère difficile de reprogrammer le logiciel de manière à ce qu'il exécute bien sagement vos commandes les moins orthodoxes. En combinaison avec une carte magnétique que vous aurez pris soin de faire fabriquer, l'appareil sera même tellement bienveillant que vous pourrez lui indiquer dans un petit menu apparaissant à l'écran la réserve depuis laquelle vous voulez faire sortir les billets.

Un deuxième modèle se laisse moins aisément abuser. Du moins à première vue. En effet, il ne permet pas d'établir une connexion à distance ni, bien entendu, d’accéder au coffre-fort. Mais ce n'est pas nécessaire, car Jack n’a eu besoin que d'une clé spéciale d'une dizaine d’euros pour ouvrir l’appareil et manipuler le hardware. À l'aide d'une clé USB tout à fait classique, il lui suffisait ensuite d’installer son propre logiciel, après quoi les billets de banque pouvaient commencer à couler.

Jack est un gentil pirate : il transmet d’abord ses découvertes aux parties impliquées, afin de leur permettre d’élaborer une solution en toute discrétion. Ce n'est qu'ensuite qu’il rend ses résultats publics. Dans ce cas, les points faibles des fabricants ont donc déjà été éliminés. A priori, aucun des deux fournisseurs – Tranax et Triton – n’est actif dans notre pays. Mais cela ne signifie pas nécessairement que les distributeurs utilisés ici soient totalement sûrs.

Le jailbreak, nouveau sport fun

L’iPhone 4ème du nom fait les gros titres en Belgique, tout comme son grand frère l’iPad qui, à peine débarqué dans nos contrées, est déjà en rupture de stock. De nouveau un succès pour la société à la pomme. Peut-être que la facilité avec laquelle on peut les « jailbreaker » y est aussi un peu pour quelque chose...

Il y a à peine quelques jours, la Dev-Team, un collectif de hackers, plaçait en ligne jailbreakme.com, un site permettant de débloquer l’iPhone et l’Ipad d’Apple directement à partir du navigateur, sans aucune autre manipulation. Bien entendu, la nouvelle s’est répandue sur la toile comme une trainée de poudre. Le résultat ne s’est pas fait attendre : des petits malins se rendent à présents dans les boutiques Apple et, sans se faire repérer par le personnel, lancent la procédure de jailbreakme.com sur les appareils en démonstration. Le tout est filmé et publié sur Youtube.

C’est une véritable gifle pour Apple qui apprécie modérément que l’on contourne son App Store. Le géant américain a d’ailleurs déclaré à Reuters qu’il était au courant de ce problème et qu’il investiguait. Nul doute que l’iOS devrait recevoir une mise à jour d’ici peu...

Vincent Papaleo

IE9: une nette amélioration

Internet Explorer devrait être proposé dans une version bêta dès le mois de septembre. C’est en tout cas ce qu’aurait déclaré le directeur opérationnel de Microsoft Kevin Turner. En attendant, les préversions à destination des développeurs se succèdent et semblent annoncer un retour du navigateur dans la cour des grands.

La dernière en date a passé avec succès le test Sunspider qui mesure la vitesse d’exécution javascript de moteur d’affichage. IE9 se classerait en troisième position, juste derrière Chrome (5 et 6) et la version 10.6 d’Opera. Pas encore la première place mais quoi qu’il en soit devant le futur Firefox 4.0.

Autre succès conséquent : IE9 obtient un bon score au test Acid 3, test mesurant la compatibilité des navigateurs avec les standards du Web. Le résultat serait de 95/100, beaucoup mieux que le 83/100 obtenu dans la préversion précédente mais encore insuffisant pour se placer à la hauteur de Chrome 5 et de Safari 5.

En conclusion, bien mais peut mieux faire. Microsoft a franchement intérêt à revenir dans la course, ses parts de marché étant grignotées petit à petit par Chrome et Firefox. La rentrée s’annonce sanglante à souhait dans la guerre que se livrent les navigateurs...

Vincent Papaleo

Les autoroutes françaises sous surveillance

En France, la CNIL (Commission nationale de l'informatique et des libertés) a publié un bilan des différents dispositifs de collectes d’informations sur les autoroutes françaises. Hé oui, même sur la route des vacances, des données sont collectées et c’est la mission de la CNIL de savoir si ces données ne portent pas atteinte à la liberté.

Sur les autoroutes françaises, c’est votre plaque d’immatriculation qui remplace votre adresse IP. Depuis 2004, elles sont lues automatiquement par les caméras placées le long de la voie rapide et en cas d’excès de vitesse, un joli sermon reprenant votre plaque apparait sur un panneau à message variable. Heureusement pour le conducteur imprudent, son infraction ne sera pas rapportée à la police française, le message et les données étant effacés moins d’une minute après leur apparition sur le panneau.

Mieux, depuis peu sur les autoroutes du sud de la France les numéros de plaque minéralogique sont utilisées pour connaître le temps d'attente aux péages ou la présence d'éventuels files pour avertir les conducteurs. Les numéros de plaques sont effacés du système dès que le véhicule quitte l’autoroute. Bref, selon la CNIL, les données ne sont pas gardées en mémoire par les sociétés de gestion des autoroutes françaises excepté dans les cas de fraude au niveau des péages. Il faut bien amortir le matériel utilisé !

Vincent Papaleo

ACTA n’acte pas

ACTA, l’accord commercial anti-contrefaçon tant décrié ces derniers temps pour le manque de transparence qui a entaché ses négociations ainsi que pour l’atteinte aux libertés numériques que représenterait un tel traité, semble avoir du plomb dans l’aile, à la grande joie de ses détracteurs.

Début juillet, le rapport Gallo visant à renforcer l’application du droit d’auteur sur Internet  et à punir plus sévèrement les internautes ayant téléchargé des contenus illégaux, a déjà subi un sérieux revers en voyant son vote au Parlement européen différé à septembre. Ce report donne plus de temps à l’opposition pour préparer les futures négociations sur l’ACTA.

ACTA ne semble pas seulement s’enliser au sein même de l’Union européenne; le futur traité rencontre également de nombreuses difficultés au niveau des différents blocs signataires. Ainsi un véritable fossé s’est-il creusé entre L’UE et les États-Unis. Ces derniers semblent avoir refusé, par exemple, que les détails du projet soient publiés comme le préconisait un vote du Parlement européen. Une réunion bilatérale est d’ailleurs prévue entre les deux parties pour aplanir les difficultés.

Mais pourquoi donc garder les détails du traité secrets ? Pour éviter une levée de bouclier que pourrait provoquer cet Hadopi version mondiale ? Trop tard, les fuites sont nombreuses et une simple recherche sur le Net permet de consulter la dernière version consolidée du texte de L’ACTA...

Vincent Papaleo

Les alimentations des portables bientôt standardisées ?

À vrai dire, rien n’est encore fait mais l’idée lancée par l’IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) de créer une norme pour les alimentations des PC portables est largement soutenue par les constructeurs taïwanais. Ceux-ci représentent 75% des livraisons mondiales, c’est dire l’importance que revête ce soutien. Alors, terminé le casse-tête pour remplacer l’alimentation défaillante de sa machine ?

La voie vers la standardisation des alimentations n’est pas des plus aisées. Premier obstacle : le problème conceptuel. En effet, chaque alimentation est conçue pour amener juste assez de capacité électrique nécessaire au PC portable. Une machine dédiée surtout aux jeux ne pourra donc certainement pas se contenter d’une alimentation conçue à l’origine pour un petit Netbook. Même si ce problème peut être réglé, il restera le souci causé par les brevets. La plupart des constructeurs ne sont pas contre le fait de licencier leurs ports électriques ; ASUS et ACER ont d’ailleurs exprimé leur appui sur le projet. Malheureusement, ce n’est pas encore le cas d’Apple, qui refuse obstinément de licencier le sien.

Il est donc encore loin, le jour où toutes les alimentations des PC portables seront standardisées, au grand regret des utilisateurs et de l’environnement, qui auraient beaucoup à y gagner.

Vincent Papaleo